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楚越甩开淌血的袖摆，金丝软甲在火光中流转寒芒。

鼓声如惊雷炸响，城头骤然竖起无数火把，照得夜空恍如白昼。

鲜卑骑兵阵型大乱，他们看见绯衣女子立于城楼，长剑所指处箭雨倾盆。

……

霜雪压断枯枝的脆响混着马蹄声迫近城郭。

苏珏拢了拢鹤氅，指尖抚过焦尾琴第七根弦——那是用玄甲军旧弓弦改的，绷紧时能闻见淡淡的血腥气。

城垛上插着的玄鸟旗突然猎猎作响，旗面新染的朱砂未干，在暮色里淌下血泪般的痕迹。

"报——！楚将军不敌鲜卑！"

斥候滚下马时，肩头还插着半截狼牙箭。

苏珏斟茶的手稳如磐石，雨前龙井在越窑青瓷里旋出翠涡："不敌？"

他吹开浮沫，瞥见茶汤倒影中掠过的寒鸦——三日前放出的信鸽，该到潼关了。

"大人！"

斥候的冷汗融化了箭簇上的冰碴。

城楼下忽起喧哗。

楚越的白马踏着吊桥铁索跃入城门，马鞍上绑着个血葫芦似的鲜卑千夫长。

女将军的鱼鳞甲缝隙里卡着碎骨，却仍用枪尖挑起敌将首级："大人，这厮的狼头刀可配得上你书房那盆罗汉松？"

“当然配得上。”

子夜，鲜卑大营的狼粪烟搅碎了月光。

苏珏站在城楼暗处，看楚越将五百轻骑的铠甲反穿。

素白衬里映着雪光，远望竟似送葬的缟素。

"寅时三刻，擂鼓。"

他将虎符劈作两半，"若见赤鳞甲坠地，便烧了西市酒肆。"

楚越咬断束发丝绦，青丝扫过苏珏案头的《阴山兵防图》：“这局赌得太大。"

她忽然轻笑，腕间银铃缠上枪杆，"若那慕容小儿看出城头旗帜是新染的粗麻布……"

话音未落，东南烽燧腾起三道青烟。

苏珏推开雕花窗，任寒风卷走案上宣纸："阿越可闻见肉香？"

他指间转着枚黑棋，"三百头病牛此刻该在鲜卑后营流脓了。"

寅时初刻，鲜卑先锋的铁蹄震落檐上冰凌。

苏珏端坐城楼，焦尾琴旁煨着红泥小炉。

茶汤沸腾声里，他信手拨了个《广陵散》的起调。

琴弦割破指尖，血珠溅在琴身螭纹上，恰似去岁楚越枪挑十二连营时，溅在他奏折上的那点朱砂。

"该死！"

慕容灼的马鞭指处，狼牙箭雨蝗虫般扑向城头，"你的玄甲军呢？"

琴声陡然转急。

苏珏广袖翻飞间，扫落了箭囊旁那盏琉璃灯。

火油顺着城墙凹槽淌下，竟在雪地上燃出个狰狞的狼头图腾。鲜卑阵中忽起骚动——这分明是鲜卑王族的葬火仪式！

"将军不妨猜猜，"苏珏屈指勾断第五弦，"此刻你大营粮草可还安好？"

楚越的白马从乱葬岗冲杀出来时，天边刚泛起鱼肚白。

五百轻骑的缟素战袍浸透血污，远望如送葬归来的鬼魅。

她扯下裂成碎布的赤鳞甲，露出内衬的玄色劲装——那原是苏珏的朝服，左襟还沾着去岁殿试时溅上的墨痕。

"放火鹞！"

长枪挑飞营门鹿砦的刹那，三百只裹着火油的草扎鹞子腾空而起。

鲜卑后营的病牛闻到同类血气，突然发狂挣断绳索。

楚越的银铃在爆炸声中碎成齑粉，有一片正嵌进鲜卑士兵的咽喉。

辰时三刻，苏珏推开城门。

青石板上的血渍被大雪掩盖，只露出零星几块碎甲。

楚越的枪尖插在敌楼匾额上，枪穗缠着的布条写着"楚"字，却用苏珏批阅公文的朱笔描了金边。

"这出空城计，"

楚越解下残破的护腕，"倒是比说书人口中的诸葛孔明更毒三分。"

苏珏俯身拾起半截琴弦，弦上沾着的狼血已凝成冰珠："阿越，那三百病牛里，混着李明月公子上月猎得的白狐。"