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第73章 三股火（第3页）

先是一小簇，跟着往上长。长到一半分成三股。

三股各立各的。左边那股稍矮，中间那股冒出个头，右边那股跟左边齐。三股之间隔着空当，隔得匀，谁也不往谁那边倒。

陈更蹲在灯外，拿指头在膝盖上按拍子。棚里守夜他按的是更，今夜按的是这三股。

按到第五十下，没有一股歪。

他把手翻过来，按了第二个五十。

三缕是三天里一处一处收回来的。头一缕在这座桥的第二十七步上，第二缕在西门城门洞的门枕石底下，第三缕在义地北头那排坟顶上盘着的那个圈里。头一缕他蹲了大半夜，第二缕一炷香，第三缕伸手就到。

第三缕收得太顺。太顺，这两个字他昨天记在手记衬页上，隔了一行才写，没给谁看。

昨晚他走出来对着一院子人说的是齐了。

火还是三股。

今夜十一。明夜十二。十二往后数，十三、十四，末一夜是十五。

桥两头两盏碗灯，一北一南，各照到桥面第七块石头。中间这一段是长明灯照的，光边上齐，齐到哪儿他就看得到哪儿。糯米线在光里横着走，白得灰，桥面上没有一处断开。

土道那头九个人没散。孟二蹲在挑子边上，屉布铺着，上头还剩四块豆腐。

老蔫抱着蓝布卷，站着。陈杏坐在灯外的条石上，两手压在膝头底下。雷四在桥北头灯外半步，右手吊着，左手搭在栏上。

手记在陈更左胸底下焐了一天。他没掏。

他站起来，绕到灯外头，站到光的边上。糯米线在他脚前横着过去。

都过来。

土道那头九个人走到桥北头站住，没上桥。老蔫、雷四、孙有田、新补的那个差役在桥这头。陈杏在灯外那块条石上坐着，抬起头。

方才纸上那十四个名字，人都在。

我报一样。陈更说，报完谁有驳的，当场驳。

话拆短了，一句一句往外送。

这一处，从戌初到卯初，是我的值。

这个字他说过一回。开春他给了另一个人，给完到今天没往回收。今夜他把它按在一块石头上。

这一处从今夜起我记上一行。记上就有账。

往下是价。

更点必到，梆子必响。我今夜要是空一更，折一年寿。折在我头上，不摊给别人。

明夜我还得报一遍。班一夜一报，今夜报的只管今夜。明夜不报，明夜就不算。

有驳的没有。

九个人里有一个往前动了动，又站回去。

没有。孟二说。他不识字，这三个字他答得最快。

老蔫把抱着的蓝布卷往上托了托。

这个报法我听着耳熟，你从哪儿学的。

手记第十一页往后，我自己凑的。

凑得巧。礼房挂牌就是这个路数。先报值，后报价，末了问一句有驳的没有。二十六年我听了不知多少回，一个字不差。

我没进过礼房。

那就是这行当里的话都是一个爹妈生的。老蔫说完把嘴闭上了。

他报的是他自己那一头的价。别人跟着他站在这桥上要付什么，没人张嘴问，他也没往外说。

陈更闭上眼。

三年前在庄上，他闭着眼能把七枚铃一枚一枚点出来。后来左边那半个世界让人裁走了一段日子，一声响他得走六十六下心跳，绕着外圈过去，一枚一枚摸回来。左耳回来以后，右耳听远的比听近的清楚，这一条他没跟人提过。

今夜不靠耳朵。

五十四步整个进来了。

到桥南那头就断了。土道上有人走动，脚步声还是脚步声，跟三年里听见的一样，得靠耳朵去分。桥上这五十四步不用分，它们自己排好了送过来。

他报过班的是这五十四步。到第五十五步上，他跟三年前一样。

石头是凉的。糯米线是干的，米粒压在缝口上。缝里的黑渣老蔫起了一个下午。这些他不睁眼也在。

他往下报。

老蔫在第五步，站着，蓝布卷抱在胸口。

陈杏在第二十五步，石栏内侧，两只手压在膝头底下。

雷四在第二步，桥北头灯外，枪横在栏上，左手压着。

他没睁眼，朝新补那个差役偏了偏头。

你蹲在笸箩边上，半头砖压着。

有人笑了一声。