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第464章 韶乐裂盟（第4页）

帐外，寒风呼啸，卷起营寨旌旗。而在晋国营寨中，范匄正与诸将饮宴。

“范卿今日好手段。”荀偃举杯，“齐侯那老匹夫，怕是气得不轻。”

范匄饮尽杯中酒，淡淡道：“齐侯狂妄，若不敲打，迟早生事。今日让他当众出丑，看他还有何面目觊觎霸主之位。”

栾黡却道：“只是如此一来，齐国必生怨恨。若齐国真的联络诸侯反晋……”

“他敢？”范匄冷笑，“齐国若敢反，晋国六军随时可踏平临淄。至于其他诸侯——”他扫视众人，“今日会盟，有哪国敢为齐国说话？鲁国？郑国？还是那几个小国？”

众人默然。确实，今日齐国受辱，无一国敢出声。这既显示了晋国的威势，也暴露了诸侯的懦弱。

“不过，”魏绛插话，“范卿，今日齐国所赠鸟羽、牦尾，是否应该归还？毕竟只是借……”

“归还？”范匄打断他，“我说过要归还么？齐国进贡给晋国，乃是本分。何来归还之说？”

魏绛欲言又止。他总觉得，这样明抢豪夺，有失晋国作为霸主的体面。但见范匄态度坚决，也不好再多说。

宴席散后，范匄独自站在帐外，望向东方。那里是齐国的方向，也是他心中隐隐不安的方向。

今日羞辱齐灵公，固然痛快。但那个年近五十的齐侯，眼中燃烧的野心之火，让他印象深刻。那不是甘于屈辱的眼神，那是蛰伏的猛虎，等待时机反扑的眼神。

“齐侯……”范匄喃喃自语，“但愿你能识时务。否则，晋国的铁蹄，不介意踏平临淄。”

他转身回帐，没有看到，夜空中有流星划过，拖着长长的光尾，坠向东方。

天象征兆，无人能解。而人间的风暴，已悄然酝酿。

戚地会盟后一个月，齐国临淄。

齐灵公站在宫城最高处，俯瞰着都城。寒风凛冽，但他浑然不觉，手中紧握着一份帛书。那是周天子使者的密信，信中写道：

“……晋国无道，僭越礼制，逼迫诸侯奏天子之乐，实乃大不敬。天子闻之，夜不能寐。望齐侯以天下为念，匡扶王室，正本清源……”

“匡扶王室，正本清源。”齐灵公反复念着这八个字，眼中火焰越来越盛。

崔杼站在他身后，低声道：“君上，周天子这是要借我齐国之力，制衡晋国。但晋国势大，不可轻动。”

“寡人知道。”齐灵公转身，“但戚地之辱，不可不报。范匄老匹夫，寡人誓要取他项上人头！”

“君上，臣得到密报，晋国六卿内斗日甚。范匄与荀偃为争权，已势同水火。栾黡骄横，韩起懦弱，魏绛虽贤，但势单力薄。晋侯为国事操劳，听说近日身体欠佳……”

“哦？”齐灵公眼睛一亮，“消息可靠？”

“是安排在晋国的细作所报，应当可靠。”

齐灵公踱步，脑中飞快盘算：“若晋侯薨逝，晋国必生内乱。那时，就是我齐国的机会。”

“但在此之前，需积蓄力量，联络诸侯。”崔杼道，“鲁国孟孙蔑筑城于成，此地扼守齐、鲁要冲。若能将成城控制在手，将来伐鲁或御晋，皆有大用。”

“成城……”齐灵公走到地图前，手指点在一处，“鲁国在齐、晋之间摇摆不定。若取成城，鲁国必向晋国求救。晋国来救，则与晋战；不来救，则取鲁地。无论如何，齐国都不亏。”

“君上英明。但此事需从长计议，不可操之过急。”

“寡人知道。”齐灵公望向西方，那是晋国的方向，“范匄，你等着。戚地之辱，寡人必百倍奉还！”

宫殿下，临淄城万家灯火。而在千里之外的晋国新绛，晋国公宫中，一场谈话也在进行。

晋悼公姬周躺在榻上，面色苍白，不时咳嗽。这位在位十余年的君主，仅年近三十，长期的操劳拖垮了他的身体。

“君上，保重身体。”范匄跪在榻前，忧心忡忡。

“寡人无妨。”晋悼公摆摆手，“戚地会盟之事，办得如何？”

“一切顺利。诸侯皆已歃血为盟，唯有齐国……”

“齐国如何？”

范匄将羞辱齐灵公的事说了，略去了细节，只道是“稍加敲打”。

晋悼公皱眉：“范卿，齐乃大国，姜姓之后。如此羞辱，恐生祸端。”

“君上多虑了。齐侯虽狂妄，但量他不敢与晋国为敌。且臣已命人严密监视齐国动向，若有异动，必先发制人。”

晋悼公还想说什么，但一阵剧烈的咳嗽打断了他。侍从连忙递上药汤。

喝过药，晋悼公缓了缓，道：“范卿，寡人身体一日不如一日。将来太子即位，还需你等辅佐。记住，为政之道，在德不在力。晋国能以霸主之位统领诸侯，靠的是德行与信义，不是武力与权谋。”

“臣谨记。”范匄叩首，但眼中闪过一丝不以为然。

在他看来，这世道，没有武力，何来德行？晋国若不强悍，早被楚国吞并，哪还有今日的霸主地位？君上老了，心也软了。

“还有，”晋悼公又道，“卫国孙林父，虽承认其摄政，但不可不防。此人能逐君，必是枭雄。可用，但不可信。”

“诺。”

“你退下吧，寡人累了。”

范匄退出寝宫，在廊下遇见太子彪。太子今年十二岁，面容俊秀，但眼神略显懦弱。

“范卿，父君身体如何？”太子关切地问。