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江岑许没应，余光似能看到薛适被水熨帖的衣衫勾勒出身体起伏的弧线。她偏过头，彻底移开目光，半晌道：“不用，我还有事，你先去休息吧。”

薛适虽担心江岑许的伤势，但也只能装作不知，应声离开。这样江岑许也能不用应付她，早些回房处理伤口。

搜查了一圈又一圈的侍卫们实在未追到书院外那名刺客的踪迹，只得心惊胆战地回去向江接复命。

“薛适房间搜了？”

“是。”

“没有任何异常？”江接背身站在书架前，正屈指把玩着一个青瓷花瓶，虽不见神色，但只听声音也能察觉出极为不快。

带头侍卫只得咬咬牙，故作平静地一五一十道：“除了我等去时，薛待诏正与五公主浴桶共沐，戏、戏水缠绵……”

话音刚落，只听“啪——”地一声。

在领头侍卫的预料下，青瓷花瓶果真被江接摔了个粉碎。

“好、好啊。”江接怒极反笑，“这还说什么了？刺客摆明了就是江岑许！又一次，又一次！她拿薛适那个小白脸当挡箭牌，碍于男女有别、公主身份，就算查到那儿也不好进去细看！”

领头侍卫顶着江接的满腔怒火，低头沉默，姿态谦卑，已经做好了被殃及发泄的准备。然而，本以为大皇子还得发好一通脾气，却听他胜券在握地嗤笑了声，俯身随意捡起枚青瓷碎片，意味深长道：“就暂且让她再猖狂猖狂吧。毕竟也没多少时日了……”-

第二日清晨，薛适一推开门就见阿雅已经站在刺史府大门外等她，目光深深停留在空中某处虚无，似在想事。

薛适有些诧异，虽然她们相处不过两三日，但阿雅明显是有些贪懒赖床的，想来应是昨日见到清弥法师心情有些不好才起得这般早。

怕勾起阿雅的伤心事，薛适只是和往常一样弯眼而笑，随口道：“没睡好吧？昨日风有些大。”

阿雅这才缓过神，转而看向薛适，却是不由一愣，笑她：“还说我呢，你不也没睡好？两个黑眼圈这么重，不知道的以为你昨晚被人打了。”

薛适摸了摸因没睡好有些发涩的眼睛，干笑了几声。想到自己彻夜混乱的梦境与几个断断续续的现实片断不断交替糅合，却全都与江岑许相关，她一时分不明。

“我心情不好，”薛适正想着，就听面前的阿雅道，“眼下看来，虽然你在笑，但心情似乎也不比我好上多少。不如，我们去街上逛逛散散心吧？”

“嗯？”

“走吧走吧！”不等薛适反应，阿雅已经大步拽着薛适的袖子往院外走了，“天大地大，开心最大！”

此时，扬州城郊外，一处无人注意的木房。

屋内只有一张桌子并一个椅子，且是干净的。其余则空荡荡，几处角落也已被蛛网堆结，银白蛛丝黏连卸软，近乎缠成一团。

忽地，开门声响，惊起尘埃浮动。桌前坐着的人闻声回头，只见一袭绛紫步步走近，脸上戴千叶莲状面具，笑容有些散漫：“实在没办法，委屈你了。”

江岑许几步站定，身后跟着临辞。

她无视地面积起的尘土，微微俯身，与座上人平视，一字一顿，“前长临书院院长，徐桓应。”

徐桓应早在昨晚被江岑许救下时，就已听到对方喊他的名字。既已知晓姓名，眼下查出他的身份，并不奇怪。因而很是镇定自若地道：“阁下不是大皇子的人，如此，我便心安。您冒险救我，想必有所求，我定知无不言，言无不尽。”

江岑许对此并不意外，像是早有预料，她点点头，起身不紧不慢道：“听说徐先生有一子，三年前意外中毒，寻遍大夫也无法医治，只能等死。而大皇子江接古道心肠，主动遍请名医，终治好令公子。

徐先生也自此事后，以照顾令公子为由，主动辞了长临书院院长一职。再然后，新院长上任，没多久，书院爆发了瘟疫。”

徐桓应的脸色愈听愈沉：“阁下已查到这些，到底想说什么。”

“不是我想说什么。而是你应该知道，我想听什么。”

江岑许指间转着笔，一派悠闲自如的模样：“你知大皇子想杀你，而我却救你，所以你确定，我不是大皇子的人。而所谓‘知无不言言无不尽’，不过是想先听听我救你所谓何事，然后再暗自决定，对我吐露多少。但，我这人一向不喜欢被动。”

江岑许一收指间翻飞转动的笔，道：“刚才我的一番话，够不够徐先生猜到我的来意，并告诉我想听的答案，以全那夜的救命之恩？”

闻言，徐桓应不由细细打量眼前的人。虽是女子，却气度不凡，不过十六七的年纪，心思却缜密狠准，那日出手救他，武功也是颇高。这样出类拔萃的人物，若是再出身皇室……

他骤然想起了先帝，也是大益开国至今唯一的女皇帝。

半晌，他叹了口气：“罢了，我说便是。”

对方已经查到三年前自己和江接的往来，又主动提及瘟疫之事，定是有自己的情报网。且敢与当朝皇子抗衡，必非富即贵，甚至涉及党派之争。

而以此人的聪敏，当年真相水落石出不过早晚之事。自己只是提早介入，了结三年前所作之孽，以解愧疚之情。

“三年前长临书院的瘟疫，实为人祸。因为，我亦是主谋之一。”

话音一落，江岑许和临辞皆是一怔。对上江岑许的目光，临辞点了点头，转身出门守在外面。

“三年前，我儿所中之毒来势汹汹，我遍寻名医皆束手无策，直到大皇子拿上解药主动找上我，但条件是答应他一件事，那便是将毒药‘三日采’投入书院的永兴池水中。”

“三日采？”江岑许皱了皱眉，“传言无色无味的慢性毒药，食之第三日出现咳嗽、高烧、晕眩等症状；第六日腹痛呕吐，身上呈现红斑；第九日毒发身亡。因每三日就毒素加深一次，故名‘三日采’。”

说到这，江岑许忽地一顿。

三日采最早流传在青楼，女子间为争客人而毒害盛宠有加者，也因此楼里的花魁最易受害。

因症状像极瘟疫，毒发时间长，故中毒者很难察觉，死后也被人焚尸灭迹以防传染，手段最为阴毒。

三日采，瘟疫……

即便江岑许的心里已隐隐浮现出一个庞大而难以置信的真相，但还是问道：“三日采不是早就失传了吗？因先帝知晓此事后已将所有研制之人斩杀，并派官府继续严查，若又再犯者，斩立决。因而几十年过去，已再无三日采。”