秀娘静静望着山道上一张张惶恐悲苦的熟悉面孔。
许多佃户村民,夏日时节还曾提着亲手栽种的瓜果、新收的杂粮上山相送,淳朴热忱、知恩图报。
彼时烟火安稳、岁月平和,谁也未曾料到短短数月,竟落得这般流离惨死、任人屠戮的境地。
她闭眼沉默片刻,秋风拂动她鬓边碎发,终是轻轻开口,声音温柔却坚定道。
“救。
…纵使万般掣肘、万般为难,也得救。
若我们坐视不救,任由万千百姓惨死山道、曝尸荒岭。
纵使最后击退贼匪、守住山寨,我桃花山,李家基业,从此失尽民心、声名尽毁,再无立足之地。”
贺春嘴唇微动,欲言又止,最终尽数咽下。
贾娇娘却忍不住上前一步,低声急劝道。
“秀娘,我夫妻知晓你心存慈悲、不忍生灵受难。
可局势凶险,容不得妇人之仁!
这些流民满身污秽、满身伤口,一旦入寨,必然耗费大量清水冲洗、无数金疮良药医治。
更要紧的是,这些皆是从未见过兵戈战乱的寻常百姓,惊魂未定、惶恐至极。
他们入寨之后的惊惧颓态,必然会深深影响寨中未经大战的新兵,让军心彻底浮动、人心溃散!
山寨存亡,就在眼前,万万不值!”
秀娘缓缓睁眼,眸光清澈冷静,看透全盘利害,轻声一语,震得夫妻二人神色剧变。
“嫂子说的利弊,秀娘尽数知晓。
可你们可想过——
如今秋风渐寒、秋露深重。
万千流民若是尽数惨死山道,尸骸堆积、污秽遍野。
无人收敛掩埋,日晒夜露、腐臭滋生。
不出三日,这条山道、整座桃花山,必起大疫!
届时不用贼兵一兵一卒、一箭一石,我整座山寨,不攻自破、全员覆灭!”
一语落地!
贺春、贾娇娘浑身一震,瞬间面色惨白,遍体生寒。
疫病二字,重于千钧!
乱世灾年,洪水之后必生大疫,乃是自古不变的祸劫!
二人再看向山下密密麻麻、步步趋近的流民队伍,心中所有迟疑尽数消散,只剩无尽沉重。
“传令!”
秀娘骤然沉声开口道:“令山道百姓,尽数蹲踞道路两侧,不得妄动、不得拥挤、不得前行!”
城头旗语翻飞,传令兵高声喝喊,声音层层叠叠传下山道。
山道之上,迷茫惶恐的百姓闻声茫然四顾,手足无措。
就在众人迟疑混乱之际!
咻——!
一道精准冷箭自城头射出,破空精准钉入山道正中央的泥土之中!