笔趣阁

第3章 温德米尔公爵之死（第3页）

他没有倒下。

他甚至没有后退一步。

他低头看了看自己胸口的那些洞，像是在看一件与自己无关的东西。然后他抬起头，看着温德米尔公爵，嘴角微微上扬。

“你是个强大的维多利亚人，”他说，声音不轻不重，刚好能让甲板上的每一个人听清，“你很坚强，你觉得你不会退缩。但血液会背叛你。造物主为人类准备了生命的桥梁，而我身在桥梁之上。”

他的手抬了起来。指尖上，一滴血在凝聚。

不是从他自己的伤口里流出的血，而是从这艘军舰上每一个角落渗出的血。剑卫们的手臂上，青筋暴起；温德米尔公爵的手腕上，皮肤下的血管在跳动；甲板上那些还在流淌的血迹，开始朝同一个方向汇聚。

血魔大君的手指轻轻一弹。

那滴血飞了出去。不是直线，而是弧线，像一颗被无形的手抛出的石子。它绕过了两名剑卫的格挡，穿过了温德米尔公爵的剑幕，直奔她的面门。她偏头躲开了，但那滴血在她耳侧擦过的时候，她感到一阵灼烧般的疼痛——不是皮肤被烫伤的痛，而是血液本身在沸腾的痛。

这是他的领域。在这个领域里，血不听从主人的命令。血听他的。

温德米尔公爵咬着牙，挥剑斩断了空气中的血线。那些连接着她身上的血管和血魔大君指尖的无形丝线，在她的剑锋下断裂了。血液重新回到了她的控制之下。她深吸一口气，将剑尖指向天空。

“没比高塔怪胎们难缠多少。”她说。

血魔大君挑了挑眉。“哦？”

然后他又开口了。这一次，他的声音里多了一些别的东西——不是愤怒，不是嘲讽，而是一种更接近于说教的、耐心的、甚至带着某种惋惜的语调。

“你和你的祖先们叱咤战场，从卡西米尔到莱塔尼亚。温德米尔公爵曾领有一支萨卡兹军队。在那场险些波及整片大地的战争中——四国战争——萨卡兹的血肉被涂抹在战场上，成了你们光荣战舰前行航线上的又一道壁垒。你可把他们吃干抹净了。”

温德米尔公爵的面色没有变化，但她的剑尖下垂了半寸。不是恐惧，不是犹豫，而是某种更古老的东西——关于债务，关于偿还，关于那些被遗忘在历史缝隙中的、从未被清算过的血债。

“你要来寻仇吗，萨卡兹？”她说。

“是的，当然。”血魔大君说，“你们竟然敢摆弄我所创下的艺法，玩弄属于鲜血王庭的财产？”

他的声音没有提高，但甲板上的空气开始凝固。剑卫们感觉到了那股压力——那不是巫术，不是源石技艺，而是一种更纯粹的、从血脉深处涌出的、不可抗拒的威压。

温德米尔公爵没有说话。她将剑尖重新抬起，指向血魔大君的喉咙。

“集中于眼前的任务，卫士们，”她说，“摆好架势。”

剑卫们齐声应和。

“你们的使命是杀死温德米尔的敌人，而不是保护温德米尔的性命。切实地削弱萨卡兹的力量，维多利亚会夺回自己的财产。”

血魔大君看着她，像看着一个在暴风雨中试图点燃火柴的孩子。

---

戴菲恩在底舱找到了推进之王。

不是她想找的——她在向舰桥奔跑的途中被一具倒在走廊里的尸体绊倒了，爬起来的时候，看见了推进之王那双金色的眼睛。那双眼睛在黑暗中着光，像两盏微弱的灯。

“维娜，”戴菲恩喘着气说，“上面的情况——”

“我知道。”推进之王打断了她。她的手上全是血，那不是她自己的。在她身后，因陀罗正把一个萨卡兹卫兵从摩根身上推开。那个卫兵的喉咙上插着一把匕，是达格达扔的。

“血魔大君来了，”戴菲恩说，“还有赦罪师的卫兵。这艘船上至少有两个王庭之主。我不知道他们是怎么上来的——”

“变形者。”推进之王说。她的声音很平静，像在陈述一个事实。“他可能早就混进来了，也许就在我们中间。”

变形者集群，萨卡兹王庭中最古老也最难以理解的一支。他们没有固定的身体，没有固定的面孔，甚至没有固定的“自我”。他们是一个集体意识，可以同时存在于成百上千个“个体”中，每一个个体都是“他”，而“他”也是每一个个体。

“你母亲在甲板上，”推进之王说，“这里交给我们。你去帮她。”

戴菲恩想说不。她想说她的位置在这里，在这些平民中间，在这些她亲手从诺伯特区带出来的人中间。她离开伦蒂尼姆的时候向他们保证过，她会把他们带到安全的地方。她不能食言。

但推进之王已经转身了。她的锤——那把重得需要两个普通男人才能抬起来的钢铁巨锤——在她手中像一根羽毛。她将它扛在肩上，朝走廊的另一头走去。因陀罗跟在她身后，钢爪在黑暗中闪过一道寒光。

“走。”推进之王头也不回地说。

戴菲恩走了。

她跑上楼梯，跨过尸体，穿过弥漫着血腥味的走廊。她的短剑在手中握着，剑尖朝下，这是她父亲教她的姿势——“节省力气，戴菲恩，你的手臂不够长，不要学那些男人把剑举在头顶。剑尖朝下，等敌人靠近了再上挑，这样更快，更省力。”

她父亲已经死了七年了。

官方说法是病逝。但戴菲恩从来不相信。一个在剑术上能和她母亲打成平手的人，怎么会在一次普通的出差途中“病逝”？她只知道那天母亲从外面回来，军大衣的扣子系错了位，头散乱着，眼睛里有一种她从没见过的光。那是愤怒，是悲伤，还是一个战士在失去战友后的麻木？她不知道。她只知道那天晚上，母亲在她的房间里坐了很久，一句话都没有说。

后来她查到了父亲最后一次出差的目的地——伦蒂尼姆。1o93年11月，代替温德米尔出席公爵密会。回来后不久，他就死了。

戴菲恩跑上了甲板。

血魔大君还站在那里。他的白色衣服上那八个血洞还在，但血迹已经干了，变成了暗红色的硬壳。他看起来像一个被戳了八个洞的纸人，却依然稳稳地站着，像一棵根深叶茂的老树。

温德米尔公爵站在他面前二十步远的地方。她的剑上沾着血——不是她自己的。在她身后，三名剑卫倒在地上，一动不动。其余的人还在战斗，他们的剑在血雾中劈砍、刺击、格挡，每一招都精准而致命。但血雾不是人。它不会感到疼痛，不会感到疲倦，不会被杀死。你劈开它，它合拢。你刺穿它，它愈合。你斩断它，它重新凝聚。

“妈妈！”戴菲恩喊了一声。