接下来的几天,雪时下时停,地面上的积雪越来越厚。大家继续练习滑雪,技巧越来越熟练。
莫日根开始教更高级的内容怎么在雪地里设陷阱。冬天动物食物少,容易上钩。
“最简单的,是套索。”老人在雪地上演示,“把套索下在动物常走的地方,用雪埋好,只留套口。动物走过,一脚踩进去,就被套住。”
但冬天设套索有个问题——雪会盖住套索,也可能被冻住。莫日根教了个土办法在套索周围撒点盐,盐能让雪融化,套索就不容易被冻住。
他还教了一种特殊的陷阱雪坑。在动物常走的路上挖个坑,上面盖上树枝和雪。动物踩上去,掉进坑里,就出不来了。
“这种陷阱抓活的,不伤皮子。”老人说。
大家学得很认真。这些技巧不光在兴安岭有用,在长白山也有用。长白山的冬天雪也大,猎物习性也相似。
十月六号,莫日根决定带大家来一次真正的冬季狩猎。目标雪兔。雪兔冬天毛色雪白,肉嫩,皮子也好。
七个人穿上滑雪板,带上工具,出了。雪地上,他们滑得飞快,比走路快多了。
在一处灌木丛边,他们现了雪兔的踪迹。脚印新鲜,说明兔子刚走过不久。
莫日根示意大家停下,仔细听。曹大林也竖起耳朵,但只听见风声。
“在那儿,”老人指着东边一片灌木丛,“听见了吗?啃东西的声音。”
曹大林凝神细听,果然,隐约听见“咔嚓咔嚓”的声音,很轻。
大家悄悄摸过去。拨开灌木丛,看见三只雪兔正在啃食树皮。它们很警觉,一边吃一边抬头张望。
莫日根让大家分散开,呈半包围。他拿出弓箭——冬天用枪声音太大,容易惊跑其他猎物。
老人拉满弓,瞄准,“嗖”一声,箭射出去。一只雪兔应声倒地,箭从脖子穿过,几乎没痛苦。
另外两只兔子受惊逃跑,但没跑多远——刘二愣子和曹大林也射箭了。刘二愣子那箭射偏了,钉在树上;曹大林这箭擦着兔子耳朵飞过,也没中。
“可惜。”刘二愣子叹气。
“没事,”莫日根安慰,“冬天兔子多,再找。”
他们又找到了几处兔子的踪迹,但都没能靠近。雪兔太警觉,稍有动静就跑。
到中午时,只打到两只兔子。但莫日根很满意“第一次冬季狩猎,能打到就不错了。”
回营地的路上,大家滑着雪,拖着猎物,心情很好。雪地里狩猎,确实有独特的乐趣——安静,干净,不像其他季节那样泥泞。
曹大林想,等回到长白山,也要推广滑雪狩猎。合作社的年轻人们应该会喜欢,这既是一项技能,也是一种运动。
夜里,大家吃着烤兔肉,讨论着今天的收获。雪兔肉确实嫩,没什么腥味,烤着吃香得很。
莫日根说,冬天最好的猎物其实是松鸡。松鸡冬天肥,肉多,毛色也漂亮。但松鸡不好打,它们会飞,警觉性高。
“下次教你们打松鸡。”老人许诺。
曹大林很高兴。这次兴安岭之行,真是来对了。春夏秋冬,四季的打猎技巧都学到了。这些宝贵的经验,将是他和合作社未来的财富。
夜深了,大家陆续睡去。曹大林躺在兽皮上,听着外面偶尔传来的雪压断树枝的声音,心里很踏实。
冬天来了,但山里人的生活还在继续。只是方式变了,从靠眼睛变成靠耳朵,从用腿变成用滑雪板。
变的是方法,不变的是山里人的智慧和勇气。
窗外,月光照在雪地上,亮如白昼。
兴安岭的冬天,来了。
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