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第26章（第2页）

崔贞儿甚少见他如此严厉，又听得“祖母有令”、“皇后口谕”等言，霎时哑了喉咙，绷着脸咬住嘴唇，不再吱声。

*

三月初七，宜修造，动土，祭祀，沐浴。

忌出行。

大燕科举推行的是锁院制，即大考之际，相关考官、考生皆必须锁宿于贡院，杜绝外出。故此，考生需于开考前一日申时持票引在贡院外候听唱名，待搜检后，下榻贡院号舍，隔板而居，直至参加完三场考试，方可离场。

今日便是考生入场的日子，看似轻松，却又最是关键，仅有申、酉两个时辰可供入场，考生一旦错过，便将失去应考资格。

未时一刻，武安侯府的过厅前鞭声雷动，李袅捂着耳朵上蹿下跳，羞臊道：“要命，考都没考便整这出，叫旁人听见，如何是好？”

明仪长公主戳她脑门，训道：“傻丫头，此乃辟邪祈福，为你大哥轰小鬼，开吉道！”

鞭声收歇后，府门大开，马车已在外恭候多时。容玉送李稷上车，分明是他赴考，她竟紧张不已，诸多交代齐堵在喉咙口，最后挤成一句：“诸事顺遂。”

李稷回身看她，笑道：“静候佳音。”

容玉回以一笑，目送他走入马车，扬长而去。

午后的日光打在苍松上，落下一地斑驳树影，伴随车声渐远，大街尽头处已是车去人空，容玉依旧伫立原处，默然凝望。李袅凑过来打趣：“嫂嫂，眼珠都要掉出来啦。”

容玉赧然，耳鬓泛起一层浅红。

李袅讨好地搂住她胳膊，黏糊糊道：“你一走便是大半个月，可想死我了，快陪我进屋聊聊。”又叽叽喳喳地说起上次拿走的那本《柳妖》，“看完气煞我也，恨不能打爆那写书人的头……”

明仪长公主在旁边听见这句，无奈摇头，便欲回府，大街西边忽地飞奔来一道人影，二话不说冲至容玉跟前，大喊道：“姑娘！”

容玉循声转头，认出是伺候在容岐跟前的小厮万安，心头一凛。

“姑、姑娘，大事不好！少爷跟周公子被、被官差抓走了！”万安气喘吁吁，说得几乎要哭。

容玉肃然道：“先别慌，慢慢说来，究竟发生何事？”

万安哭道：“今儿一出门，便有官差绑了少爷跟周公子，说是他二人犯了大罪，要押解回衙门候审。可是少爷跟周公子一直待在崇光寺内闭关读书，能犯什么大罪？这眼看便要入场了，要是耽误时辰丢了应考资格，那才是遭罪呀！”

容玉心被狠攥了一把，极力镇定道：“他们被押往了何处？”

“顺天府！”

*

顺天府乃京畿首善之地，执掌户籍、钱粮、刑名等诸多公务，衙署不大，权责却重，府尹一杆朱笔便能定人生死，可谓是持枢握要，举足轻重。

容岐与周靖夫被官差押进公堂时，里头已是人头攒动，乌泱泱挤着一大帮眼熟的书生，俱是前些时日借宿在崇光寺内备考的同年。众人认出彼此，惶然问答，皆不知究竟所犯何事，交头接耳间被官差一顿怒吼。

待在那一块刻着“明镜高悬”的牌匾底下焦心地等了一刻多钟，才见头戴乌纱帽、身着紫锦袍的府尹挺着便便大腹从侧门踱来。一拍惊堂木后，他开口便要众人下跪，声称他们狗胆包天，欺君罔上。

众人几乎是一霎失色，叫道：“大人，冤枉！我等皆是循分守己、身家清白的考生，从何犯下欺君之罪啊？！”

府尹嗤之以鼻，喝道：“铁证如山，还敢狡辩！来人，先将这狂生杖二十，以儆效尤！”

那书生魂飞胆裂，眼看要被官差拉走行刑，一人从旁侧怒冲出来，斥道：“堂都没升便要用刑，岂有此理？！”

府尹“啪”一声拍响惊堂木：“你这狂生又是何人？竟敢藐视公堂！”

“公堂若公，我自当恭谨遵从；可若是只是个不辨黑白、颠倒乾坤之所，那也怪不得我目中无人！”

“你！”

“仲武！”容岐拉住周靖夫，拦他再贸然发言。

府尹在上已是气极反笑，便欲惩戒，容岐在底下昂然开口：“大人容禀，我等身为举人，承蒙圣恩得以求取功名，自知礼义廉耻，敬畏国法纲常，断不敢有分毫藐视公堂之念。只是明镜之下，律法森严，确没有不听详情、不辨真伪便滥用酷刑之理，故盼大人赐教，‘欺君’一说，从何说起？”

府尹看他仪表堂堂，进退有度，无论相貌、气质、口才皆是这一干人中的佼佼者，猜他多半便是那容家长子，鼻孔嗤出一声冷气。他手一伸，从衙役那儿拿过一摞纸张，往底下一扔，道：“这佛经上的字迹，可是出自尔等？”

容岐捡起几张来看，认出是何物，眉头霎时拧紧。