苏炎从焰谷通道走出来的时候,外面的天色已经暗了大半。灵族聚居地的方向在暮色中亮着几盏灯,光从远处那些弧顶石屋的边缘漏出来,被空气中的水汽晕开成一团一团暖融融的旧色。他把储物空间里最后半粒回元丹咽下去,转头看了余烬一眼。
“你能变大么?能飞么?”苏炎上下打量了一下余烬现在的体型,比一只成年公鸡大了一圈,尾羽拖在身后像一束被反复灼烧过的旧绸带。余烬的尾羽微微展开了一些,暗金色的光泽在暮色中泛着一层温润的边。它的语气里带着一种三百年地脉修行积累下来的自豪:“当然可以。我其实体型可大可小。现在这个大小是为了方便在地脉里穿行,真要展开的话,翅膀张开之后大概有两丈宽。飞当然也能飞,本来都快化神期了,飞是基本功。只不过在地脉里待久了,平时懒得动。”它顿了一下,侧过头看了苏炎一眼,“你想让我当坐骑?”
苏炎点头:“你飞得快不快?稳不稳?”余烬的尾羽抖了一下:“稳。比御剑稳。御剑你得自己站着,风吹雨淋的,还得自己控制灵力。我背上宽敞,有羽毛垫着,你坐上去还能打个盹。”苏炎拍了一下手:“那行。正好。我们直接飞回灵族聚居地,比御剑快。师兄,你也上来。”李明翰站在旁边,看着余烬正在缓慢展开的翅膀,沉默了一拍:“……水灵根骑火系锦鸡,你觉得合适么?”苏炎说:“骑都骑了,管什么灵根。”李明翰摇了摇头,但还是走了过去。
余烬走到一片开阔的岩石地面上,抖了一下全身的羽毛。它的体型在抖动的过程中缓慢撑开,从半人高一直长到将近一丈,翅膀展开之后确实有两丈宽,尾羽拖在身后像一束被反复灼烧过的暗金色瀑布。它的背脊宽阔,羽毛厚实,暗红色的眼睛在暮色中泛着一层温润的光。苏炎第一个跳上它的背,李明翰跟在后面,坐稳之后余烬展开翅膀,脚下一蹬,整只鸟腾空而起。那层翅膀扇动的风带着一股温热的暖流从下方涌上来,把地面上的碎石和灰烬朝四周推开了一圈。苏炎坐在余烬的背上,感觉到它的飞行比御剑稳得多——没有御剑时那种需要自己控制灵力平衡的紧张感,也没有风吹雨淋的狼狈,整个人陷在一层被反复焐热过的旧羽毛里,暖融融的。李明翰坐在后面,一只手扶着余烬背脊上的一根粗羽轴,另一只手攥着储物袋边缘,表情很平静,但苏炎注意到他坐得比平时直了一截。
余烬飞得很快。灵族聚居地在雪岭的方向,从焰谷飞过去大概只用了一个多时辰。他们在聚居地外围的雪地上降落的时候,余烬的体型重新缩回半人高,尾羽收拢,像一只被重新按进旧印台里的暖色印章。苏炎从它背上跳下来,拍了拍身上的羽毛碎屑。李明翰也跳下来,站稳之后看了一眼自己的衣摆,上面沾了几根暗金色的羽毛。他把羽毛摘下来收进储物袋里,像是打算留着做点什么。苏炎没有多问。
三人朝灵族聚居地入口走去。这一次他们没有赶时间,走得比上次慢了一些。苏炎这才有机会好好看看这个地方——前几次来的时候,要么是赶路,要么是急着找人,要么是准备出发去焰谷,从来没有静下来看过。灵族聚居地建在一片被极光照亮的山谷里,谷地两侧的岩壁上爬满了发光的藤蔓,藤蔓叶片边缘泛着浅青色的光,像一条条被重新铺好的旧引线。那些房屋大多建在树上或者巨大的花上面——树是活树,粗壮得需要三四个人合抱,树干上开出窗洞和门洞,边缘用灵族的银灰色纹路封了边。花是巨花,花瓣张开之后像一把把撑在空中的伞盖,花心中央铺着石板路,边缘连着木梯和吊桥。有些吊桥悬挂在树与树之间,由发光的藤蔓编成,踩上去的时候会发出轻微的、像拨动旧琴弦一样的声响。谷地中央有一条浅溪,溪水清澈见底,水底铺着一层细碎的水晶砂,在极光下泛着温润的光。
苏炎站在谷地入口处,看了好一会儿。他在意识海里对系统说了一句:“这地方像人间仙境。”系统回了一句:【灵族的天赋是让植物生长得更好,他们的建筑风格跟这一天赋直接相关。本系统扫描过这个谷地的灵力结构,这里的植物生命力比外界高出将近三倍,连路边的野草都比外面长得精神。你要是在这里住久了,头发大概能长快一点。】苏炎摸了摸自己的光头,没有接话。
李明翰站在他旁边,目光从那些树屋和花房上缓慢扫过:“这个地方倒是适合隐居。环境很好,灵气也足。”苏炎侧过头看了他一眼:“那我们跟他们打好关系,以后来度假。”李明翰偏过头看了他一眼:“何为度假?”苏炎愣了一下,然后耐心解释道:“就是找个风景好的地方住一阵子,什么都不干,每天睡到自然醒,吃点好的,到处走走看看。放松身心,恢复精力。”李明翰听完,沉默了一拍,然后说了一句:“可以。得空来。”苏炎笑了一声,没有再多说。
两人朝聚居地深处走去,余烬跟在后面。走到主屋附近的时候,李悦已经站在门口等着了。她怀里抱着小灰,小禾站在她旁边,手里还攥着那块旧干饼。阿岩站在小禾身后,目光朝苏炎和李明翰这边扫了一眼,确认他们完整回来之后,肩膀松了一些。李悦看了一眼苏炎的光头,嘴角微微动了一下,但什么都没说,只是侧身让开门,让他们进去。她从储物袋里取出一只小瓷瓶,递到苏炎面前:“治晒伤的。涂在头皮上,能缓解灼痛。”苏炎接过瓷瓶,在掌心里转了一下:“谢了。”他走进屋里,在桌边坐下来,把那瓶药涂了一些在头皮上,凉凉的,很舒服。
李明翰站在主屋中央,从储物袋里取出几样东西放在桌上——一包从焰谷带回来的火晶碎屑、两卷灵族旧地图的抄本、还有一小瓶从地脉深处采集的暗赤金色矿砂。他朝站在门边的灵汐看了一眼:“这些是焰谷地脉里带回的样本,对灵族研究地热区的灵力分布应该有帮助。算是我们这次借道灵族地界的回礼。”灵汐走到桌边,拿起那瓶矿砂在灯下看了一眼,暗赤金色的砂粒在瓶底缓慢流动,像一条被重新封存的微型旧河床。她把瓶子放回去,朝李明翰点了点头:“谢了。这些样本确实有用。”她从抽屉里取出一份新的地脉记录卷轴递给他,“这是灵族之前对焰谷地脉的测绘结果,比你们手上那本册子更全。算回礼。”
李明翰接过卷轴收好。苏炎坐在桌边,把那瓶治晒伤的药涂完了,然后低头看了一眼自己那颗被涂得微微发亮的脑袋,在心里对系统说了一句:“我大概多久能长回来?”系统回了一句:【以你现在的修为,三天之后应该能看到发根。五天之后大概能长出一寸。本系统建议你回去之后找一顶帽子先遮一遮。当前积分1502点。】苏炎把药瓶收好,站起来,朝李悦和阿岩小禾的方向看了一眼:“明天出发回宗门。你们今晚收拾一下。”李悦点了点头,小禾从她怀里探出脑袋看了苏炎一眼,手里那块干饼终于被咬了一小口。阿岩站在她旁边,目光从苏炎的光头移到余烬身上,多停了一拍,然后移开了。他大概在想那只锦鸡是什么来路,但没有问出口。