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他嘶声大笑，刀刃卷口处倒映出数十杆长枪寒芒。

残甲下的香囊早被血浸透，方家小姐绣的那枝红梅正被北风撕扯着瓣。

老王爷的军令言犹在耳："陆羽，你带五十骑冲南门。"

他记得自己抱拳时香囊坠在护腕上，红绳缠着方小姐临别时系的三枚铜钱，此刻尽数断在尸堆里。

第八个骑兵咽喉喷血倒下，陆羽反手将断刀捅进敌将马腹，腥热浇了满脸。

马蹄踏碎肋骨那瞬，他竟想起立春那日方家后园，方小姐踮脚折梅时簪上垂的银铃铛。

"待冀州的雪化了……"

他应她的话还噎在喉头，此刻却混着血块往外涌。

铁靴踏雪的轰鸣近了，他攥紧半截红绳，忽然想起该在香囊里藏封信的。

断枪穿透了胸甲，陆羽仰面栽进雪窝。天穹低垂如裹尸布，他望着纷纷扬扬的雪片，恍惚见着方小姐掀开轿帘的模样。

那日她将香囊塞进他的掌心，指尖比檐下冰棱还凉。

“我等你回来，我们要白头偕老……”

"七十八……"

陆羽数着倒下的第九个敌骑，血珠撞碎在雪地里。

残存的左手摸索到半截箭矢，狠狠扎进扑来的战马眼眶。

畜生嘶鸣着将陆羽甩向城门，青铜门钉磕碎膝骨时，他听见自己笑得比城头号角更凄厉。

最后一支羽箭破空而来，陆羽没有力气再躲。

箭镞没入胸膛，他竟然觉得痛快——这样重的伤，方小姐总该信他是战死而并非负约。

血沫涌出嘴角，陆羽摸索着去捂心口香囊，却抓了满手的猩红。

雪落得更急了，盖住死去的玄甲军的骸骨，也盖住陆羽渐渐涣散的瞳孔。

城楼轰然倒塌的烟尘里，那抹褪色的红梅终于被雪掩尽，像极了方小姐去年除夕剪坏的那盏窗花。

第239章魂断菩提

五更天的雪原上，双骑并辔疾驰。

苏珏看着前方李明月的背影，他束发的红绸在朔风中猎猎如旗，或许在李明月口中的那个时空里，他也是意气风发。

借此，苏珏似乎窥见了李明月成为周灵王后的饶饶风骨。

但荣光背后深藏的是残忍，所谓的九五至尊，不过是孤独至极。

长安宫中流淌的，是李明月无人诉说的孤寂。

时间不会为任何人停留。

朔风卷着细雪掠过嘉峪关残破的箭楼，苏珏勒马回望，城垣下未烧尽的战旗在暮色里忽明忽暗。

昨日鲜卑右部五千狼骑撞碎在此处，尸骸与断戟在护城河淤成猩红的泥淖。

"埋锅造饭的时辰又误了。"

李明月并辔而来，玄甲上结着薄霜。

他解下腰间酒囊抛给苏珏，琥珀色液体在寒风中腾起白雾，"斥候来报，长安城外的八路诸侯蠢蠢欲动。"

苏珏仰颈饮尽残酒，喉间滚过刀割似的灼痛。

三十里外菩提城的烽烟在铅云下时隐时现，像悬在丝线上的匕首。

"让那群豺狗自相残杀不难。"他摩挲着剑柄错金纹路，"只需放出他们最在意的消息。"

马蹄声惊起寒鸦，亲兵呈上舆图。李明月以刀鞘作笔，在沙地上划出蜿蜒曲线："兖州王与徐州王素有旧怨，若让他们知晓对方得了朝廷密旨……"

话音未落，北面突然传来闷雷般的鼓声。

原来，已经到了整军开拔的时辰。

军队一路行进，待到了第二日天光破晓时分，菩提城的轮廓浮现于晨雾中。

苏珏忽然收紧缰绳，战马人立而起的长嘶惊散雾气——城门前横着五千鲜卑铁骑，可频顿珠的弯刀映着初阳，在雪地上划出新月般的寒光。

"两位，别来无恙。"

可频顿珠马鞍上悬挂的铜制沙漏正在缓缓流逝，"从嘉峪关到菩提城，你们比预计早了半个时辰。"

他的目光扫过李明月，眼底的神色晦暗不明，"不过你们要进这道城门，还需等沙漏流尽。"

"是吗？"

苏珏扣上面甲，精铁鳞片在暮色中泛着青光。

他望着天际翻涌的彤云，想起七日前在嘉峪关瓮城下见过的那个老妪——她跪在儿子残缺的尸身旁，用豁口的陶碗舀血水喝。

而战火纷飞中，又会有多少母亲跪在尸堆里寻找儿女的尸身……

就在苏珏思绪纷飞之时，李明月已经纵马跃上高坡。

远处地平线上，鲜卑狼旗如黑潮漫卷而来，重甲骑兵的锁子甲映着残阳，恍若流动的血河。