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第17章 薄来厚往（第2页）

“多谢公公。”

芥玉没急着动手。

她先取出一块素帕铺地，才小心搬下第一摞画册，就着窗外光线，一册册翻开。

动作极慢，极仔细。

她不是在整理，而是在“读”。

这些《万国风物图鉴》编纂于承明初年，详细绘制记录了各国山川物产、民俗贡品，旁注小字说明。

其中一卷专述西域，有一页画着于阗玉矿矿脉走向，旁注：“其玉分三品，上品曰‘雪脂’，中品曰‘冰润’，下品曰‘石髓’。辨之之法，观其透光纹理……”

芥玉指尖抚过那行小字，心下瞭然。

顾文彬突然要查这批旧图鉴，恐怕不是心血来潮。

于阗玉璧品级被压低之事，或许已引起某些人注意——不是怀疑贪墨，而是担心“技术失误”被戳穿，想提前从故纸堆里找依据，证明今年玉料本就该是“中品”。

她继续翻。

在另一卷记录波斯物产的图鉴中，她发现了几幅地毯纹样插图，虽简略，却与她记忆中那批波斯地毯的某些基础图案有七分相似。

旁注写着：“波斯锦毯，纹以秘法织就，有祈福、记事之用……”

她的目光在“记事”二字上停留片刻。

现在库房里的波斯锦毯，会不会有以祈福之名行记事之用的。。。。。。。

窗外日头渐西。

小太监已吃完糖，靠在墙上打起了轻鼾。

芥玉合上最后一册，静坐片刻，将所有画册按原顺序放回，尘土也大致抹平。然后她起身，走到库房门口悬挂的登记簿前，提笔蘸墨，在今日取阅记录上工整写下：

“申时三刻，女史芥玉，奉顾大人命预检《万国风物图鉴》西域、波斯卷，查玉品分级、毯纹旧例，历时一个时辰，册无破损，原处归置。”

落款，年月日。

写完，她轻轻推醒小太监：

“公公，我查验完了，册子已归位。这是登记，劳烦公公过后也签个押，好有个凭证。”

小太监迷迷糊糊点头。

芥玉转身离开。

她没搬动任何画册，却已拿到了她需要的信息：一是于阗玉品鉴标准，二是波斯地毯可能藏密的旁证，三是一份“奉命查证”的白纸黑字记录——将来若有人质疑她为何关心这些，这便是现成的理由。

回到值房，赵、钱二人见她空手而回，俱是一愣。

“妹妹这么快就整理好了？”赵女官试探。

芥玉微笑：

“尚未动手。只是先去清点了一番，画册积尘厚重，若直接搬动恐扬尘污了册页，也呛人。我想着，明日一早先去内府局领些细棉布与鸡毛掸，细细除尘后再搬，更为稳妥。横竖顾大人要的是册中内容，洁净齐整地呈上，才是本分。”

钱女容盯着她看了两眼，忽然也笑了：“妹妹思虑周全。”这回笑容里少了些敷衍，多了点别的什么——或许是警惕，或许是重新打量。

芥玉垂眸坐下，铺开账册，彷佛刚才只是处理了件微不足道的小事。

只有她知道，自己袖中那张纸条上，已多了几行只有自己能懂的符号，记录着玉品分级要点与地毯纹样关键词。

今夜，这些碎片将成为她破译密码的又一块拼图。

接下来的几日，芥玉越发勤勉。

她不仅将分内账目核对得清晰工整，还主动帮几位老文书整理陈年旧档，待人接物温婉谦和，渐渐在司宾司这潭沉闷的死水里，赢得了几分好人缘。

她也终于寻到机会，一次午后的司宾司弥漫着昏昏欲睡的倦怠。

几个年长女官在角落低声闲聊，话题绕着近日宫中哪位娘娘得了新赏赐，哪处殿宇要修缮。

黄太监靠在门边打盹，胖脸上油光光的。

芥玉抱着几卷需要归库的旧档，走到黄太监身边，轻声唤：

“黄公公。”

黄太监一个激灵醒来，见是她，脸上堆起惯常的笑：

“芥玉姑娘，有事？”

“这些旧档已整理完毕，需放回丙字号架。奴婢初来，怕放错了位置，可否劳烦公公指点？”芥玉声音柔和，带着恰到好处的新人怯意。

黄太监打了个哈欠，摆摆手：“丙字号架在库房西头第二排，姑娘自去便是，记得登册。”

“是。”

芥玉福了福身，抱着卷轴往库房走。

转身时，袖中一枚小银锞子无声滑落，正落在黄太监脚边。

黄太监眼皮一撩，脚掌一挪便盖住了，脸上笑容真切了几分：“姑娘仔细些，库房里有些波斯来的毯子金贵，莫碰着了。”