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第4章 长生（第2页）

他不打算练。这三天他把这事翻来覆去想过，想得最多的是收尾那一笔。梦里那一笔拖得长，长得没道理，一路拖出去收不住。他醒着的时候，手腕上使不出那么长的一笔。六夜，夜夜都这样。他没答应过，也没谢过，更没伸手接。

不接就是没拿。

可这个字在他脑子里搁了三天，搁得他心里毛。他决定把它写出来，写一遍，用脚抹掉，算是了断。写在纸上留痕迹，写在地上不留。

炭尖落地。

横。竖。

第三笔他没停。

第四笔他也没停。

写到第七笔的时候，那个字已经在地上了，方方正正，笔画粗，边上落了一圈炭灰。

他把右脚伸过去，鞋底压住最后那一撇，往边上一抹。

抹到一半，脚停住了。

他低头看那半个字。

不对。

他自己的名字他写过千百遍。更字他写惯的路子是先横后竖，横折那道走在第三笔上，最后一撇一捺分开落。刚才他手里走的不是这一套。

刚才他先起的是中间那一竖。竖起来往上带，带出横，横再折，折完了从底下往回收，最后那一撇是从右往左倒着走的。

七笔，一笔不差。

跟梦里那只手带着他走的一模一样。

他把眼睛闭上，右手悬在半空，凭手腕自己走了一遍。

走完了。一笔不差。

陈更把炭条放下，蹲在那儿没动。

他决定不碰的东西，他的手已经会了。

会写不等于练了。写字是手上的事。

这话他在心里说了一遍，说完就知道站不住。

师父教过他一样东西，叫沉气。守夜到后半夜人要犯困，就把气从脐下提到眉心，走一圈落回去，人能醒两个更次。这是义庄的土法子，跟修行不沾边，师父说过，这是给守夜人续命的，不是给人成仙的。

三年他用得熟。

他坐正了，两手搁在膝上，闭眼去提那口气。

只想确认一件事自己身上什么都没有。

气不用他提。

它已经在走。

不是从脐下往眉心那条路。它从心口偏左的地方起，斜着往下坠，坠到腰眼，绕着后背绕上来，从后颈上顶，顶到眉心停一停，再从鼻梁前头落回心口。

慢。走到后颈那一段最慢，蹭着往上顶，顶得他后脑胀。

陈更睁开眼睛，看着自己的手。手放在膝上，没抖。

他闭上眼，又去数。

气走一圈是一个来回。他跟着走完了一个，从起点回到起点。

他往回摸。这东西走过的地方留着印，像绳子上打的结，一个挨一个，摸得出来。

一个。两个。三个。

他数到七，摸不到第八个了。第七个结的后头是空的，绳子到那儿断了，接不上。

七个。

一夜一个来回。

他睁眼，往回数日子。

他守周员外的第七夜是五月廿三。七夜往前推，第一夜是五月十七，周德昌上板那一夜。

也就是他做那个梦的第一夜。