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第445章 连环血宴上（第2页）

“楚使说，那人曾派心腹到洛京，与在周室的公子周联络，商议里应外合，迎公子周回国即位。”

公子周，晋襄公的曾孙，一直在周王室为人质。如果郤至真想废黜自己，迎立新君，公子周确实是最好人选。

“君上，”胥童跪下来，“此事关乎社稷。臣建议，可派人假意派郤至出使洛京，暗中观察他是否与公子周接触。若真有其事。。。”

晋厉公扶起胥童，眼中寒光闪烁：“你去安排。但要机密，尤其是。。。不要让栾书知道。”

胥童一愣：“栾书？”

“鄢陵之战，栾书与郤至主张相左。若郤至真有异心，栾书为何不阻止？是不知道，还是。。。”晋厉公没有说下去，但意思已明。

胥童心中狂喜。他本想只对付郤至，现在君上竟连栾书也怀疑上了。这简直是天赐良机。

离开宫殿时，胥童回头望了一眼。胥姬站在廊下，对他微微点头。月光下，这对兄妹的面容有七分相似，眼中是同样的冷静与决绝。

郤至接到出使洛京的命令时，正在检阅家族私兵。这些年，郤氏私兵已达三千之众，是各卿族中最强的。

“君上派我去洛京，向周王进献鄢陵战利品。”郤至对郤锜说。

“这时候出使？”郤锜皱眉，“胥童那帮人正得势，贤弟离国，恐他们有所动作。”

“君命不可违。”郤至收起诏令，“你在国中要谨慎，尤其不要与栾书冲突。鄢陵的事。。。我欠他一个解释。”

“贤弟真觉得栾书会记仇？”

“他不是记仇，”郤至望向远方，“他是栾书。”

栾书的家族曾是晋国第一豪门，这些年被郤氏、范氏逐渐超越。骄傲如栾书，能忍一时，不会忍一世。

三日后，郤至出发。车马出城时，他回头望了一眼新绛。城墙巍峨，宫殿连绵，这是他守护了一生的国家。不知为何，心中涌起不祥的预感，仿佛这一去，就再也回不来了。

暗处，胥童的探子记下这一切，快马回报。

而与此同时，栾书也收到了密报。他的谋士低声说：“君上突然派郤至出使，时机蹊跷。而且。。。我们的人发现，胥童最近与楚国使者有接触。”

“楚国。。。”栾书眯起眼睛。鄢陵之战的种种细节在脑中浮现。当时楚军布阵奇怪，似乎对晋军动向有所预料。他曾怀疑军中有细作，但战后查无实据。

“家主，要不要提醒郤至？”

栾书沉默良久。烛火在他脸上跳动，映出阴晴不定的表情。最后他说：“不必。但派我们的人跟着郤至，保护他安全。”

“您不是怨恨郤至吗？”

“我更恨胥童这类小人得势。”栾书冷冷道，“晋国是卿族的晋国，不是宠姬外戚的玩物。郤至可以死，但必须死在堂堂正正的斗争中，而不是小人的阴谋里。”

谋士领命退下。栾书独自站在窗前，望向郤府的方向。多年前，郤至还是青年时，曾并肩在黄河边宣誓，要辅佐晋君，称霸诸侯。那时月光如洗，河水滔滔，他们都相信，自己的一生将献给这个国家。

是从何时开始，誓言褪色，理想蒙尘？

栾书不知道。他只知道，一场风暴正在酝酿，而所有人都已在局中，无人能逃。

洛京，周王室的都城已不复昔日荣光，但宫殿依然宏伟。郤至献上战利品，周简王设宴款待。宴席上，一位青年默默坐在末位，他是公子周，晋襄公的曾孙，在周室为人质已有十年。

“郤卿，鄢陵一战，扬晋国威啊。”公子周举杯敬酒，举止得体，眼中却有一丝不易察觉的探究。

“公子过奖。”郤至回礼。他对这位年轻的公子有所耳闻，据说聪慧仁德，在周室很受尊敬。

宴后，公子周邀请郤至到住处小坐。茶香袅袅中，公子周忽然问：“郤卿觉得，晋国现在如何？”

郤至警觉：“公子何意？”

“我在外十年，听闻故国消息，说君上宠信外戚，疏远旧臣。”公子周缓缓道，“郤氏世代忠良，若有一日。。。君上听信谗言，郤卿当如何？”

“臣只知忠君。”

“忠君，还是忠国？”公子周直视郤至，“若君昏聩，害国伤民，忠臣当死谏，甚者。。。”

“公子！”郤至打断他，“此话不可再说。”

公子周笑了笑，不再继续。但郤至离开时，公子周说了一句意味深长的话：“树大招风，郤卿保重。”

当夜，郤至在驿馆辗转难眠。公子周的话在他脑中回响。他起身走到院中，月光如水，忽然看到墙角有人影一闪。

“谁？”

“郤大夫，是我。”来人从阴影中走出，是栾书的心腹。

“栾书派你来的？”

“家主让我保护您，并提醒您。。。”心腹压低声音，“胥童在洛京也有眼线。您与公子周会面的事，恐怕已传回晋国。”

郤至心中一沉。他终于明白，这次出使是个陷阱。君上怀疑他，所以派他来洛京，看他是否与公子周接触。而公子周那番话，究竟是发自内心，还是。。。有人授意？

“你回去告诉栾书，”郤至说，“我郤至一生，无愧天地，无愧君主。若君要我死，我当死。但晋国。。。不能乱。”

心腹深深一揖，消失在夜色中。

郤至独站院中，直至天明。他不知道，此刻在新绛，晋厉公正收到密报：“郤至在洛京与公子周密谈一个时辰，内容不详，但公子周亲自送郤至出门，神态亲密。”

晋厉公摔碎了手中的玉杯。

“好一个郤至。。。好一个忠臣！”