笔趣阁

第189章 大战将起（第1页）

涟水军位于淮河下游，地处北宋重要的漕运和经济命脉——运河的沿线，是连接南北的交通要道之一，具有重要的经济和军事价值。

地处沭河、泗水等河流交汇处，是北宋漕运体系中的重要节点。南方的粮食和物资经由此地运往京师（汴梁，今开封）。

依托便利的水运，涟水军成为一个区域性的商业和盐业中心。

而说到涟水军，它被世人熟知，并不是因为它的地理位置重要、或者战力如何，而是因为一个人。

米芾。

米芾是北宋时期最具传奇色彩的艺术全才之一，在书法、绘画、鉴赏、收藏等领域都达到了登峰造极的境界。

他以其凡的艺术才华和惊世骇俗的癫狂行为，被誉为“米颠”。

大约十五年前，米芾出任涟水军使，即涟水军的最高行政长官。

在涟水任职期间，留下了着名的“米公洗墨”的传说。

据说米芾为官清廉，离任时，为了表示自己两袖清风，在官署附近的一口池水中清洗笔墨，以示“来时清白，去时清白”。这口池后被命名为“米公洗墨池”。

米芾在去世前一年刚被任命为淮阳军知军，但次年便因病重上书请辞，不久后去世。

而米芾也想不到，他自己在涟水军时清廉的作风，并没有流传下来。

涟水城头，本应飘扬的“宋”字旗显得有些无精打采，倒是军使府邸门前的石狮子，被磨得锃亮。

军使姓赵，名承恩，乃是当朝太师蔡京门下千孙辈中一个机敏人物。

三年前，他凭着献给蔡京一幅米芾的真作，以及一箱更珍贵的东海明珠，得了这个“涟水军使”的实缺。

旁人只知，这涟水军地处水陆要冲，管着漕运，握着盐引，是个流油的肥差。

但在赵承恩眼里，这哪里是肥差，分明是座挖不完的金山。

码头上，漕工正将从江南运来的官粮卸船入库。

赵承恩的心腹师爷拿着算盘，眯眼对着账本。

“大人，这一批十万石粮，依‘旧例’，漂没、湿损、鼠耗共计三成。”

赵承恩端着官窑瓷杯，吹了吹浮沫，眼皮都没抬“三成？如今河道不太平，水匪猖獗，我看，四成也是有的。余下的……找个可靠的江南米商，就说我们按市价补进了陈粮充数，差价嘛，老规矩。”

那“补进”的款项，自然大部分流入了赵承恩的私库。真正的官粮，则被他暗中倒卖，充实了自家的粮仓，以待青黄不按时高价抛出。

这一次恩相蔡京亲自派人传了消息，说是让自己好心用命，最近会有大批的粮食运往京师，言语之间明示了让自己少贪点，等得朝廷粮草筹集齐备，恩相便举荐自己去当一任淮阳军使，走的就是米芾的老路。

若是旁人肯定会听蔡京的指示，但赵承恩却不这么想。

谁稀罕当那劳什子淮阳军使，吸几个臭兵丁的血，能有自己在这涟水军来钱来的快？要说自己在这涟水地盘，那是妥妥的土皇帝，去淮阳？脑子被驴踢了？

所以，赵承恩依旧我行我素，至于蔡京的嘱咐，他心想只要今年给恩相的孝敬多加一倍就是了……

涟水盐场，盐户面黄肌瘦，在烈日下劳作。