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第676章 西暖阁问对（第2页）

“各有利弊。”朱康朝说，“朝鲜的官学培养出来的人，道德感强，但遇到实际问题往往束手无策。日本藩学培养出来的人，办事能力强，但有时候过于功利，缺乏大节。如果能两者兼顾，是最好的。”

赖陆点了点头，没有继续追问。他从案角的另一叠文书里抽出一份，递给朱康朝。

“你再看看这个。”

朱康朝接过来，展开。奏疏的抬头是《请广设乡学、延师教习、以弘圣化疏》，署名是“翰林院编修周之夔”。

他读得比刚才更快一些——不是敷衍，而是这类奏疏他在朝鲜和日本都见过很多，套路差不多。读完一遍之后，他没有放下，又翻回去看了其中一段——那段关于经费预算的部分。

然后他把奏疏放在桌上，沉默了一会儿。

“怎么样？”赖陆问。

“文章写得漂亮，道理也说得对。”朱康朝说，“但他这笔账，算漏了一样东西。”

“什么东西？”

“劳动力成本。”

朱康朝抬起头，看着赖陆。“一个七岁的农家男孩，每天能放牛、捡柴、带弟妹。他做的事情加起来，大约相当于一个成年妇女三分之一到一半的劳动量。如果他去上学了，这些活谁来干？他的母亲。母亲去放牛了，谁纺布？母亲去捡柴了，谁做饭？母亲去带孩子了，谁喂鸡、种菜、打水？”

“一个家庭少了一个童工，不是少了一份产出，而是整条生产链被打乱了。周之夔算的是朝廷的出账——每县每年一百二十两，全国十七万两。他没有算的是天下千万农户的入账——那些因为孩子去上学而减少的纺布、耽误的农活、带不了的弟妹。这笔账，比他那个十七万两大得多。”

赖陆听完，没有立刻说话。他靠在椅背上，看着朱康朝，眼神里有一种说不清道不明的东西。

“你在朝鲜的时候，亲眼见过？”

“见过。”朱康朝说，“儿臣十五岁那年，跟着庆尚道观察使去过一次乡下。那里有一所官学，办了三年，入学率不到三成。观察使问当地的里正为什么，里正说得很直白——‘家里缺人手，送孩子上学，地就种不过来。’后来光海君调整了政策，允许入学家庭减免部分徭役，入学率才慢慢提了上来。”

“你觉得这个办法可行？”

“可行，但有代价。”朱康朝说，“减免徭役意味着朝廷的劳役收入减少，这部分缺口要么从其他地方补，要么就只能少修水利、少修道路。而且，减免徭役只能帮助那些‘勉强能送孩子上学’的家庭，对于那些真正赤贫的——连饭都吃不饱的——减免徭役对他们来说没有意义，因为他们本来就不承担徭役。”

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赖陆沉默了一会儿，然后说：“那你说怎么办？”

“分步走。”朱康朝说，“先在县城和大集镇设学，招收那些家有余力、送得起孩子读书的家庭。等这批学生学出来了，让他们回乡去当塾师，再在乡镇一级设学。这样一步一步来，成本分摊到十几年里，不会一下子冲击太多农户的生计。”

“对那些实在送不起孩子读书的家庭，可以考虑用‘以工代赈’的方式——让他们用劳动换取孩子的学费。比如，家长替官府修一段路、挖一口塘，官府就免掉他家孩子一年的束修。这样既解决了劳动力缺口，又让孩子上了学，一举两得。”

赖陆听完，没有立刻表态。他端起茶碗，发现茶已经凉透了，便放下，重新倒了一杯热水。

“你这些想法，在朝鲜的时候跟光海君说过吗？”

“说过。”朱康朝说，“光海君采纳了一部分——他选了三个县做试点，效果还不错。后来因为……因为战事中断了，没有再继续。”

他本来想说“倭乱”，话到嘴边硬生生刹住了，改成了“战事”。那个字，他从小到大都被教导不能说。英国公张世泽的下场，整个北京城都知道。

赖陆注意到了那个停顿，但没有追究。他只是点了点头。

“朕想让你派人去一趟江南。”

朱康朝愣了一下。“父皇的意思是……”

“江南的赋税，是朝廷的钱袋子。但这个钱袋子现在漏得厉害。”赖陆说，“官田被侵占，大户偷税漏税，一条鞭法在地方上被改得面目全非。张懋修那四策，说到底都是在修补——但修补之前，你得先看清楚到底破了哪些地方。”

“朕不是让你派钦差去办案。是让你派人去实地看看，那些奏疏里写的‘民生凋敝’‘税负不均’，到底是真的还是假的。是让你派的人去问问那些种地的老百姓，他们到底想要什么。”

朱康朝沉默了片刻，然后说：“父皇，儿臣斗胆问一句——父皇希望儿臣派什么样的人去？”

“你觉得呢？”

“儿臣以为，不能派高官。”朱康朝说，“高官下去，沿途要接待、要护送、要供奉。他们看到的，是地方官想让他们看到的。儿臣建议，从翰林院和都察院中挑选几名品级不高但踏实肯干的官员，以巡查水利、考察吏治的名义分头南下。每个人走不同的路线，看不同的县，回来之后分别写报告。”

“儿臣不看他们的正式奏疏——那些东西都是润色过的——儿臣要看他们的私人笔记。哪里好，哪里不好，哪里可疑，哪里需要进一步查证，全都如实写下来。”

“这样做的花费不大，而得到的信息，可能比派一个钦差大臣下去看到的还要真实。”

赖陆听完，沉默了很久。

他没有生气。他知道儿子说的是实话。

“你说得对。”他终于开口，声音比刚才低了一些，“朕像你这么大的时候，没有想到这一层。”

朱康朝低下头。“儿臣也只是在朝鲜的时候，见过太多官员为了迎接上官而折腾百姓的事情，所以才多了个心眼。”

赖陆点了点头，没有再多说什么。

他拿起张懋修的奏疏，提起笔，在末尾批了八个字：

“下户部议。四策择地试行。”

然后又拿起周之夔的奏疏，批了六个字：

“立意可取。缓行。”

笔尖离开纸面的那一刻，他忽然想起了什么。他放下笔，从案角的匣子里拿出一封信——那是袁崇焕从归化发回的密报，今天早上刚到的。

密报的内容很简单：满桂已经出发，沿黄河西行探查和硕特部的位置；罗桑法师正在给图鲁拜琥写信；袁崇焕本人明日将出城，去素巴第的营地看一看。

赖陆看完密报，把它折好，放回匣子里。

他靠在椅背上，闭上眼睛。

“康朝。”