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第1331章 庄姓秀才（第3页）

老王头看着这个不知天高地厚的年轻人，叹了口气，端着空碗走了。

四、白水塘边遇蟒仙

庄秀才在表兄家住了两日，第三天上，雪停了，天放晴了，他便辞了表兄，骑上老叫驴往回走。走到半路，到了一个岔道口，往东是回庄家庄的大路，往北是一条小路，路口立着一块石碑，上面刻着三个字“白水塘”。

庄秀才勒住驴，看了看那块石碑，心里忽然冒出一个念头反正今天天气好，不如绕道去白水塘看看，那条“成了精的大蟒”到底长什么样。要是看见了，回来还能跟人吹嘘一番；要是看不见，也不过是多走几里路的事。

他这一念之差，差点把命送了。

他拨转驴头，顺着小路往北走去。走了大约两里地，地势越来越低，两旁的树木也越来越密，都是些老柳树和老杨树，光秃秃的枝丫伸向天空，像一只只干枯的手。路上的雪没人扫，驴蹄子踩上去“咯吱咯吱”响，四周静得出奇，连只鸟叫都听不见。

又走了一里多路，前面豁然开朗，出现了一片大水塘。塘面足有几十亩大，结着一层厚厚的冰，冰上覆盖着白雪，白茫茫一片望不到边。塘边长满了芦苇和蒲草，枯黄的秆子从雪里探出头来，在风里瑟瑟抖。塘中央有一片水面没冻住，冒着丝丝缕缕的白气，像是底下有温泉似的。

这就是白水塘了。

庄秀才下了驴，牵着驴沿着塘边走了一圈，什么也没看见。他有些失望，正打算回去，忽然听见“咔嚓”一声脆响，像是冰裂的声音。他循声望去，只见塘中央那片没冻住的水面旁边，冰面上裂开了一道口子，从口子里冒出一股浓重的白雾，带着一股腥甜的气味。

那雾来得极快，转眼间就弥漫了大半个塘面，并且还在迅向岸边蔓延。庄秀才闻着那股腥味，胃里一阵翻涌，脚下不由自主地往后退了两步。那头老叫驴比他机灵得多——或者说，动物的本能比人强得多——早在听见冰裂声的时候就惊了，前蹄高高扬起，“昂昂”地叫了两声，挣开缰绳，撒开蹄子就往回跑，一溜烟不见了踪影。

“这畜生——”庄秀才骂了一声，正要追上去，忽然觉得脚下的地面微微震动了一下。

他低头一看，脚下的雪在动——不是风吹的，是地底下有什么东西在拱。雪面上出现了一道细细的裂缝，从塘边一直延伸到他脚前三尺远的地方，裂缝里冒出丝丝白气，和塘中央的雾气一模一样。

庄秀才这下真的有些慌了。他拔腿就跑，可还没跑出两步，就觉得脚下一软，“扑通”一声，整个人摔倒在雪地里。他翻过身来，仰面朝天，看见了一幅让他这辈子都忘不了的景象——

白水塘的冰面裂开了。

不是一块一块地裂，而是整整齐齐地从中间分开，像有人用一把巨大的刀把冰面劈成了两半。裂缝足有两丈多宽，从里面涌出来的白雾浓得像牛奶，几乎什么都看不见。但在那浓雾之中，有两个东西格外醒目——

两只眼睛。

足有碗口大的眼睛，金黄色的，竖着的瞳孔，冷冷地、一动不动地盯着他。

庄秀才的脑子“嗡”的一声，一片空白。他想喊，喉咙像被人掐住了一样不出声音；他想跑，浑身像被定住了一样动弹不得。他只能躺在地上，眼睁睁地看着那两只眼睛越升越高，越升越高——

一条巨蟒从冰面的裂缝里缓缓探出了头。

那头的宽度比庄秀才的身体还粗，浑身覆盖着黑得亮的鳞片，每一片都有巴掌大小，在雪光的映照下泛着金属般的光泽。头顶上果然长着一团鸡冠似的红肉冠，鲜红欲滴，像是刚从身上剜下来的一块肉。它缓缓地、以一种说不出的优雅和威严，将半个身子竖了起来，足足有两三丈高，居高临下地俯视着地上这个渺小的人类。

庄秀才这时候才真正体会到了什么叫“魂飞魄散”。他以前不信鬼神，不信妖怪，觉得那些都是愚夫愚妇的迷信。可当一条水桶粗的巨蟒就在他面前，用一双冷漠的金色眼睛盯着他的时候，他所有的学问、所有的傲气、所有的狂悖，都在一瞬间崩塌了。

他尿了裤子。

不是形容词，是真的尿了。

巨蟒微微低下头，鲜红的信子从嘴里探出来，“嘶——”的一声，一股浓烈的腥气扑面而来，熏得庄秀才几乎昏过去。他看见巨蟒的嘴微微张开，露出了两排向内弯曲的牙齿，每一颗都像倒钩的匕，喉咙深处是一个黑洞洞的、深不见底的口——

它要吞了他。

就在这千钧一的时刻，庄秀才的脑子里忽然闪过一个念头——不是求饶，不是喊救命，而是城隍爷在梦里对他说的那句话“你命中有一劫，三年之内，有一场大难。”

原来这就是那场大难。

他忽然觉得无比后悔。不是后悔来白水塘，而是后悔没有听城隍爷的话。如果当初他乖乖抄了那三遍《玉历宝钞》，如果他在城隍爷面前服了软，如果他听了老王头的话不来这个地方——是不是就不会遇上这种事？

可现在后悔有什么用？

巨蟒的嘴越张越大，腥气越来越浓。庄秀才闭上眼睛，等着那两排牙齿咬下来。

五、阴差阳错救命恩

就在庄秀才以为自己必死无疑的时候，忽然听见“嗖”的一声尖啸，一道白光从远处飞来，“啪”地打在巨蟒的头上。巨蟒吃痛，猛地缩了一下，脑袋往后一仰，嘴里出一声低沉的、像是牛吼又像是蛇嘶的怪叫。

庄秀才睁开眼，看见巨蟒的头顶上多了一道伤口，黑鳞被削掉了几片，露出里面粉红色的嫩肉，渗出一丝暗红色的血。他顺着白光飞来的方向看去，只见塘边的芦苇丛里走出一个人来。

那人穿着一身灰布棉袍，外面罩着一件黑色的短褂，腰间系着一条白布带子，脚上蹬着一双千层底的布鞋。头上戴着一顶破旧的毡帽，帽檐压得很低，看不清面目。但从身形上看，是个上了年纪的老头，背微微有些驼，走起路来却稳稳当当，一步一个脚印。

老头的手里拿着一根旱烟袋——就是那种普通的、乡下老头抽旱烟用的铜锅子烟袋。可刚才那道白光，分明就是从这根烟袋锅里打出来的。

巨蟒显然也注意到了这个不之客，它把注意力从庄秀才身上移开，转向老头，竖起的瞳孔微微收缩了一下，似乎在判断来者的分量。

老头不慌不忙地走到塘边，把旱烟袋往腰带上一别，双手抱拳，对着巨蟒拱了拱手，朗声说道“白将军，老朽胡三，在东北长白山修行三百余年，前些年才搬来贵宝地。这个年轻人虽然冒失，但罪不至死，还请白将军高抬贵手，饶他一命。”

巨蟒听了这话，金色的眼睛眨了眨，出一声低沉的嘶鸣，像是在回应。老头听了，点了点头，又说“白将军说得是，这小子确实不懂规矩，该受些教训。但您也知道，修行不易，若是伤了人命，沾了血光之灾，您这化龙的路可就又远了三年。为了这么一个不知天高地厚的后生，耽误了您几百年的修行，不值得啊。”

巨蟒沉默了一会儿，缓缓低下了头。它看了庄秀才一眼——那眼神里没有了刚才的杀意，取而代之的是一种居高临下的、带着几分不屑的冷漠——然后慢慢缩回了冰面的裂缝里。冰面一阵“咔嚓咔嚓”的响动，裂缝渐渐合拢，白雾也慢慢散去。等一切都平静下来的时候，白水塘又恢复了原样，冰面上白雪皑皑，连个裂纹都看不见了，仿佛刚才的一切只是一场噩梦。

庄秀才躺在雪地里，浑身僵得像根冰棍，过了好半天才缓过劲来。他哆哆嗦嗦地坐起来，看见老头正蹲在他面前，笑眯眯地看着他。

“年轻人，还能动不？”