第二天,面包不见了。地上没有碎屑,没有被啄食的痕迹——只有一行浅浅的狗爪印,朝着禁林深处延伸。
二
十一月的一个夜晚,艾丝黛尔在图书馆待到很晚。
赫敏在查关于阿尼玛格斯的书——她怀疑斑斑不是普通的老鼠,但还没有证据。艾丝黛尔坐在她对面,手里捧着一本《高级变形术》,但眼睛没有看书。她在想那只狗。它在禁林里吃什么?它睡在哪里?它冷不冷?
“艾丝黛尔。”赫敏压低声音。
“嗯?”
“你最近经常去禁林边缘。为什么?”
“采月光花露水。白鲜需要——斯普劳特教授说的。”
赫敏看着她,棕色眼睛里有一种“我知道你在说谎但我不会拆穿你”的表情。“小心。禁林里有狼人。”
“我知道。”
平斯夫人从书架后面走出来,手里拿着鸡毛掸子。“图书馆要关门了。”
她们走出图书馆。走廊里没有别人,只有月光从窗户照进来,在石板上画出一块一块银白色的方格子。赫敏抱着书走在前面,艾丝黛尔走在后面。
“赫敏。”
“嗯?”
“如果——如果你发现一个人,所有人都说他不好,但你相信他是好的——你会怎么做?”
赫敏停下来,转身看着她。“我会找到证据。”
“如果找不到呢?”
“那就创造证据。真相不会消失,只会被藏起来。”赫敏的语气像在说“这是我从书里读到的”,但她的表情很认真。“你真的觉得西里斯·布莱克是被冤枉的?”
艾丝黛尔没有回答。
“你相信他,”赫敏说,“那我帮你查。”
三
第二天晚上,艾丝黛尔又去了禁林边缘。
这次不是一个人。塞德里克跟她一起来的——不是她邀请的,是他自己跟来的。她在公共休息室里换鞋的时候,他问了一句“你去哪”,她没回答,他就跟着了。
“你不用跟着,”她说。
“你不需要我,但我想。”
禁林边缘的树影在月光下像一排锯牙齿。风从树间穿过,发出呜咽的声音,像有人在哭。她蹲下来,把面包放在地上——这次不是一块,是两块,还带了一小块奶酪。
狗从树影中走出来。不是从禁林深处跑出来的,是从一棵橡树后面慢慢走出来的,像是一直在那里。
它看着她。