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剖朝局（第1页）

剖朝局

“公子？”

嘚嘚的马蹄声不知于何时停了下来，周荃珝被寇姜出声唤醒。他睁开眼，没急着下马车，而是卷起车帘往外看了一眼。

周府的牌匾之下，张杨和吕棘一左一右守在府门两侧。檐下两盏大灯笼很亮，叶贞与吉楠各抱着一个袖炉站在马车外等着。

那两个袖炉上一个刻着福禄寿喜，一个画着花鸟虫鱼，瞧着好不花哨。

“公子拿这个，更暖些。”周荃珝刚下马车，吉楠就将手里的袖炉往前递。

都是同时装的炭饼，装的量也差不多，其实暖意是相近的。叶贞瞥了吉楠一眼，嘴上只说正事：“宋从事正在前院正堂等公子。”

“他等多久了？”周荃珝将两个袖炉都接过来，一手揣着一个袖炉往府里走。

“将近半个时辰了。”

“可送上了炭盆？”

“送了，那炭火如今烧得正旺呢。”

此时此刻，周府前院正堂里的炭火的确烧得很旺，馒头用火钳架在炭火上没一会儿就散发出喜人的焦香味道。宋玄乙刚将馒头翻了个面，耳中就收入了一道熟悉的脚步声。

“叶贞和莳萝明明请了你入偏厅用饭，你却偏要一个人待在这里烤馒头吃。知道的会说你是在替我省米粮，不知道的怕是要怪我府上待客不周了。”周荃珝走进正堂。

“我什麽样大人还不了解麽，我就喜欢吃白面粗粮，旁人眼里的那些美味佳肴我吃了没劲儿。”宋玄乙晃了晃手中的火钳，“香甜又酥脆，大人要来一个麽？”

怕他吃不饱，莳萝之前送了整整一盘六个大白馒头过来，眼下除了火钳上这个还剩两个。

周荃珝落座时眼神从一边的盘子里扫过：“你吃吧，我咳疾未愈，府医说近日不宜吃烤馒头。”

“那属下就不客气了。”

馒头已被烤得面面焦黄，宋玄乙将馒头捧在手里低头猛地吸了一口馒头香气，神态满足得不得了。

周荃珝忍不住摇头：“今日登门，你不只是来吃馒头的吧？”

“自然。”咬下一口馒头，宋玄乙坐直了一些，“我今日是想来禀告大人，对于圣上今岁在大朝会上特意交给咱们协办的那件事有进展了。”

“有合适人选了？”

“大人怎麽知道？”宋玄乙有些讶异，“伍德在我之前来过了？还是川群来过了？总不至于是老费和玉山同大人说的吧？”

“想多了，今日除了你谁都没来。”

“那大人如何知道的？”

“猜的。前几日咱们不是才定了计划麽，所以我便猜，若非有了合适人选你今日也不会特地来此。”

周荃珝伸手触了触茶几上的茶壶底，见是温的，便给自己倒了杯茶喝了一口，“说吧，定了谁？”

“大人神机妙算。”宋玄乙笑笑，“近几日咱们的人一直在暗处盯着东面那义社，对常出入义社的人都做了一个粗略的了解。那里头多是心怀鬼胎的人，少有可堪用的正直之人。”

“不过随着进京准备礼部试的举子人数日渐增多，属下近日在那义社周围又发现了不少新面孔，其中有一人姓段名云丰，南边来的。”

“此人好交友，家境还算殷实，此次进京他家中给他备了不少的盘缠，可他进京途中散了一半钱财给沿途所遇的穷苦百姓。除此之外，属下查到此人有个表舅在卫宁伯的手底下当值。”

“按理说，若这姓段的有意攀亲或是走权贵举荐那条道，进京之後他必然会去拜访他那表舅或是往朝中其馀大人府上投拜帖。可据属下观察，此人进京之後便一直住在租赁的小宅里，平日除了与好友吃茶喝酒就是进义社闲谈，并没有要去走亲求门路的打算。”

“赴京参加礼部试的举子里，同时满足善交际丶会说话丶品行端正这三个条件的人本就不多，目前来看此人还算符合咱们司隶台正在寻觅的人选。”

手中的烤馒头在说话间吃完了，宋玄乙拍掉手中的馒头碎屑，将早就倒好的一杯茶水一饮而尽。

“切忌鲁莽行事，”周荃珝提醒，“若有必要，可派人试之。”

“是，属下正有此意。”宋玄乙道，“大人的顾虑属下都明白，今日来此除了禀告事情进展之外，还有就是想请大人放心。属下行事之时定会小心谨慎，定会继续观察下去以确保此人可堪重用的。”

周荃珝：“你明白就好。”

“其实属下有一些事情不是很明白，”宋玄乙垂眸望向脚边的炭火，“之前都是御史台全权负责此事，属下有些不明白这回圣上为何会将事情交由咱们司隶台协办。”

“圣上这麽做，虽说算是给了咱们司隶台弟兄们大展身手的机会，可追根究底，咱们这算是跟御史台分同一杯羹，御史台那边根本不愿意咱们插手此事。”

“可圣上发了话他们不敢不认，便索性两手一摊什麽也不做，任由咱们司隶台的人独自忙活。”

“这件事若咱们给他办好了，明面上就是‘协办得力’，主要功绩仍旧会归咎到御史台那头。别说御史台，到时候就连翰林院那头揽的好处都比咱们多。”

“可若事情办得不好，那咱们就会被那帮御史说成吃干饭的或是搅混水添乱的，就是妥妥的背锅侠。到时候，什麽罪过都往咱们身上推！”

“大人你说，圣上将这件事交给咱们司隶台协办，这对咱们来说究竟算好事还是坏事？”