大雍皇旗!
“陛……陛下?”周镇山难以置信。
没错,是萧彻。
他亲率三千禁军精锐,日夜兼程,赶到了战场。
原本,他不该来。皇帝御驾亲征,风险太大。但收到铁门关危急的战报,他坐不住了。
“清弦,”临行前,他对沈清弦说,“朕必须去。铁门关若失,西境不保。朕是皇帝,不能躲在京城,让将士们拼命。”
沈清弦没有拦他,只是紧紧抱住他:“陛下,一定要回来。我和孩子,等你。”
萧彻轻吻她的额头:“放心。”
此刻,他率军突入西羯军阵,直取中军。
“保护大汗!”西羯将领慌乱调兵。
但萧彻的目标不是阿史那啜,而是——攻城器械。
三千禁军,如一把尖刀,在西羯军阵中穿梭,专挑云梯、冲车、投石机下手。火油罐抛出,火箭射出,西羯的攻城器械,一处处燃起大火。
“拦住他们!”阿史那啜大怒。
但萧彻根本不恋战,烧毁器械后,立刻转向,杀向另一处。
他的出现,打乱了西羯的攻势。前线攻城的西羯兵,现后方起火,军心大乱。
关墙上,周镇山抓住机会,下令:“反击!把敌人赶下去!”
守军士气大振,起反攻。失去后援的西羯兵,开始溃退。
萧彻的三千骑兵,在西羯军阵中左冲右突,如入无人之境。他们不硬拼,专挑薄弱处下手,烧了器械就走。
阿史那啜气得七窍生烟,却无可奈何——他的主力都在攻城,一时调不回来。
眼看攻城器械损失过半,攻势难以为继,阿史那啜不得不下令撤军。
西羯军如潮水般退去。
关墙上,爆出震天的欢呼。
“陛下万岁!大雍万岁!”
萧彻率军回到关下,周镇山已命人搬开堵门的巨石,打开城门。
“臣周镇山,恭迎陛下!”周镇山单膝跪地。
萧彻下马,扶起他:“周爱卿辛苦了。铁门关能守到今天,你功不可没。”
“臣不敢居功,此乃全军将士用命,还有……皇后娘娘的天灯计,屡建奇功。”
萧彻抬头,看着天空中尚未降落的天灯,笑了:“是啊,清弦的奇思妙想,总能在关键时刻,扭转战局。”
他进入关内,巡视伤兵,慰问将士。
皇帝亲临前线,对士气的鼓舞是巨大的。疲惫不堪的守军,重新燃起了斗志。
但萧彻知道,危机尚未解除。
西羯虽然暂时退却,但主力尚存。阿史那啜不会甘心失败,一定会卷土重来。
而且,他带来的三千骑兵,只是奇兵,不能改变兵力对比。
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“陛下,西羯粮草将尽,最多还能支撑五天。”周镇山汇报,“五天内,他们要么撤军,要么拼死一搏。”
萧彻点头:“所以这五天,是关键。”
他召集将领,重新部署防务。
同时,他给京城信,要求后续援军加前进。
但远水解不了近渴。最近的援军,也要七天后才能到。
铁门关,还要靠自己。
第二天,西羯没有进攻。
探子回报,西羯大营正在整顿,似乎在准备最后的决战。
萧彻登上关楼,用千里镜观察。他看到西羯军在砍伐树木,制作新的云梯。也看到营地里的炊烟,比往日少了许多——粮草确实不多了。
“陛下,”周镇山道,“臣有一计。”
“讲。”
“西羯粮草将尽,军心不稳。我们可以夜袭,烧掉他们剩余的粮草。”周镇山道,“一旦粮草尽毁,西羯不战自溃。”
萧彻沉吟:“但西羯必有防备。”
“所以需要陛下配合。”周镇山道,“陛下可率军从正面佯攻,吸引西羯主力。臣带一支精锐,从侧翼潜入,烧毁粮草。”
风险很大。一旦失败,出击的部队可能全军覆没。