那些渔船像是一群没舌头的鬼,滑过海面的姿态轻得不像话。
青鸢收回视线,转身钻进那处背风的岩穴。
这地方以前是个晒网场,如今只剩下几根烂木桩子和满地干硬的海带渣。
她找了个还算干燥的石头墩子坐下,从怀里掏出那本湿漉漉的空账本。
账本的封皮已经泡了,像老太太松弛的面皮。
她没急着翻,而是从袖口的暗袋里摸出一块指甲盖大小的碎片。
这玩意儿看着像块碎红砖,但在光底下转个角度,能看见里头透着一股子凝固的油润感。
这是冷宫里用来封缄密函的“死火漆”。
当年苏烬宁在冷宫没事干,琢磨出了一种配方:松脂掺上鱼鳔胶,再混进一点磨碎的红珊瑚粉。
这东西有个邪门特性——遇水不化,遇火不熔,唯独碰到一种特制的松木炭灰,就会像磁铁吸铁屑一样,把那层灰给“咬”住。
“主子这手艺,说是宫斗,不如说是去干木匠活。”
青鸢自嘲地撇撇嘴,指尖在那块火漆碎片上搓了搓。
昨夜那张借着风势掠过她肩头的无字残纸,此刻正平铺在膝盖上。
纸很薄,透光,看着就是用来糊窗户的廉价货。
上面干干净净,别说字,连个墨点都没有。
青鸢深吸一口气,把那块火漆片死死按在残纸中央。
没动静。
她并不意外,抬手在岩壁上正在滴水的石钟乳上抹了一把。
指尖沾了一层冰凉滑腻的露水,然后迅在那火漆片周围画了个圈。
“滋——”
极其细微的一声轻响,像是火苗舔过干草。
火漆片没化,但它底下的那张残纸起了变化。
原本洁白的纸面上,那些肉眼看不见的纤维缝隙里,开始渗出黑色的线条。
那是之前藏在纸里的炭粉,被这特殊的湿度和火漆的引力给勾了出来。
线条歪歪扭扭,断断续续,像是谁家小孩随手的涂鸦。
但青鸢是个看账本的好手。这线条在她眼里,瞬间就立了起来。
四四方方的框,那是院墙;中间三道横杠,那是晾晒池;最边上那个打着叉的圆圈,是废弃的卤水井。
这是一张地图。
位置就在这片海滩的上游,那个早就塌了一半的旧盐仓。
青鸢眯起眼睛,盯着那个卤水井的位置。
按照这图上的标尺,那口井离赤藻爆的中心点,恰好三里。
这位置选得刁钻。
上风口,地势高,海水涨潮灌不进去,但地下的水脉却是通的。
如果在那里往地下水里倒点什么东西,顺着暗河往下流,正好能在那片赤藻的根部汇合。
“这是给人下馆子呢,还得喂饭喂到嘴边。”
青鸢冷笑一声,把那张显了形的残纸揉成一团,塞进嘴里嚼碎吞了。
味道有点苦,像是在嚼烂木头。
与此同时,几里外的另一处岩洞里,药味浓得呛人。
林墨正蹲在一个冒着黑烟的陶罐前,手里拿着根烧火棍,在那双从老太婆脚底抠下来的布鞋上比划。
鞋底的烂泥已经干透了,结成了一块块硬邦邦的土壳。
她没嫌脏,用指甲盖小心翼翼地把那些土壳剥下来,扔进陶罐旁的一个干净瓷碗里。
“大娘这脚力不错,这是踩进‘富贵坑’了。”
林墨盯着碗里的东西,眉头拧成了一个死结。
那泥土被剥开后,里头露出的不是黑色的淤泥,而是一粒粒红得亮的细小结晶。
这玩意儿看着像粗盐,但没有盐那种咸腥味,反而透着一股子像是放久了的火药味。
她伸出舌尖,极快地舔了一下那结晶的边缘,然后迅吐掉口水,抓起旁边的凉水漱口。