理由似乎也能自圆其说:
若非如此,陛下为何对他如此宠信纵容?
为何会为他那“惊世骇俗”的婚姻亲自背书?
为何在他“身世”流言出现后不闻不问,反而顺势推波助澜?
这个流言只在极小的范围内秘密传播,听者无不骇然变色,不敢深想,更不敢外传。
但它就像一颗被埋下的种子,在权力的最黑暗处,静静地等待着破土而出的时机。
墨香居内,罗彬听着王启年小心翼翼汇报的这个最新“坊间秘闻”,脸上没有任何意外,只是端起茶杯,轻轻吹了吹浮沫,嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“哦?”
他轻啜一口香茗,语气平淡,听不出喜怒,
“连这个……都开始传了吗?”
窗外,春日已深,夏意渐浓。阳光炽烈,仿佛能照亮一切,又仿佛,让某些阴影变得更加深邃。
南庆京都这边沸沸扬扬,另一边却是完全不同。
北齐,上京。
时值初夏,上京城的空气里却仍残留着一丝北地特有的清寒。连绵的宫殿群在略显苍白的日光下,泛着青灰色的光泽,庄严而冷肃。
一支风尘仆仆的车队,缓缓驶入皇城侧门。
车轮碾过平整的石板路,发出单调的辘辘声。
正是出使南庆归来的北齐使团。
按常理,从南庆京都到北齐上京,快马加鞭,月余便可抵达。
但这次使团的归程,却足足用了近两个月。
使团内部私下流传着一些猜测,说是大公主战翩翩殿下在回程途中身体不适,随队的御医下令放缓行程,每日只在天气晴好、道路平坦的时段赶路,且沿途多次停留,采购各种名贵补品、安胎药物,这才耽误了这么久。
传言绘声绘色,都说公主殿下定是在南庆水土不服,或思虑过甚,伤了心神,以至于凤体违和。
下人们小心翼翼地伺候着,连说话都不敢大声,生怕惊扰了马车里那位一直未曾露面的、据说神色恹恹的尊贵公主。
车队在专供皇室成员使用的宫苑前停下。
侍女们打起十二分精神,搀扶着一位身着北齐宫装、以轻纱半遮面庞的女子缓缓走下马车。
正是战翩翩。
她身形似乎比离开时丰腴了些许,但面色确实带着长途跋涉后的疲惫,眉宇间凝着一缕淡淡的倦意,一手被侍女搀着,另一只手……似乎无意识地、带着某种保护的意味,轻轻虚按在小腹前。
她抬眼望了望眼前熟悉的宫殿飞檐,眼中掠过一丝复杂难言的情绪,有归家的释然,有深藏的思念,也有一丝不易察觉的、对未来命运的忐忑。
“公主殿下,您慢些。”
贴身侍女轻声提醒,扶着她步入早已收拾妥当的寝殿。
几乎是战翩翩刚刚安顿下来的同时,北齐皇帝战豆豆已在御书房内,秘密召见了随行归来的那位女御医。
御书房内燃着清雅的檀香,却驱不散年轻女帝眉宇间的凝重与一丝急切。
她挥手屏退了所有侍从,只留下御医一人。
“说,”
战豆豆的声音压得很低,带着不容置疑的威严,
“皇姐的身体,究竟如何?归途迟缓,沿途大张旗鼓采买补药,所为何事?”
女御医跪伏在地,头垂得很低,声音却清晰平稳:
“回禀陛下,大公主殿下凤体……并非有恙。而是……有喜了。”
战豆豆背在身后的手指微微一蜷,面上却无太多意外之色。
她沉默了片刻,才缓缓问道:
“多久了?确定吗?”
“微臣再三诊脉确认,脉象圆滑如珠,往来流利,确是喜脉无疑。”
御医恭敬答道,
“按脉象推算,受孕时日,当在殿下滞留南庆京都后期。归途之中,殿下确有轻微害喜之症,伴有疲倦嗜睡,微臣恐车马颠簸动了胎气,故而斗胆下令放缓行程,并沿途采买安胎益气之物,以确保殿下与龙嗣周全。”
“龙嗣……”
战豆豆轻轻重复着这个词,眼底深处翻涌着极其复杂的情绪。
有松了一口气的释然——计划成功了,北齐皇室终于有了拥有那个男人血脉的继承人;
有对姐姐深深的愧疚——这本该是她这个皇帝的责任,却因身份所限、因范闲那番“需要感情基础”的古怪要求,而不得不让最亲近的姐姐去承受这一切;