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第222章 剥皮充草（第1页）

押送吉温的囚车是特制的。

不是刑部寻常押解犯人的木笼囚车，而是一辆四面敞开的平板马车，车上竖着一根粗木柱。

吉温被铁链缚在柱子上，站不直也蹲不下，只能半弯着腰，像个被钉在耻辱柱上的稻草人。

沿途百姓指指点点，有人认出他来，低声说了句“那就是吉温”，人群里便炸开一片唾骂。

从凤翔到长安，三百里官道，走了整整两月。

每过一城一镇，当地百姓都来“瞻仰”这位弃城而逃的御史中丞。

在武功县，有个老妪拄着拐杖挤到囚车前，颤巍巍地朝吉温脸上啐了一口唾沫。

她的两个儿子都在凉州当兵。

凉州被围的消息传到武功之后，她每天去城门口等军报，等来的却是吉温抱着官印跑路的消息。

“我儿在凉州守城，你倒跑得比兔子还快！”

老妪的唾沫星子溅在吉温的鼻梁上，顺着锅底灰往下淌。

韩韬在旁边冷眼看着，没有阻拦。

等老妪骂够了，被家人搀走了，他才翻身上马，朝车队挥了挥手“启程。”

囚车辚辚地驶过武功县的青石板街，轮毂碾过一道车辙，车身猛地颠了一下。

吉温的脑袋撞在木柱上，出一声闷响。

入长安那天，天色阴沉得像是要塌下来。

囚车还没进城门，消息已经传遍了长安城一百零八坊。

朱雀大街两侧挤满了百姓，比千秋节那天还多，却鸦雀无声。

没有人骂，没有人扔东西，所有人都只是静静地站着，看着那辆囚车从明德门驶进来，从他们面前碾过。

这种沉默比唾骂更让吉温恐惧。

唾骂意味着愤怒，愤怒意味着还有人在乎。

沉默意味着他已经被从“人”的范畴里剔除出去了，变成了一个符号。

一个耻辱柱上的印记，一个即将被抹掉的污点。

太极殿外，百官已经列好了班。

不是早朝，是圣人临时召集的廷议。

李隆基坐在御座上，面前的御案上摆着三样东西。

冯仁呈上来的吉温叛国信函抄件、凉州八百里加急送来的死难者名册、以及吉温那块被黄绫裹了三层的凉州都督府官印。

冯仁站在班列位，面色如常。

李隆基没有废话。“带上来。”

吉温被两个金吾卫架进殿时，腿已经软得站不住了。

不是被打的，是饿的。

押解路上韩韬只给他喝水，不给吃食，三日粒米未进，他已经虚脱得连跪都跪不稳。

“吉温。”李隆基的声音从御座上传下来，“朕问你，凉州都督府的官印，是你带走的？”

“……是。”

“凤翔驿里那封写给突厥毗伽可汗的信，是你写的？”

“……是。”

“凉州城外那一千一百八十三条人命，是你害死的？”

吉温的脊背猛地一僵。

这个问题，他不敢答。

他可以说自己贪生怕死，可以说自己临阵脱逃，可以说自己鬼迷心窍写了叛国信。

可那些百姓的死，不是他亲手杀的，是吐蕃人杀的。

“臣……”他的嘴唇哆嗦了好几下，“臣只是自保，从未想过要害死……”

“从未想过？”李隆基打断他，声音陡然拔高，“你是御史中丞，是朕钦点的查案钦差！

凉州都督府阖衙官吏唯你马是瞻，你若留在凉州，凉州军民便有主心骨。

你跑了，都督府的军令便成了一纸空文！