但那边也不太平,罗马人和大食人在边境摩擦不断。”
“就走这条。”冯仁点头。
“是!”
驼队调整方向,向着西北方沉默行进。
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十日后,驼队抵达幼拉底河中游的一座边境小城——杜拉。
这里是大食与罗马势力交错的前沿,城墙低矮残破,驻军懒散,但市集却畸形地繁荣。
来自东西方的货物在此汇集、交易,各色人种混杂,语言喧嚣。
驼队缴纳了不菲的“过境费”后,得以在城内一处简陋的商旅客栈落脚。
“最近边境紧张,罗马人的巡逻队经常越界挑衅。”
客栈老板是个独眼的粟特人,收钱时压低声音警告,“客官们尽量别出城,尤其别往北边河谷走。
上个月有两支商队在那里失踪,生不见人死不见尸,据说是被‘黑骑士’掠走了。”
“黑骑士?”老胡问。
“一伙来历不明的马匪,骑黑马,穿黑衣,来去如风,专抢有实力的商队,不留活口。
有人说他们是罗马边防军假扮的,也有人说他们是沙漠里逃出来的叛军残部。”
独眼老板摇摇头,“总之,小心为上。”
安顿下来后,冯仁让陈平带人出去打探消息,自己则和袁天罡、冯玥留在客栈后院。
“黑骑士……”袁天罡捻着几枚铜钱占卜,眉头微蹙,“坎水遇兑金,主险诈劫掠。
然卦象中隐现‘官符’,确实可能与官方有关。”
“雇佣兵。”冯仁开口,“八成是为了官方名声,又想敛财,就让佣兵去抢。”
约莫子时,陈平带着两个不良人悄无声息地回到客栈。
三人脸上都带着凝重。
“大帅。”陈平压低声音,“打听清楚了。‘黑骑士’近三个月才出现,专挑实力雄厚的商队下手。
上个月失踪的两支商队,一支来自大马士革,主要运丝绸和香料。
另一支来自波斯伊斯法罕,运的是地毯和银器。
都是硬茬子,护卫不下三十人。”
“一个活口没留?”袁天罡问。
“没有。但有传闻……”陈平顿了顿,“有人在幼拉底河下游的芦苇荡里,现过几具泡烂的尸体。
穿着商队服饰,身上的财物都没了,但致命伤很奇怪。”
“怎么个奇怪法?”
“不是刀剑砍伤,也不是箭伤。”
陈平用手比划着,“像是……被某种尖锐细长的东西刺穿要害,伤口极小,但极深。
现尸体的是个老渔夫,他说那种伤,不像人干的。”
冯仁一脸懵,心道啥玩意?刺客信条?”
见冯仁楞了许久,最后在陈平的提醒下,才开口“先不管这个,第三梯队的不良人跟上我们了吗?”
“跟上了。”陈平压低声音,“在杜拉城西的皮革作坊,约五十人,领队的是李敢。
他们比我们晚了两个时辰,已在城内及周边布下眼线。
黑骑士的事,李敢那边也注意到了,正在查。”
“成吧。”冯仁顿了顿,“让他适当收点本地人,特别是这里的孤儿。”
“你想培养死士?”袁天罡问道。
冯玥摇头,拽着自家老爹的胳膊,“爹,他们都还是孩子。”
冯仁摇头,“不是死士,我想成立一个兄弟会。”
“兄弟会?”
众人不解。
袁天罡更是一脸懵。
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