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第679章 杀鸡与猴（第3页）

“我会活着回来的。”袁崇焕说，“因为我还要回去跟大皇帝汇报，归化城外，到底谁是项王。”

当晚，袁崇焕在正厅召集了一次小范围的会议。

参会的人不多：莽古尔泰、满桂、罗桑确吉坚赞，加上从登莱带来的祖大寿和何可纲。

袁崇焕先把素巴第的邀请函给大家看了，然后把自己的判断说了一遍。

“我决定去。”他说，“但我需要你们做几件事。”

“第一，满桂留下，带着登莱来的弟兄，守住归化城。我不在的时候，城防由你全权负责。不管城外发生什么事，不准开城门迎战——除非素巴第先动手。”

“第二，贝勒爷，你带着你的三千骑兵，在城外十里处驻扎。如果素巴第那边有任何异动，你不用请示我，直接压上去。但你记住——只压阵，不打第一枪。”

“第三，罗桑法师，请你明天一早派人去给图鲁拜琥送一封信。信的内容很简单：就说我袁崇焕已经到了归化，正在与素巴第会盟。如果图鲁拜琥有兴趣，欢迎他来归化做客。”

罗桑双手合十，微微点头。“大将军是想让图鲁拜琥知道——素巴第已经先到了，他要是再不来，就没位置了？”

“对。”袁崇焕说，“我要让他着急。”

莽古尔泰搓了搓手，眼睛里闪着兴奋的光。“大将军，要是素巴第真的不动手，我们是不是就跟他坐下来谈？”

“谈。”袁崇焕说，“但要谈出个结果来。茶马贸易的份额，可以给他多一些。喀尔喀的自治权，也可以维持现状。但有一条——他必须承认大皇帝的宗主地位，每年派使者到京师朝贡。”

“他会答应吗？”何可纲问。

“会。”袁崇焕说，“因为他没有选择。”

会议结束后，众人散去。满桂最后一个走，他站在门口，回头看着袁崇焕。

“大将军，明天我送你出城。”

袁崇焕点了点头。

“满桂，你还记得老鸹岭吗？”

“记得。”

“那时候我以为我会死在那个筑坛上。”袁崇焕说，“后来大皇帝把我从地上拉起来，给了我第二次机会。从那以后，我就告诉自己——不能再输了。”

满桂沉默了一会儿，然后说：“你不会输的。因为你是我见过最能打的人。”

“最能打的人，不一定能赢。”袁崇焕说，“但最会等的人，一定能。”

第二天清晨，袁崇焕带着三十名亲兵，骑马出了归化城的北门。

满桂站在城楼上，看着袁崇焕的背影越来越小，渐渐融入远处那片灰色的营帐。

他没有说话。他的手紧紧握着城垛上的砖石，指节发白。

莽古尔泰走到他身边，拍了拍他的肩膀。

“放心吧，大将军比你想象的精明。”

满桂没有回头。

“我知道他精明。但精明的人，也会死。”

他顿了顿，又说了一句，声音很轻，像是在对自己说：

“我只是不想再看到有人死在我前面了。”

风从北方吹来，带着草原的气息。归化城的城门缓缓关闭，发出一声沉闷的巨响。

远处，袁崇焕的马蹄声渐行渐远。

忽里勒台，就要开始了。