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第456章 晋臣胁盟上（第3页）

他声音平和，却字字清晰：“郑国所为，不过求存而已。若此为罪，天下小国皆有罪。”

晋使不为所动，脸上仍挂着那种居高临下的冷笑：“子驷之言，请于戏地对诸侯言之。外臣只知奉命传书。十一月初，戏地。若郑伯不至，战火将起。届时生灵涂炭，皆郑国之过。言尽于此，告辞。”

他转身欲走，衣袂带风。

“且慢。”子驷忽然道。

晋使停步，却不回头：“还有何言？”

“请回复晋侯，”子驷一字一句道，“郑国小邦，不敢违逆上国。十一月初，郑伯必率众卿，亲赴戏地。”

此言一出，满朝皆惊。连晋使也转过身，眼中闪过一丝讶异。

子驷神色不变：“然郑国虽弱，亦有尊严。会盟之礼，当遵周制。郑伯年幼，若有不周之处，还望晋侯体谅。”

晋使深深看了他一眼，终于拱手：“外臣定当转达。告辞。”

这次他真的走了，脚步声在空旷的殿中回荡，渐行渐远。

朝堂再次陷入沉默，只有年幼的郑简公不安地扭动身子，小声问：“子驷，我们真的要去吗？”

那童声稚嫩，带着不确定的恐惧，在寂静的大殿中格外刺耳。不少卿大夫低下头，掩住眼中的悲愤。

子驷转身，面向君位，深深一揖，腰弯得很低：“君上，臣等无能，使国家受此大辱。臣，万死难辞其咎。”

公子发叹息道，声音满是疲惫，“郑国地小兵弱，处两大之间，能存国至今，已是大幸。先君灵公时，郑国内乱，晋楚交兵于郑，郑国几乎不国。今日之辱，非一时之过，乃数十年积弱所致。只是此番……晋人要求君上亲往，实是以臣盟君，违背礼制。天下诸侯将如何看待郑国？史书将如何记载今日？”

“如何看待？”公子虿冷笑，那笑声中满是苦涩，“弱肉强食，自古皆然。晋国强，便可肆意羞辱。楚国强时，不也如此逼我郑国割地纳质？我只恨郑国兵微将寡，不能与之一战！若我郑有晋楚之强，何至于此！”

“战？”子展摇头，“十一国联军，晋国三军，楚国又虎视眈眈。战，则国亡。晋人此来，非为灭郑，乃为立威。若郑国拼死抵抗，正合其意——灭一郑国，立威天下。届时，新郑化为焦土，郑国宗庙不存，我等皆成亡国之臣。”

“不战，则受辱！”公孙虿低吼，那声音如困兽哀鸣。

“受辱，可存国。国亡，何谈荣辱？”子展的话如重锤，敲在每个人心上。

“血性不是逞一时之快。”一个清亮的声音响起。

众人转头，见是年轻的公孙侨。他走出行列，向君上和子驷行礼，动作从容，神色平静。

“侨以为，必须去。”公孙侨的声音在大殿中回荡，“不仅要去，还要以礼去，以诚去，让天下诸侯看见郑国的委屈，看见晋国的霸道。”

子驷眼中闪过光芒：“侨，细言之。”

公孙侨再揖，侃侃而谈：“晋国此番大张旗鼓，召集十一国诸侯，其意不在灭郑，而在立威。若郑国拒不去，晋国将名正言顺率师伐我。届时，楚国未必来救——楚人亦想看看郑国的价值。若郑国轻易被灭，楚国会叹息失去屏障，却不会真正出兵。因为郑国已亡，救之无益。楚国会转而与晋国谈判，瓜分郑地。此其一也。”

他顿了顿，目光扫过诸卿，见众人皆凝神倾听，继续道：“若去，虽受辱，但有三利：其一，暂避兵祸，为国家争取时间。会盟往返，至少需一月。此一月间，我可整军备武，加固城防，联络楚国，以为后援。其二，向天下诸侯展示郑国忍辱负重，博取同情。诸侯之中，宋国与我有世仇，乐见我辱。然卫、鲁、曹、莒等国，皆小国弱邦，物伤其类。见郑国受辱，必生兔死狐悲之心。此心可用。其三，观察晋国内部动向。荀罃老成，荀偃暴戾，范匄温和，赵武仁厚，诸卿必有分歧。若能利用，或可减轻羞辱，争取有利条款。”

公子发看着儿子，眼中闪过欣慰，但更多的是忧虑：“侨儿所言有理。但君上年幼，受此大辱，恐伤国体，损君威。将来君上亲政，何以面对臣民？”

“正因君上年幼，方可减少部分屈辱。”公孙侨道，他向君位上的孩童深深一礼，“届时可由子驷代理会盟，以君上年幼、旅途劳顿为辞。晋人虽强，亦要顾忌天下议论。逼迫幼童，恐失诸侯之心。且——”

他抬起头，眼中闪着智慧的光芒：“盟书必有苛刻条款。届时，子驷可据理力争。郑国虽弱，然礼在郑。周礼尚在，天下尚尊天子。晋国虽强，亦不敢公然践踏礼制。此乃我郑国唯一可恃之处。”

子驷沉思良久，指节轻轻敲击着玉带。那声音清脆，在寂静的殿中格外清晰。终于，他缓缓点头，那动作缓慢而沉重，仿佛有千斤重担。

“侨之言，老成谋国。郑国存亡之际，当忍辱负重，以图将来。”他看向君位上的孩童，声音忽然哽咽，“只是……要委屈君上了。”

郑简公虽然年幼，却也知事态严重。他挺直小小的身子，努力做出威严的样子，但那童声依然稚嫩：“寡人不惧。只要能为郑国换来和平，寡人愿往。子驷，诸位卿大夫，寡人信你们。”

此言一出，群臣无不感动。公孙虿虎目含泪，公子发以袖拭面。

子驷深深拜下，额头触地：“君上圣明！臣等无能，使君上蒙羞。但请君上放心，只要臣等一息尚存，必保郑国社稷，必雪今日之耻！纵使肝脑涂地，亦不负君上，不负郑国！”

“必雪今日之耻！”群臣齐声，那声音在殿中回荡，悲壮而决绝。

朝会散去后，子驷独留公子发、子展、公孙侨在偏殿议事。烛火在铜灯中跳跃，在四人脸上投下晃动的阴影。

“晋人必不会轻易罢休。”子驷在室中踱步，脚步沉重，“盟书定有苛刻条款，甚至可能要求郑国割地、纳质、出兵从征。届时，该如何应对？”

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子展沉吟道：“盟书可争。晋人虽强，亦需顾忌礼法。若条款过于苛刻，我可据理力争。诸侯在场，晋人亦不敢太过分。尤其鲁国，最重周礼。若晋国逼迫过甚，鲁侯或会出言。”

“关键在于荀罃与荀偃。”公孙侨道，他跪坐在席上，腰背挺直，“据探子报，晋国六卿，荀罃为政，主张德政怀柔；荀偃掌军，主张武力威慑；范匄、赵武等居中。此番会盟，荀罃欲借此立威，亦欲安抚诸侯；荀偃则欲彻底压服郑国，震慑天下。二人之争，是我郑国的机会。”

公子发叹道：“只可惜郑国弱小，命运操于他人之手。遥想庄公之时，郑国小霸中原，败周师，射王肩，何其威风。厉公、文公，亦曾使郑国强盛。如今……唉。”

“父亲不必感伤。”公孙侨正色道，目光如炬，“国势有起有落，此乃天道。齐桓公称霸，不过三十年；晋文公称霸，今亦见衰。晋国六卿争权，公室衰弱，隐患已生。楚国吴国崛起，晋国两面受敌。今日之辱，未必不是明日之机。只要君臣一心，整军修政，抚民养士，郑国必有复兴之日。”

子驷停下脚步，看着这位年轻的嗣卿。烛光下，公孙侨的面容尚显稚嫩，但那双眼中的光芒，却让他想起年轻时的自己——不，比当年的自己更睿智，更坚定。

“侨，你才智过人，见识深远，他日必为郑国栋梁。”子驷缓缓道，声音中满是期许，“此番会盟，你要仔细观察。看晋国卿大夫如何行事，看诸侯如何应对，看荀罃与荀偃如何相争。学其长，避其短。郑国未来，在你们这一代人身上。”

“侨谨记。”公孙侨肃然应道，伏身行礼。