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第454章 祸起蔡丘下（第2页）

这突然的一跪，让所有人都愣住了。子国、子耳跟着跪下：“臣等附议！”

子孔、子蹻、子展面面相觑，最终，子孔长叹一声，也跪下了。子蹻犹豫片刻，跪下。只有子展还站着，身体微微发抖。

“子展。。。”简公轻声唤道。

子展看着跪了满地的同僚，看着年轻君上眼中恳求，最终，他闭上眼，缓缓跪下：“臣。。。遵命。”

“好！”子驷抬起头，老泪纵横，“诸公，郑国。。。拜托了！”

一场决定郑国命运的朝会，就这样落下帷幕。没有热血，没有激昂，只有深深的无奈和沉重的妥协。

当夜，子驷府邸。

烛光摇曳，子驷独自坐在案前，面前摊开着空白的帛书。笔已经提起很久，墨都快干了，他却迟迟没有落笔。

“大人。”子产的声音在门外响起。

“进来。”

子产推门而入，手中端着一碗热汤。他将汤放在案上，看了一眼空白的帛书：“大人在写什么？”

“给楚国的降表。”子驷的声音疲惫不堪。

子产沉默片刻：“一定要如此吗？”

“朝会上的争论，你听说了？”

“听说了。”子产在子驷对面坐下，“子展叔父说得有道理。失信于晋，郑国将来如何在诸侯间立足？”

“立足？”子驷苦笑，“能活着就不错了，还谈什么立足。子产，你还小，有些事你不懂。政治不是对错，是取舍；不是理想，是现实。”

“那现实是什么？”

“现实是，楚师三万就在城外，晋师远在千里之外。现实是，新郑城内只有两万守军，粮草只够三个月。现实是，就算晋师来了，也未必真心救郑，更可能等郑楚两败俱伤，再来收拾残局。”

子产看着子驷。这个在朝堂上强势、果决的执政，此刻只是一个疲惫的老人，鬓发全白，脊背佝偻，眼中布满血丝。

“大人，”子产轻声说，“您记得我春天说过的话吗？”

“什么话？”

“小国不建文德而滥用武力，祸将至矣。”

子驷愣了一下，然后笑起来，笑声苦涩：“记得，怎么不记得。当时我还骂你。可现在想来，你说得对。伐蔡，是个错误。但错误已经犯了，现在要做的不是后悔，是弥补。”

“如何弥补？用另一个错误弥补前一个错误？”

“子产！”子驷猛地拍案，“你以为我愿意吗？你以为跪地求饶很光彩吗？我是郑国执政，我比任何人都想让郑国堂堂正正地活着！可是不能！我们没有这个实力！晋楚争霸，郑国在中间，就像两头大象脚下的蚂蚁，稍有不慎，就是粉身碎骨！”

他剧烈地咳嗽起来，子产连忙上前为他捶背。好一会儿，咳嗽才停歇，子驷喘着气，声音沙哑：“你记住，治国不是做文章，不能只讲对错。有时候，明知道是错，也要做。因为错的代价，比对的代价小。”

子产垂下眼：“小子不懂。”

“你以后会懂的。”子驷抚摸着子产的头，语气软下来，“如果郑国能度过这一劫，如果郑国还能存在下去，你会懂的。现在，去睡吧，让我写完这封降表。”

子产行礼退出。走到门口，他回头看了一眼。子驷佝偻的背影在烛光中显得格外瘦小，握笔的手在微微颤抖。那一瞬间，子产忽然觉得，子驷老了，郑国也老了。

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这个曾经小霸中原的国家，这个在周平王东迁时护驾有功、被赐予祊地的国家，这个出过郑庄公、祭足等一代雄杰的国家，真的老了，老到只能在强国夹缝中苟延残喘，老到要靠着不断背叛、不断妥协才能活下去。

他轻轻关上门，将子驷的叹息关在屋内。

走廊很暗，只有远处几点灯笼的光。雪还在下，悄无声息，覆盖了庭院，覆盖了屋瓦，也仿佛要覆盖这个国家所有的屈辱和无奈。

子驷终于落笔了。

“郑臣驷，顿首再拜楚王陛下：前蔡之事，郑有大过，特此请罪。郑愿永为楚之藩属，岁岁来朝，不敢有违。。。”

写到这里，他停下笔，一滴墨落在“违”字上，迅速晕开。他盯着那团墨迹，仿佛看到了郑国未来的命运——模糊，混沌，身不由己。

但他还是继续写了下去。因为除此之外，别无选择。

七日后的清晨，楚师兵临新郑城下。

三万大军，五百战车，在城前列阵。黑色的楚旗在寒风中猎猎作响，士兵的甲胄反射着冬日惨淡的阳光。楚军没有立即攻城，而是在城外三里扎营，显然在等待什么。

他们在等待郑国的答复。

午时，新郑城门缓缓打开。子驷一身素服，徒步走出城门，身后跟着子国、子耳，再后面是郑国文武百官。所有人穿着白衣，手捧降书、玉璧、地图，一步步走向楚军大营。

雪地上留下一串串脚印，深深浅浅，像这个国家坎坷的命运。

楚军大营前，令尹子囊骑在马上，冷眼看着这一幕。他须发花白，但腰杆笔直，目光如鹰。作为楚国的令尹，他经历过三次晋楚大战，亲眼见过楚国的辉煌与衰落。这次北上，他不仅要惩罚郑国，更要重振楚国的声威。

“郑执政子驷，率郑国百官，拜见楚令尹。”子驷在十步外停下，躬身行礼。

子囊没有下马，居高临下地看着这群白衣郑人：“郑伯呢？”