“最终价格依旧高于合理水平。”
“这本书对我的研究有额外价值。”
“你刚才说今晚不谈研究。”
紫悦抱着那本书,张了张嘴。
“我说的是不带研究笔记,逛旧书摊不应该算正式工作。”
“你准备回去以后记录那些批注。”
“那是明天的事。”
黑月看着她,紫悦终于意识到,这匹过去总被自己从文件堆里强行拖出来的影魔,如今已经学会用同样的逻辑识别她的工作借口。
“好吧。”
她依依不舍地把书交给穗龙,让他稍后送回客房。
“今晚剩下的时间,我不会再购买研究资料了。”
两匹小马继续向前。
他们在一处出售热浆果饮的摊位前各自拿了一杯。
黑月依旧不习惯过于强烈的甜味,摊主便在他的杯中多加了一小片带有清苦气味的北方香叶。
紫悦尝了一口,觉得味道古怪,黑月短暂判断过后,却把整杯都喝完了。
走到广场中央时,一匹负责售卖透明风铃的年轻水晶母马叫住了他们。
她先向紫悦行礼,随后看向黑月,神情明显有些紧张。
“陛下,我能问一个私人问题吗?”
“可以问,但我不保证回答。”
母马的目光在两匹小马之间来回移动。
“紫悦公主以后会留在水晶帝国吗?我的意思是……她会不会因为和您在一起,成为这里的另一位统治者?”
附近几名居民放慢了动作,这个问题显然不只属于眼前这位摊主。
紫悦没有用一句“爱情没有国界”绕开其中真正存在的政治忧虑。
“不会。”
她首先给出了最清楚的结论。
“我在小马利亚有自己的责任,也从未经过水晶帝国居民的选举。
无论我与黑月是什么关系,这段关系都不会赋予我统治这里的权力。”
“那陛下会去小马利亚吗?”
“会去访问,也会因为私人原因前往。”
黑月接过问题。
“但与紫悦交往不会给我带来小马利亚的任何职位。
涉及两国事务时,我们必须分别履行职责,避开由两匹小马私下作出决定的情况。”
母马似懂非懂地点了点头。
“所以……你们不会要求我们把她也叫作女王?”
“不会。”
紫悦回答得相当坚定。
“公主这个称呼已经够让我头疼了。”
她背后的翅膀仿佛为了证明这句话,在斗篷下方轻轻抖了一下,差点扫到旁边那排透明风铃。
黑月及时用黑雾托住最外侧的一只,避免整排饰品互相碰撞。
看见这一幕,母马终于放松了些,她从柜台后面取出两枚很小的透明晶片。
晶片近似尚未闭合的圆环,一端染着淡紫色,另一端则保留着天然的黑色。
中间保持开口,由一根能够自由伸长的细线连接。
“这是旧帝国时期旅行者使用的归途牌。”
她解释道。
“一枚留在家里,一枚由离开的旅马带着。
它只记录彼此的存在,既不追踪位置,也不约束归期。
道路两端的小马看见它时,就会知道另一端还有一件相同的东西。”