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穆风也笑了：“我今日回来，正是想听听阿爹的意思。”　　许酩看向许酒笙：“笙哥儿是如何想的？”　　许酒笙神色坚毅：“我想试试看。”　　许酩沉默片刻，眼中慢慢多了几分欣慰：“既然你想做，阿爹便陪你做。只是咱们得先想清方向。”　　许家的青梅酒，在整个澜江府都算得上好酒。　　若是五年以上的陈酿，那滋味更是醇厚圆润，拿去参选也有一战之力。　　只是若想稳妥，还得拿出更好的酒来。　　可问题是，州府遴选在半年之后，即便现在改良青梅酒的方子重新酿造，时间也太紧了。　　许酩叹气：“新酿的青梅酒，半年时间根本来不及陈酿，滋味单薄。”　　“若拿旧酒参选，胜负只能看现有的底子。”　　“可若指望半年内再酿出一坛远胜从前的新酒，实在不容易。”　　穆风在一旁听着，深以为然。　　他从前参加过不少高规格的宴席，见识过的好酒不在少数。　　许家的青梅酒清润爽口，放在果酒之中已是难得的上品。　　但它酒劲偏弱，酒体的变化又极度依赖时间。　　若要在短短半年内，仅靠新酿的青梅酒压过那些传承数代的老酒坊，胜算实在有限。　　“阿爹说得对，半年时间，青梅酒确实来不及。”　　穆风手指轻叩桌面，“既然在寻常水酒上，咱们拼不过那些老酒坊积攒多年的陈酿，何不换一条路走？”　　许酩和许酒笙齐齐看向他。　　穆风缓缓道：“阿爹，笙哥儿，你们还记不记得，咱们之前为了提纯酒精，让晏公子弄出的那几套蒸馏器具？”　　许酒笙眼睛一亮：“穆大哥的意思是，用蒸馏之法制酒？”　　“正是。”　　穆风微微一笑，将自己记忆中那些上等白酒的滋味细细说给他们听。　　“我从前曾尝过一种极好的烈酒。”　　“那酒倒在杯中，清澈透明，宛如一汪净水，不见半点浑浊。可只要一启封，浓郁的酒香便会立刻散开。”　　“入口时，并不是一味粗蛮辛辣，而是绵甜爽净，酒体醇厚。”　　“落喉之后，热意顺着喉间一路淌入腹中，虽烈，却不呛人，也没有寻常劣酒的扎喉烧心之感。”　　许酩和许酒笙都是痴迷酿酒之人，此刻听着穆风的描述，连呼吸都不由得放轻了，完全入了迷。　　穆风接着道：“最难得的是咽下之后，那股幽雅细腻的香气还会留在唇齿之间，久久不散。”　　“即便酒已饮尽，空杯之中依旧留香，回味极长。”　　“这样的酒，与寻常水酒走的是截然不同的路子。只需尝上一口，便能叫人牢牢记住。”　　江林听闻此话，暗暗心惊。　　即便是在曜京时，他也未曾听闻过这等佳酿。　　许酩的双眼越来越亮，追问道：“你说的这种酒，当真是用蒸馏之法制成的？”　　穆风点头，“不错。”　　“不过蒸馏只能算其中一道关窍，用什么粮食、如何制曲、发酵到什么程度，蒸馏时又该如何取舍，都会影响最后的滋味。”　　许酩点头，“这才合乎道理。”　　他沉声道，“蒸馏器具终究只是器具，不可能把一坛劣酒凭空变成佳酿。”　　“想得那样醇厚细腻的酒，根子仍在粮、曲和酒醅上。”　　许酒笙已经在脑中飞快盘算起来。　　“高粱性燥，酿出的酒香气足；黍米黏糯，酒味应当更绵软。”　　“若选上好的粮食做底，再另配适合烈酒的酒曲，待酒醅发酵之后分段蒸馏……”　　他说着，抬眼望向许酩：“阿爹，先前提纯酒精时，最先出来的酒液气味太冲，越往后又越寡淡。”　　“若真要制成饮用的酒，恐怕不能从头收到尾，得将前后两段舍去，只留中间最醇和的部分。”　　“正是。”　　许酩道，“而且不同粮食出酒的时辰不一样，火候也得反复试。”　　父子二人越说越投入，很快便凑到了一处。　　从粮食的筛选、浸泡，到酒曲的配比、发酵的时日，再到蒸馏时如何控火，几乎每一个细节都不肯放过。　　江林在一旁看着，忍不住笑着摇了摇头：“这父子俩，一说到酿酒，连魂儿都被勾走了。”　　穆风也笑了。　　他端起桌上的一杯温水，轻轻抿了一口，看着许酒笙专注的模样。　　宫宴采买四个字听着体面，可真正压到肩上，分量并不轻。　　穆风知道，许酒笙心里其实是有压力的。　　他害怕辜负家人的支持，更怕自己酿出的酒不够好。　　穆风看着他眉心红痣，心中忽然安定下来。　　他不敢断言他们一定能拿下澜江府唯一的荐举名额，但他相信许酒笙的本事。　　江林抬头瞧了瞧时辰，无奈提醒道：“再说下去，今晚还要不要睡了？”　　听见自家夫郎的话，许酩这才回过神来，面上露出几分不好意思：“一时忘了时辰。”　　穆风笑道：“阿爹，笙哥儿，新酒的方子咱们可以慢慢试。”　　“事情一件件做，不必今夜便把所有关窍都想明白。”　　“今日已经很晚了，你们早些歇息。”　　许酩点头：“也好。”　　许酒笙也轻轻应了一声。　　一家人又说了几句闲话，便各自散去洗漱歇息。　　担心　　马车刚在新铺子门前停稳，两人便瞧见台阶下站着个眼熟的小厮，手捧书信，正探头探脑地张望。　　那小厮是张府的人，见了穆风，连忙迎上前行了个礼，客客气气将信递过来。　　“穆东家，晏公子天不亮便动身走了，吩咐小的把这封信送给二位。”　　信上不过寥寥数句，除却珍重，便是后会有期。　　穆风看完，将信递给许酒笙。　　许酒笙仔细读过，重新将信折好，轻轻叹了口气。　　“昨日才吃过饯行酒，今早竟已经走了。”　　穆风牵着人往铺里去。　　“他身份特殊，悄悄启程才稳妥，省得引人留意。”　　许酒笙点了点头，走出几步，又停下来。　　“不知顾小郎君可收到信了。”　　穆风一眼便看出他的心思，笑道：“想去瞧他便去。”　　许酒笙抬眼看他：“铺子这边……”　　“有我看着。”　　穆风捏了捏他的手，“虽不知他们二人之间发生了什么，可我瞧着晏珩走了他心里不好受。”　　“你们两个关系好，去陪他说会儿话也好。”　　许酒笙眼睛弯了弯，应声道：“那我先回一趟酒铺，请苏伯准备些吃食。”　　穆风叮嘱道：“路上小心，不必急着回来。”　　许酒笙应了一声，转身往许记酒铺去了。　　酒铺后厨里热气腾腾。　　苏伯平的病经过这段时日的调养已经大好，如今正式接管了许记酒铺的灶房。　　苏牧在一旁给爷爷打下手，祖孙俩配合得极为默契。　　许酒笙走进灶房，同苏伯平说道：“苏伯，我想备几样吃食，劳烦您受累做些。”　　他说了几样菜式和点心，全是顾澄瑜平日爱吃的。　　苏伯平笑道：“笙哥儿稍坐一会儿，很快便好。”　　老爷子手底下的功夫确实深厚，灶间很快飘出浓郁的酱香与桂花甜香。　　不到半个时辰，苏牧便将收拾妥当的食盒提了过来。　　许酒笙笑着道了谢，提着食盒往顾府赶去。　　顾府的侍女引着许酒笙穿过游廊，一路到了后园。　　还未走近，许酒笙便听见亭中传来清脆的说话声。　　“这一盆开得太艳，摆在屋里俗气，挪去廊下。”　　“那盆素心兰留下，还有阿爹前几日送来的墨兰，也一并搬进书房。”　　顾澄瑜坐在亭中，正支着下巴指挥几个小厮搬花。　　他今日穿了件竹青色锦袍，墨发束得整整齐齐，眉心一点孕痣鲜红欲滴。　　石桌上摆着几盆兰花，旁边搁着一封已经拆开的书信。　　听见脚步声，顾澄瑜转过头。　　瞧见许酒笙提着食盒过来，他眼睛顿时亮了。　　“笙哥儿，你来得正好。”　　他招了招手，示意许酒笙过去，又指着桌上的几盆花。　　“你快替我瞧瞧，哪一盆适合摆在书房？”　　许酒笙原本还担心他心中难受，见他神色如常，这才放下心。　　他仔细看了看，指向那盆素心兰。　　“这盆清雅，香气也淡，摆在书房正合适。”　　“我就说这盆最好。”　　顾澄瑜扬了扬下巴，吩咐小厮：“听见没有？把这盆搬去书房。”　　小厮应声，将花盆端走。　　许酒笙在顾澄瑜身边坐下，把带来的食盒放到桌上。　　“我请苏伯做了些吃食，想请你帮着尝尝。”