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那僧人不急不缓地诵了一声佛号，才温声回，“世事无定，施主所言之“属于”，未必真为定数。此物若本无主，何来夺取？若本有主，因何易手？”　　李瑞一时没有作声。　　“世间万物，终究难有绝对的归属。”僧人叹一声，又道，“若当真心有愧疚，施主不妨自问，所执念者究竟为何？”　　“我本以为那些是我该得的，”李瑞顿了又顿：“其实……或许不是？我大概一直知道究竟如何，只是自己始终不愿承认罢了。可是我也切切实实尝到了好处。”　　僧人闻言，并未急着开口，只是侧头静静地看着他，目光沉稳。　　李瑞抬头对上那视线，忽然有些不自在地移开了眼睛。　　“世间无常，缘起缘灭皆有定数。”僧人终是缓声道，“施主既知所得之物并非必然归于己身，为何不思考如何去承载，而是惶惶不安？”　　随他话一出口，前后两人都齐齐愣住。　　……去承载？承载什么……承载他自知的怯懦，还是清醒的认知？　　为了遮掩，在僧人看来时，谢相呴侧头看向一旁，隐隐看见殿中供奉的那些燃着的灯。　　烛光摇曳，这一盏盏灯静静燃烧，耗尽自身，也照不清前路。　　回去的路上，谢相呴沉默许多，彭氏见他状态不对，执扇贴心为他扇风：“相呴可是热着了？”　　“没有。”谢相呴想开口，又陷入犹豫，不免想到娘自己的情感都有些一塌糊涂，自己若是问她，她真能答明白吗？　　但迎上她关切的目光，还是出口问：“娘，有那么一个人，他有一个……好朋友，二人一起长大，可是他忽然发现，好友和他之间越来越远，他已完全不了解好友，好友的所思所想也是他无法企及的地方，这个人该怎么办呢？”　　已经看了好一会儿他纠结犹豫的样子，彭氏心知肚明，眼底有了些许笑意，但并不说破，也不好好回答，故意逗他：“大师不是说缘起缘灭自有定数吗？这般就是缘分到头了，该放下才好。”　　“娘！”谢相呴不免恼火，轻轻瞪她，对上她的眼睛，才心虚低头，声音不免小了很多，“若那个人就是不想放下呢。”就算想了这么久，还是不想放下呢？哪怕只是看到与他有些微相似的人，心都那样悸动？　　手指抚过他的眉眼，带平那两分痛苦与不安，彭氏轻轻问：“有什么地方，是我的相呴也难以企及的呢？”　　“太多太多了。”谢相呴低声答。虽没有唉声叹气，可是听起来更为难过。　　“那他呢？”彭氏问他：“那个人是什么态度？”　　好像只看到那双紧握住自己的手，隔着车帘，却有千般万般的不舍和压抑。　　“他……大概也是不想放开的。”　　“大概？”彭氏追问。　　谢相呴别过脸去，逃避答：“别人的事，我怎么会清楚底细嘛。”　　彭氏轻轻笑了一声，“噢，既然这样不确定，那就权当那个人是想放弃了。”　　“没有，”谢相呴闻言忙改口，“没有，他是很确定的。”　　“既然他也这样确定，你朋友还有什么好畏惧的呢？”彭氏为他整理额前的发丝：“只要敢想敢做，事上没有什么事是真正无法企及的事。”　　母亲性子一贯柔和，忽然听得她说出这样的话，谢相呴不可谓不震撼，看她的目光里也难掩惊奇，彭氏却轻描淡写，问他：“你知道你姐姐当初是怎么逃出去的吗？明明你祖母叫人看得那么严。”　　……　　谢相呴顿时明白过来，一时不知该哭该笑，又沉默好久，才说：“娘瞒得真深。”提起姐姐，她往往都是最惆怅的那个，所以即便是他，这些年都没能看出半点端倪。　　“没什么好说的，娘也只能为连理做到这些了。”彭氏示意他噤声，才继续道：“娘虽然不知道你说的是谁，有什么本领，但自古以来，人们认为无法企及的事数不胜数，却又一桩桩被人实现。为什么你不可以？何故要看轻自己。”　　谢相呴却缓缓摇头，有些失神：“他的野心与图谋都是我无法想到的，我也没有那样的冷静和胆量，更没有那样坚不可摧。”要他如何去承载？　　“可是，你不是也没有想到娘会说出这些话吗？为何不想想自己？”彭氏反问他。　　到此时，谢相呴才彻底愣住。　　彭氏又道：“且不说这个，娘再问你一件事。你祖母一直不喜欢娘，可是你父亲既然那样怕她，为什么还是要娶我？”　　谢相呴想了想，才答：“因为……父亲母亲两情相悦。”　　彭氏并不回答，再度反问：“那你为什么不肯放手？”　　“因为我——因为我朋友爱他。”谢相呴面上不觉发起热来，坚持原来的说辞。这句话太过直白，却不因羞赧而半途停住，反倒清晰无比。　　“因为你爱他，且依赖他。他也爱你，且需要你。若都只有爱，那只要一时就够了，无论结果。若都只有需要，那也是平淡到终会离散。若只有一方依恋，更是勉强。可是正是因为现在如此，所以你们并不能相忘，也不想分离。”　　他一时震动无比，竟然讷讷到一句话也说不出来。后知后觉，却又想到，原来他今天才算对母亲稍稍有了更深的了解。　　想到此处，不禁抬起眼睛，更认真地看着母亲，半晌又难免有些羞愧：“我，这个朋友。他只这样一心想着情爱，沉溺其中……娘会不会觉得他没出息？”　　“个人有个人的活法，娘无法说怎样好，怎样坏。”彭氏说：“只要孩子自己觉得畅快地活过，为父母的便没有什么好说的了。”　　——　　回到屋中，小厮依然候着，又给他拿了旁的信件：“给崇国公夫人的请帖已经送到了。”　　“嗯。”谢相呴颔首，“箱子里有几封信了？”　　“啊？”公子从来只叫把那些信锁起来，小厮一时也记不清，忙去查看，才答：“有十封了。”　　谢相呴已经兀自铺好笔墨，提笔书写，“你把钥匙拿好，继续锁起来。”　　“诶，好。”小厮虽仍然不理解他为何忽然有此一问，但连忙应下。　　木梨花虽然好闻，但是枯萎得太快，是以近来屋中又换了掺着薄荷脑的香料，倒也清凉。　　谢相呴洋洋洒洒写了许多，最后才补上结语：　　因幸将军驻守北方，故与妹妹自儿时初见，至今相隔数年有余。近日清理库房，偶得磨喝乐一对，甚是惊喜。思及往事，难免想念。余长居安都，消息闭塞，对北方战局知之甚少，唯恐打扰。贸然来信，更显鲁莽，望妹妹勿要怪罪。另附沉香一盒赠幸家妹妹，愿千里共赏此香。　　再三叮嘱要将信件交给幸英勋，他方才重新坐下。　　抱着琵琶，迎夏初灿烂余晖，谢相呴垂首敛目，随意弹了曲《绿腰》。　　　　即便是在北方，此时也并不凉爽。　　驻军在城外，夜晚尚能感受到丝丝风意，可白日里烈阳炽热，直照得旷野一片焦灼。军营四周没有高大树木遮蔽，只有被马蹄踏过的黄土，被兵士踩实的道路，以及随风扬起的尘沙。　　还带着股染了血腥气的铁锈味儿，混合着战马的汗味，让人闷得更慌。　　因刚拿下豳州，还未完全恢复秩序，故而北狄的骚扰亦未曾停歇，幸阳平留守豳州城内，与监军共同理事。幸景彰领军前去侧后方邓州附近防守，以抑制北狄反扑之心。　　其子幸守夷与侄女幸英勋则驻军豳州城外，昼夜之间，边防军的斥候往来奔波，传递着最新的敌情动向。　　幸英勋并未躲在阴凉处，骑马绕营地巡视。　　他们幸家的旧部建州军就向来以精锐著称，更何况在这样的时局下，哥哥治军就更严。　　夜间不许燃灯，以防被敌军远远察觉、巡逻的骑兵必须定时回报，不得有丝毫疏漏。营帐间，训练时刀甲摩擦的声音齐整，每一名士卒的步伐都控制得准确。相比多年前看到的，由流民、囚犯和地痞组成的病怏怏的散乱军队，如今堪称赏心悦目了，幸英勋不由露出一个笑容来。　　在烈日下奔走半天，她的衣襟已被汗水浸湿。但稍后还要去一趟军械库，耽误不得。幸英勋利落下马，停在井边打水，她撩起衣袖，露出的手臂因长时间日晒，是健康的麦色，直接将水浇在手上、脸上降温。　　“大人，安都的信。”传令兵停在她身边，将信件还有锦盒奉上：“这是捎带的。”　　虽说幸英勋身为女子，还没有官身，但少将军已经下过命令，由她巡查监督，先行职权，然后请封。再加之幸英勋巾帼不让须眉，虽平易近人，也爱笑，但行事时雷厉风行，说一不二，军营众人对她自然也十分敬重。　　幸英勋闻声抬头，快步接过信件，接着附来的锦盒。拆开封口时，她额头还带着细密的水珠，随手抹了一把，却没顾得上擦干净手，就急着展开信纸——却是突然愣住了。