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第38章（第1页）

“柳姑娘——”武关义一个大步窜上前，张开手臂拦住她的去路。刚要再开口解释，背后冒出一声呵斥——“光天化日拉拉扯扯，成何体统？”武关义心头一震，瞧见柳玉儿亦变了脸色，连忙收住手闪去一边。只见门内站着一位面容不虞的老妇，目光凶狠。武关义不知她是谁，不便乱张口，接着听柳玉儿唤了一声“宗叔母”。此人正是柳宅的一家之母，柳方五的妻室孟氏。在屋内听婆子说表小姐与男子在门外说话，好奇地出来瞧一眼。光是看衣着打扮，便知其出自富贵人家。柳玉儿前脚出门时，孟氏还提醒她勿要妄攀高门，后脚进门就明目张胆地与公子哥拉扯到眼前来，岂不是有意打她的脸？孟氏不知男子身份，不敢妄自得罪，只能瞪向柳玉儿：“到家了还不快些进门？”“是。”柳玉儿应了一声，从武关义面前垂首经过，跨进宅门。晚上柳方五父子回来，孟氏将今日之事与王家的婚事一并相提。“再不把你这个宗侄女嫁了，攀上高门做个小妾，街坊邻居怎么看咱们？不知道的还以为你贪图富贵，把宗侄女给卖了。你们父子二人以后如何在外经营生意？”柳方五与柳玉儿的爹同族宗亲，当年做生意受过其资助，因而被柳玉儿找上来投奔，一方面怜她无亲无故，一方面也是还这份恩情。当然，柳玉儿也不白吃白住，所有身家都交到他手上。这些银票不说能养她一辈子，至少管个十年八载。柳方五自己做点生意，小门小户，孟氏肯同意接纳一个外人，也是打了一回好算盘。想着尽快将其嫁出去，赔点嫁妆，那余下的钱不就归自己儿子了。柳方五自然不希望宗侄女给人做小妾，传到其他宗亲耳朵里，指不定要戳他脊梁骨，骂他忘恩负义。于是，柳方五让丫鬟把表小姐叫下楼，要与她好好说道说道。“宗叔母误会了。”柳玉儿早有准备，侃侃为自己申辩。“我与那位公子仅有一面之缘，碰巧在门口遇到说了两句话而已。”“宗叔母的教诲玉儿铭记在心，宗叔放心，玉儿这一生绝对不会与人做妾。”“若宗叔母不放心，玉儿可指天起誓，若违此言，天打五雷轰。”柳方五听到这儿连忙出声：“也不用如此，宗叔相信你。”这件事放心了，还有一件。“那王家的婚事？”柳玉儿面上肃然。“兄长生前待玉儿如父母，他们才将过世，玉儿再怎么样也应守孝三年。”这……当然也是人之常情，柳方五亦无话反驳。“行，”他拿定主意，“你的婚事等三年再说。”柳方五这边过了关，柳玉儿暂时松了口气。她并不奢望柳宅能容她三年，她也不需要那么长的时间。她等不了三年。夜里，柳玉儿裹着被子冥思苦想，后来囫囵地睡了半宿，睁眼挨到天亮。早晨去向宗叔母请安，她的脸色好了一些，只不轻不重地提了一句：“女子容貌如同春花容易凋谢，哪开得了三年？”柳玉儿笑笑，什么都没说回去她的阁楼。窗台上摆着几盆卫子嫣送她的花，柳玉儿看着它们，想起昨日武关义的话。从茶楼莫名出现的纸条，到卫子嫣对晏启正的态度转变，她相信武关义解释的那番“试探”说辞。晏启正以前辜负子嫣，现今若是幡然醒悟，愿真心回应她的一片深情，柳玉儿当然乐见他们修成正果。于她而言，这也是最有利的局面。坐着看了会儿花，柳玉儿转到书案边，写了封简短书信，叫下人送去卫府。跟着再练了会儿字、看了会儿书，等到下面的丫鬟送上来一封书信。以为子嫣这么快回复，不想拆开一看，竟是那个武关义。信上致歉昨日冒昧，如若因他挨骂受罚，他难辞其咎云云。末了希望能将功补过，有用得着他的地方，尽管差遣。倒是一字未提让她帮忙的事。又过了两炷香时间，丫鬟再次送信上来。这回居然是两封。其中一封是卫子嫣的回信，答复她的明日茶楼之约。另一封还是武关义，说忘了留地址。“武某不便上门打扰，柳姑娘若要差遣，可派人来此递个信儿。”柳玉儿轻轻笑了笑，提笔写下一行字，装入信封，教人按他给的门牌号送了过去。翌日下午，柳玉儿比约定时间提早半个时辰到了听戏的茶楼。一进门，候在此处的许继立马迎上去，将她请上二楼：“晏大公子与武二公子已经订好包厢。”柳玉儿一点不意外，随他上得二楼，果然在其中一间包房见到两位公子。