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第343章 守诺临淄（第3页）

宋襄公猛地推开窗。风雪不知何时已停，东方天际泛起诡异的鱼肚白。他注视太子昭腰间玉璜投下的阴影，忽然想起大巫史昨日占卜的判词龙战于野，其血玄黄。廊下传来急促脚步声，寺人惊慌来报在宫墙下现用血画的八卦图，卦象显坤上离下的明夷之兆——正是桓公临终前划在寝席上的图案。

鸣钟。国君的声音惊起檐上倦鸦，召百官于大殿。

当第一声钟响震荡晨雾时，太子昭正在佩剑鞘内暗格藏入毒丸。他抬头看见宋襄公手持先君旌节立在阶前，玄端礼服上织着的商族玄鸟图腾，在曦光中如火焰般流动起来。公孙固突然拔剑挑飞梁上坠落的毒蝎，那蝎尾闪着邾国特产的蓝铜矿幽光——显然又是精心设计的暗杀。

且看。宋襄公将虎符重重合入玉匣，声响震得梁柱积尘簌簌而下，是日也，天地昭昭。殿外忽然传来整齐的甲胄碰撞声，原来虎贲军早已暗中包围宫城，每名士卒额间都系着白帛——既是为桓公服丧，亦是死战到底的决绝。

……

公元前642年春，宋国都城商丘的宫室内弥漫着一种罕见的肃穆。晨光透过雕花木窗的缝隙，在铺着朱漆的地板上投下斑驳的光影，细小的尘埃在光柱中缓缓舞动，如同无数微小的生命在无声地喧嚣。

宋襄公端坐在青铜案几前，那案几上精细地雕刻着云雷纹，边缘因常年摩挲而泛着温润的光泽。他的指尖无意识地轻叩着光滑的竹简表面，出极轻微的哒哒声，在这寂静的殿堂里显得格外清晰。这位以“仁义”自诩的国君今日身着玄色朝服，衣襟上用金线绣着精致的夔龙纹样，头戴七旒冕冠，冠上玉珠随着他的动作轻轻碰撞，出清脆的声响。

案几上摊开的是一卷来自齐国的密报。竹简上的字迹略显潦草，显然是在匆忙间书就。襄公的目光再次扫过那些令人忧心的文字齐桓公薨逝已过百日，奸佞竖刁、易牙勾结长公子无亏篡位，太子昭流亡至宋。

“笔墨侍候。”他的声音在空旷的殿内回荡，带着一种刻意维持的平静。侍从连忙捧来新研的朱砂与狼毫笔，小心翼翼地铺开一卷崭新的竹简。那竹简还带着淡淡的竹香，每片竹简都用丝线精心编连，边缘打磨得十分光滑。

襄公运笔时衣袖轻振，露出内里素白的中衣边缘。他的手腕悬空，笔尖在竹简上游走，朱砂如血般在竹片上蜿蜒。竹简上渐渐布满密密麻麻的篆文，记载着齐国近日的变乱。当写到“兹命各诸侯会师于洮地，共奉太子昭归齐正位”时，他的笔锋格外用力，朱砂几乎要渗透竹简。

“主公，”一个苍老而沉稳的声音从殿外传来，“臣有要事禀报。”

襄公抬头，见大司马公孙固正立于殿门之外。这位老将虽已须花白，但身姿依然挺拔如松，铠甲上的青铜甲片在晨光中闪着冷硬的光泽。

“进。”襄公简短地说道，目光又回到竹简上。

公孙固迈步入殿，革靴踏在朱漆地板上出沉闷的响声。他行至案前，躬身施礼“臣闻主公欲召诸侯会师，助齐太子归国？”

“正是。”襄公并未抬头，继续书写，“齐桓公当年托付太子于寡人，此乃信义所在。若不行仁义之举，何以立身于诸侯之间？”

公孙固花白的胡须在晨光中微微颤动“主公，当今诸侯各怀心思，恐难响应。齐国内乱，他国何必涉险？卫侯新丧，曹伯怯懦，邾子势微，皆不可恃啊。且我宋国去岁方经水患，仓廪未实，兵力未充，此时远征，恐非良机。”

襄公终于放下笔，抬头直视老将“司马过虑了。齐桓公称霸诸侯四十载，天下受其惠泽。今其嗣子遭难，诸侯岂能坐视？我宋国虽非大国，然秉持周礼，尊王攘夷，正当此时彰显仁义，树立威信。”

“可是主公。。。”公孙固还想再劝。

“不必多言。”襄公抬手打断，冕旒上的玉珠随之晃动，在阳光下折射出温润的光泽，“此事已决。即刻遣使往卫、曹、邾、陈、蔡诸国，命其会师洮地。另备兵车百乘，精甲三千，旬日后出。”

公孙固深知襄公性格，一旦决定，难以更改，只得躬身领命“诺。”他转身离去时，铠甲上的甲片随着动作出细碎的碰撞声，在这空旷的殿中回荡。

侍立在侧的史官仔细记录着这一刻襄公眉间微蹙，目光时而投向殿外初绽的棠梨花，时而凝注于竹简之上。殿角的青铜更漏滴答作响，水珠有节奏地落入承盘中。

当信使背负竹简鱼贯而出时，他们的革靴踏在青石板上出整齐的声响。每位信使都身着绛紫色战袍，腰佩短剑，背负的竹简用油布仔细包裹，再装入皮革制成的信囊中。襄公亲自为每位信使斟上一觞酒，目光凝重。

“此信关系重大，务必亲手交予各国君侯。”襄公嘱咐道，声音中带着不容置疑的威严。

“必不辱命！”信使们齐声应道，饮尽杯中酒，将青铜酒觞恭敬地放回侍从捧着的托盘中，出清脆的碰撞声。

信使们鱼贯而出，宫门缓缓开启，阳光倾泻而入，将他们的身影拉得很长。马蹄声渐渐远去，最终消失在商丘城的街巷之中。

襄公独自站在殿前，望着信使远去的方向，目光深远。微风拂过，带来宫苑中棠梨花的淡淡香气。他的手不自觉地抚摸着腰间佩玉，那是一块上好的和田白玉，雕刻着精致的龙纹，触手温润。

“仁义。。。”他喃喃自语，声音轻得几乎听不见，“天下皆知美之为美，斯恶已。皆知善之为善，斯不善已。。。”

午后，襄公在偏殿召见了流亡至宋的齐国太子昭。

太子昭步入殿中时，步履略显虚浮。他身着素服，面容憔悴，但眼神中仍保留着一丝不屈的光芒。数月来的流亡生涯在他脸上刻下了痕迹，但那与生俱来的贵气仍未完全消磨。

“外臣昭，拜见宋公。”太子昭躬身行礼，声音虽略显沙哑，但仍保持着应有的仪态。

襄公快步上前，扶起太子昭“太子不必多礼。齐宋两国世代交好，今太子蒙难至宋，寡人自当尽力相助。”

两人分宾主坐定，侍从奉上醴酒和果品。太子昭的手指轻轻摩挲着青铜酒爵上的纹饰，那是一尊精美的鸟兽纹觥，铸造工艺极为精湛。

“桓公薨逝那日，宫中大乱。。。”太子昭的声音低沉，带着难以掩饰的痛苦，“竖刁、易牙勾结长兄无亏，封锁宫门，屠杀忠臣。若非国、高两家大夫相助，昭恐怕早已命丧黄泉。”

襄公静静地听着，不时点头。他能想象那场宫变的惨烈——鲜血染红了齐宫的玉阶，火焰吞噬了雕梁画栋，昔日称霸中原的齐桓公尸身停放在床榻上，竟无人敢去收殓。

“逃亡途中，昭屡遭追杀。”太子昭继续说道，手指不自觉地握紧了酒爵，“三次险遭不测，随行侍卫大多殉难。若非心中存着复国之念，早已支撑不住。”

襄公叹息一声“桓公一世英雄，晚年竟遭此变故，实在令人扼腕。太子放心，寡人已遣使往各国，召诸侯会师洮地，共奉太子归国正位。”

太子昭眼中闪过一丝希望，但随即又黯淡下来“宋公高义，昭感激不尽。只是。。。如今诸侯各怀心思，恐怕。。。”

“太子不必担忧。”襄公打断他的话，语气坚定，“纵然诸侯不应，宋国独力也要送太子归国。此乃信义所在，不容推辞。”

太子昭起身，整衣正冠，向襄公行大礼“若得归国正位，必不忘宋公之恩。齐宋之盟，当永世不易。”

襄公连忙扶起“太子请起。今日好生休息，不日即将启程。”

太子昭告退后，襄公独自站在殿中，目光深远。公孙固不知何时已来到殿外。

“主公，”公孙固的声音带着忧虑，“太子昭虽为正统，然无亏已据临淄数月，根基渐固。我宋国孤军远征，胜算几何？”

襄公转身，目光如炬“司马可知，何为仁义之师？”

公孙固躬身“臣愚钝，请主公明示。”

“仁义之师，天必佑之。”襄公望向殿外蔚蓝的天空，“昔武王伐纣，兵力不过数万，然商师倒戈，纣王自焚。非武王之力强，乃纣王之道尽也。今无亏篡位，奸佞当道，齐国百姓翘以盼太子归来。我师虽寡，然顺天应人，必能克之。”

公孙固沉默片刻，终是叹了口气“但愿如主公所言。”

驿道上马蹄声昼夜不绝。信使们背负绛紫色旌旗，旗帜在春风中猎猎作响，旗面上的蛟龙图案仿佛要腾空而起。他们腰间的铜铃随着马匹的奔跑出有节奏的叮当声，惊起道旁田野中的群群雀鸟。