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第450章 威慑之砦上（第4页）

子驷还欲再辩，郑成公抬手止住。老君上扶着城墙，身体微微颤抖，不知是恐惧还是愤怒。

“韩将军，”郑成公声音嘶哑，“郑国愿重修旧好，但请晋军先退兵三十里，容寡人遣使议和。”

韩厥与荀偃对视一眼。这是缓兵之计，欲拖延时日，以待楚军。

“郑侯！”韩厥声音转厉，“晋军既来，岂能空回？请开城门，晋军入城，不伤百姓，不毁宫室，只与郑侯盟于太庙。盟罢即退，如何？”

这条件极为苛刻。开城门，等于投降；晋军入城，郑国尊严尽失。郑成公若应，将成郑国罪人。

果然，郑成公尚未答话，子罕怒道：“韩厥！尔欺人太甚！郑国虽小，亦有带甲十万！新郑城高池深，粮秣足支一年！尔等劳师远征，粮草不继，能围几日？待楚军至，尔等死无葬身之地！”

“子罕！”荀偃大笑，“楚军何在？楚王主力在宋，子囊在叶，子辛在陈。等他们来，新郑已破！郑侯，我劝你识时务，开城纳降，可保宗庙！”

谈判破裂。

韩厥不再多言，挥旗下令：“围城！”

晋军如潮水般展开，将新郑围得水泄不通。战车在外围巡弋，步卒开始挖掘壕沟，构筑营垒。工匠营砍伐树木，制造攻城器械——楼车、冲车、云梯、抛石机。

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一场攻防战，即将开始。

围城三日，晋军并未强攻。

韩厥的策略是围而不打，以威压之。每日晨昏，晋军击鼓鸣金，操练阵法，呼喊震天，以慑郑军。夜间，晋军营火连绵，如星河落地，将新郑围在一片光海之中。

新郑内城，郑国宫室。

郑成公坐于殿上，面色憔悴。三日来，他夜不能寐，每日只进少许粥食。晋军就在城外，那玄色旌旗如乌云压顶，让他喘不过气。

“楚军。。。楚军何时能至？”他喃喃，不知是第几次问这个问题。

子驷跪坐殿下，低声道：“楚王使者言，楚军已在路上，但需时日集结。子囊部距此二百里，三日可至；楚王主力在宋，需十日。”

“十日。。。”郑成公苦笑，“晋军一日便可造好攻城器械。我们守得住十日吗？”

“必须守住。”子罕坚定道，目光如炬，“新郑自桓公以来，从未被外力攻破。城墙高三丈，基厚五丈，护城河引自洧水，宽三丈，深一丈。晋军若强攻，必付出惨重代价。”

子展补充：“且晋军劳师远征，粮草不继。从晋国至新郑，粮道绵延千里，转运艰难。久攻不下，其师自疲。待楚军至，可一战而破之。”

众人点头，但心中皆明：这不过是自我安慰。晋国此次倾国而来，岂会毫无准备？且晋军入郑境后，连下数城，得郑国积聚，粮草充足。而郑国焚烧外城粮仓，内城存粮虽多，但城内百姓数万，能支几日？

“澞水如何？”郑成公忽然问。

澞水是新郑东南一条小河，注入洧水，是新郑内城东南水门的水源。郑国在澞水上游设闸，可控制水门水量。若晋军断澞水，新郑水门将失去作用。

“澞水无恙。”子驷道，“臣已派兵守卫水闸，并在澞水两岸设伏，防晋军偷袭。”

“善。”郑成公稍慰，“澞水乃新郑命脉，不可有失。”

子驷迟疑片刻，道：“君上，晋军围城三日而不攻，恐有诡计。韩厥用兵沉稳，荀偃多谋，不可不防。”

“计将安出？”

“臣请派小股部队出城试探，一则取水，二则探查晋军虚实。若晋军防备松懈，或可袭扰其粮道。”

郑成公沉思良久。出城风险极大，但困守城中，如盲人瞎马，不知晋军动向，更为危险。

“准。”他最终道，“但需谨慎，不可恋战。”

“臣领命。”

子罕退出大殿，立即召来其子子展。子展，英气勃勃，是郑国年轻一代的佼佼者。

“父亲！”子展甲胄在身，行礼如仪。

子罕看着儿子年轻的面容，心中忽有不忍。出城试探，凶多吉少。但郑国危急，卿大夫子弟，当为国赴难。

“舍之，”子罕沉声道，“命你率五百锐卒，出东南水门，沿澞水取水，兼探查晋军虚实。若遇小股晋军，可击之；若遇大军，速退。切记，不可恋战！”

“唯！”子展眼中闪过兴奋。年轻人渴望建功立业，尤其在此国难当头之时。

“还有，”子罕走近一步，压低声音，“若被俘，当自尽以全名节。郑国卿大夫子弟，不可辱于敌手。”

子展肃然：“儿子明白！宁死不辱！”

子罕拍拍儿子肩膀，想说什么，终究未言，只道：“去吧，小心。”

子展行礼退出。子罕望着儿子挺拔的背影，眼中隐有泪光。他想起自己年轻时，随父出征，亦是这般意气风发。如今自己年过不惑，儿子已可披甲上阵。时光荏苒，而郑国仍在两强夹缝中挣扎求存。

或许，该改变了。子罕心中闪过一个念头，但立即压下去。先君遗命，誓忠于楚，自己为执政，岂可背之？

城外，晋军大营。

荀偃正在巡视前营。

“荀帅，”副将魏颍来报，“郑军闭门不出，城上守备森严。强攻恐伤亡过大。”

荀偃点头：“我本无意强攻。韩帅之意，亦是破其胆气即可。”