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第270章 宋应星的难题（第2页）

王承恩捧着宋应星的急奏进来。“皇上，西边的急递。宋院长那边……好像遇上坎儿了。”

朱由检接过来，一目十行地看完。

然后，他也沉默了。

防腐。

这是个大问题。后世的枕木都是经过工业防腐处理的，能用几十年。但在大明，这就是个无解的技术黑洞。

没有化学工业，就没有克里奥苏特油（杂酚油），就没有现代防腐剂。

“桐油太贵，且不透心。”

“炭化太浅，且易脆裂。”

“石条不可行……”

朱由检嘴里念叨着奏折上的话，手指下意识地敲击着御案。

怎么办？难道这铁路大计，真要被几根烂木头憋死？

他的目光突然落在了案头的一盏煤油灯上。

那是工部最近试制的，用的不是鲸油，也不是菜油，而是从京西煤矿炼焦炉里提炼出来的一种“废液”——煤焦油。

虽然味道刺鼻，烟大，但这东西烧得久，耐存，而且……粘稠，有毒。

有毒？

朱由检脑子里灵光一闪。

枕木为什么烂？因为有菌，有虫。

什么东西能杀菌杀虫，还能防水，还便宜量大？

煤焦油！

这不就是后世那种防腐油的原始版本吗！

虽然没有经过现代化工的分馏，杂质多，气味臭，但对于枕木来说，要的就是这股子臭劲儿！虫子闻了绕道走，水气见了也不侵！

“哈哈哈哈！”

朱由检突然大笑起来，把王承恩吓得一激灵。

“有办法了！朕怎么把这茬给忘了！”

他立刻提笔，在奏折背面笔走龙蛇。

“宋卿亲启木之朽者，菌虫蚀之也。欲防其朽，必先杀其生机。京西煤矿炼焦之时，产一黑油，气味恶臭，人称鬼油。工匠皆弃之如敝履。然此物剧毒，且不溶于水。卿可试架大锅，以沸油煮木，使油渗入木心三寸。此木虽丑，然可保五十年不腐！”

写完，他还意犹未尽，又画了个草图一排大铁锅，下面烧煤，里面煮着黑乎乎的枕木。

“王伴伴，立刻把这个送去京西煤矿，让他们连夜装几桶那种鬼油，跟这封信一起，六百里加急送去宝鸡！”

五天后，宝鸡工地。

几辆满载黑桶的大车开进了营地。

宋应星和王昺围着那几个铁桶，捂着鼻子。

“这是啥玩意儿？比又茅房还臭！”王昺皱着眉。

押车的锦衣卫小旗捧出皇上的亲笔信“二位大人，这是皇上说的神药。说是叫煤焦油，京西煤矿要多少有多少。”

宋应星看完信，半信半疑。

“煮木头？用这玩意儿？”

他看着那桶里粘稠如沥青的黑浆，“皇上说这东西能防腐保五十年？这……这怕不是把木头都给煮化了吧？”

“试试呗。”王昺倒是来了兴致，“反正死马当活马医。来人，支锅！烧火！”

一口巨大的行军煮饭铁锅被架了起来。

里面倒满了那种刺鼻的黑油。

下面堆满了废弃的松木片，点了火。