苏毅没有解释。他回到帐篷,坐了一整夜。
第二天早上,他找到了石敢当。
“你上次巡逻的时候,说东边三十里外有个部落。多少人?”
石敢当愣了一下,没想到话题跳这么快。
“大概两千来号。以打猎为生。之前跟我们没什么往来。”
“还有呢?”
“北边六十里,有个更大的。可能有五六千人。他们会种地,有粮食。”
“再远的呢?”
石敢当想了想。“斥候最远跑到过西南方向,一百多里。那边山里有好几个小寨子,零散的,加起来估计也有万把人。”
苏毅点了点头。
“我们现在有多少铁?”
“仓库里存了大概三万斤。都是一号钢。”
“够了。”苏毅站起来,“你带五百人,去东边那个部落。”
石敢当的眼睛眯了起来。
“打?”
“先谈。”苏毅说,“带十口铁锅,五十把铁斧头,还有一百斤盐。告诉他们,愿意加入我们的,分房子,管吃住,孩子免费上学。”
“不愿意呢?”
苏毅看了他一眼。
“那你带了五百人去干什么的?”
石敢当咧嘴笑了。他等这句话,等了很久了。
三天后,石敢当带着队伍出了。
五百人,清一色的一号钢长矛。没有盔甲,用不着。对面是石器时代的猎人。
七天后,石敢当回来了。
身后跟着一千八百多人。男女老少全有。
没打。
东边那个部落的领,看到石敢当的人手里那些闪着寒光的铁家伙,腿就软了。又看了看石敢当递过来的铁锅和斧头,当场就跪了。
他这辈子见过的最好的工具是磨了半年的石斧。突然有人递给他一把铁斧,一斧头下去能砍断碗口粗的树。
不用谈了。
“毅哥,全来了。”石敢当交差,“他们的领说,只要每天有一顿饱饭,让他干什么都行。”
“安排住处。能干活的登记造册,分配工种。孩子全送去上学。”
“是。”
一千八百人的加入,让城镇的人口一下子突破了三万五。
苏毅把新来的人里,体格最壮的三百个,全塞进了矿坑。煤炭产量翻了一倍。剩下的,一部分去铺路,一部分去学手艺。
半个月后。
苏毅又派石敢当出去了。这次带了八百人,目标是北边那个六千人的部落。
这次费了点劲。
对方有粮食,日子过得不错,不太想挪窝。他们的领是个五十多岁的老头,见了石敢当的铁矛,虽然害怕,但嘴硬。
“我们有自己的地,有自己的粮。为什么要听你们的?”
石敢当没跟他废话。
他让人在那个部落外面,架起了一台随军带过去的小型蒸汽机。
锅炉烧了半柱香,飞轮开始转。
那台蒸汽机带着一把圆形的,由一号钢制成的锯片,在所有人面前,用了不到一刻钟,把一棵三个人合抱粗的大树,齐根锯断。