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第1章 坠落之星（第3页）

“你想去吗？”凯尔希最后只问了一句。

她点了点头。

现在她站在这里了，特里蒙郊外的公路边，和伊芙利特一起。凯尔希说她们要在特里蒙等一个人。迷迭香没有问那个人是谁，她只是把记事本收进怀里，然后仰起头，看着那道烟尘慢慢散尽。她在记事本上记下了一句话。不是关于那颗“星星”，而是关于那种异样的感觉——有某种说不清的东西正在越来越近。

在她们身后不远处的公路商店屋檐下，凯尔希和锡人正望着同一个方向。锡人叼着一支快要燃尽的烟，金属手指夹着烟杆的姿势意外地娴熟，烟灰被风吹散，落在风衣前襟上，他懒得去掸。

“那就是‘聚焦生器’的试飞版本。”锡人的声音从烟雾后面传过来，像是在自言自语，又像是在对凯尔希解释。他把军方与克丽斯腾之间的交易大致讲了一遍——国防部想要一件能跨越距离投送毁灭的级武器，克丽斯腾给了他们一份漂亮的计划书，“弧光一号”。然后她用了军方的全部资源，把那座大圆环建了起来，却从来没打算把它对准任何地面目标。现在它从天上掉下来了，砸穿了特莱顿工厂的屋顶，在十三区引起了一场不小的火灾。而克丽斯腾本人，半个月前就在所有监控的眼皮底下消失了。

“她是故意的，”锡人说，“试飞的目的是收集数据。她已经不需要这个版本了。”

凯尔希沉默了很久。锡人知道她沉默的原因——如果克丽斯腾做的不是级武器，那她在做的到底是什么？这个问题锡人也无法回答，他只是把烟头捻灭，看着远方阴云下的特里蒙。高耸的建筑没入云层深处，连轮廓都不太好辨认。

“那封信是你的人送的吗。”

这不是一个问句，更像是确认。

锡人弹掉烟灰，没有否认。迷迭香的那封信确实经过梅兰德的手——作为寄件人的洛肯·威廉姆斯如今关在联邦监狱的特殊牢房里，他本该写不了任何信，除非有人替他寄出去。

“信确实是他写的，”锡人说，“他有他的愿望，我们有我们的需要。各取所需。至于那孩子该不该来，这不该由我决定。”

凯尔希没有追问。她知道锡人此刻出现在她面前，并不是为了给她一个交代。梅兰德基金会早已掌握了克丽斯腾计划的大致轮廓，他们选择在这个时机释放善意，是因为他们需要罗德岛的协助——至少，需要凯尔希的默许。

但有些事，凯尔希不想默许。

她将目光转向那两个孩子——伊芙利特还在那里激动地比划着什么，迷迭香安静地站在旁边，侧脸的轮廓在暮色中显得格外纤细。然后，她的视线重新移回远方阴云下的城市轮廓。

有些路，只能让该走的人自己去走。这是她一向信奉的原则。但这一次，她不确定自己是否应该继续站在路边——还是挡在前面。

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那颗“星星”砸穿工厂的瞬间，塞雷娅正在特里蒙的另一端，处理一桩和莱茵生命防卫科旧部有关的遗留事务。她的终端震了一下，一条加密信息亮了起来。

信人的Id已经被注销，但加密格式她认得——那是防卫科旧部的通讯协议。信息内容很简短十三区生爆炸，军方已介入，坠落物表面有莱茵技术痕迹。

她没有回消息。她直接起身，拿起外套，动了车。

瓦伊凡女性的身体素质和反应度远普通人，这让塞雷娅在封锁线的缝隙中穿行时如入无人之境。军方的士兵在每一个路口都设了哨卡，但总有一些角落是任何封锁都无法完全覆盖的——这些角落，她在防卫科任职期间就已经烂熟于心。哪个仓库的后窗从不锁死，哪条下水道能绕过主干道，哪面墙的攀爬点在监控死角。这些情报本来是为了帮助公司的敏感项目避开政府的例行检查而储备的，如今却成了她闯入军方封锁区的手段。

她压低身形，白色短紧贴着耳侧，每一次移动都恰好踩在巡逻士兵视线交错的盲区。从停车到抵达工厂废墟，她只用了不到半柱香的时间。

然后她看到了那座工厂。

浓烟还没有完全散尽，被击碎的厂房在暮色中呈现出一种狰狞的剪影。而在残骸的正中央，嵌着一个不该属于这里的巨大金属环。

它太大了。

大到不可能从任何一道门或运输通道中通过。塞雷娅站在警戒线外的断垣阴影中，目光从环状结构的外壁弧线移动到钢材断口处特殊的热氧化颜色，再落到结构件表面若隐若现的导能纹路上。每一个细节都印证着信人的判断——这是莱茵生命的技术。更准确地说，是克丽斯腾的技术。

她认得这些设计。在莱茵生命还只有五个人的年代，她见过克丽斯腾在台灯下给娜斯提讲解某张图纸，铅笔在纸面上划出细碎的声响。克丽斯腾说，这是在为未来做准备。那时塞雷娅没有追问。每个人都有自己的未来要准备，而她信任克丽斯腾。即使后来她开始注意到总辖办公室的年度预算中有一些被加密覆盖的项目——她作为防卫科主任有权限查看资金流向，但无权打开那些被标注为“直属总辖”的科目——她也没有去问。克丽斯腾有她的理由。塞雷娅当时想。

现在她知道自己错了。不是错在信任，而是错在没有追问。

她收回目光，正准备绕过警戒线靠近废墟，一个声音从她身后传来。不紧不慢，像是漫不经心的闲聊。

“军方恨不得在每个路口都塞满士兵。能摸到这里来，不愧是前防卫科主任。”

塞雷娅没有回头。她的肩膀纹丝不动，只有指尖微微收紧。她的珐琅质随时可以生成——钙元素在体内以远普通瓦伊凡的度定向聚集，只需一个念头的触，就能在皮肤表面形成比合金更坚硬的结晶层。但来者的脚步没有敌意，只有一种游刃有余的从容，鞋底踩在碎砖上出干燥的摩擦声。

“你来得也比我预计的快。”她回答，声音平静得听不出任何多余的情绪，“我听说梅兰德基金会对这件事很感兴趣。”

锡人走到她身边，并肩望向那座废墟中的巨大圆环。他穿着一身旧风衣，金属外骨骼从袖口和领口中露出来，每一处关节都精密地咬合在一起，随着他的步伐出细微的机械摩擦声。他点了一支烟。火焰在指尖跳了一下，照亮了他那张被金属包裹的脸，随即又归于暗淡。烟雾被风吹散，消散得很慢，像是一团不肯离开的幽灵。

“不止是感兴趣。”他说，“这个项目从立项第一天起就在我们的监视名单上。克丽斯腾给军方的计划书叫‘地平弧光计划’，内容是一套完整的级武器方案。聚焦生器、能量井、远距离打击。每一页都像是教科书里的案例。国防部的高层看了之后兴奋得三天没睡着觉。”

地平弧光计划。

塞雷娅从未听过这个名字。她确信自己从未在任何一份莱茵内部的正式文件中见过它。但她同时知道，能被克丽斯腾从头到尾藏得滴水不漏的项目，一定不是它表面上宣称的那样。

“克丽斯腾对杀人没兴趣，”她说，“军方拿到的计划书不会是她真正想做的事。告诉我那座大圆环还能做什么。”

锡人吐出一口烟，没有立刻回答。他的沉默比言语透露出更多信息——连梅兰德基金会也不完全清楚克丽斯腾真正的目标。他们对“地平弧光计划”的了解止步于军方的技术手册，而克丽斯腾真正藏在图纸夹层里的东西，至今没有人能拿到。唯一可以确定的是，那绝不是什么级武器。

“我只能说，”锡人终于开口，声音里难得出现了一丝不确定，“她把能骗的人都骗了。”

塞雷娅没有回答他。她的视线越过工厂废墟，望向更远处的天空。那颗“星星”坠落时在大气中擦出的余迹早已消散，但天边有一小片云被高空气流撕开，露出后面深邃得不太真实的暗蓝色。

她不知道地平弧光计划的真正目的是什么。但她知道克丽斯腾的字典里没有“放弃”这个词，也没有“妥协”。如果她在做一件事，那一定是她从十岁那年起就想做的事。