天灯成了战场上的眼睛,让周镇山能及时掌握全局,调整部署。
战斗继续。
从正午打到黄昏。
西羯的攻势终于渐渐减弱。一天的血战,他们也损失惨重。
鸣金声响起,西羯军如潮水般退去。
关墙上,守军瘫坐在地,大口喘气。许多人累得连兵器都握不住。
周镇山统计伤亡:战死两千余人,伤者近五千。而西羯,至少丢下了八千具尸体。
“第一天,我们撑住了。”周镇山对众将道,“但西羯不会罢休。今晚,他们可能会夜袭。各段加强警戒,不得松懈。”
果然,子夜时分,西羯的夜袭来了。
这次不是大规模进攻,而是小股精锐,趁夜色攀爬关墙,想打开城门。
但大雍守军早有准备。关墙上灯火通明,巡逻队来回巡视。夜袭的西羯兵一露头,就被现,很快被消灭。
夜袭失败。
第二天,第三天……
西羯的攻势一天比一天疯狂。阿史那啜知道,时间不在他这边。粮草将尽,士气低落,如果不能尽快破关,军队可能会哗变。
他亲自督战,斩杀退缩的将领,逼着士兵用命去填。
而铁门关内,情况也不乐观。
守军伤亡不断增加,箭矢、火油等物资消耗巨大。虽然关内储备充足,但也经不起这样消耗。
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更严重的是,连续作战,将士们身心俱疲。
周镇山眼里布满血丝,他已经三天没合眼了。但作为主帅,他不能倒。
第四天,西羯改变了战术。
他们不再全面进攻,而是集中兵力,猛攻关门。
冲车一次又一次撞击,城门开始出现裂缝。
“都督,城门快撑不住了!”守门的将领急报。
周镇山咬牙:“用巨石堵死城门!”
这是最后一招——堵死城门,意味着守军也出不去,成了真正的孤城。但此时此刻,顾不上了。
巨石被推到门后,彻底封死城门。
西羯的冲车撞了个空。
但阿史那啜不怒反笑:“大雍人自己封了门,这是要死守了!传令,制作更多的云梯,从四面同时进攻!我要让铁门关,变成一座坟墓!”
更惨烈的攻防战开始了。
西羯士兵从四面八方攀爬,守军四处救火,疲于奔命。
关墙上,一段防线被突破,西羯兵冲了上来。守军拼死反击,双方在城墙上厮杀,不断有人坠下城墙。
周镇山带着亲卫队,哪里危险去哪里,成了救火队长。
战斗到最激烈时,连关内的百姓都上了城墙。老人、妇女,拿起阵亡士兵的兵器,与西羯兵搏斗。
一个老妇人,用菜刀砍倒了一个西羯兵,自己也被刺中,倒下了。
一个半大孩子,抱着石头砸向攀爬的敌人,被箭射中……
铁门关,到了最危急的时刻。
周镇山看着这一切,心中涌起悲壮。他知道,可能守不住了。
但就在这时,天灯再次升空。
这次,天灯不是侦察,而是……传信。
吊篮里没有观察员,只有一面巨大的旗帜,上面绣着一个字:“援”。
“援军?”关墙上的守军看到了,精神一振。
但援军在哪里?
西羯军也看到了天灯,阿史那啜冷笑:“虚张声势!大雍的援军还在千里之外,怎么可能赶到?”
他下令:“加紧进攻!今日必破此关!”
攻势更猛了。
但就在这时,西羯军的后方,突然传来骚动。
一支骑兵,如利刃般刺入西羯军阵。
这支骑兵人数不多,只有三千左右,但装备精良,冲锋迅猛。更重要的是,他们打着一面旗帜——黑色底色,金色龙纹。