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第440章 天意烽火上（第6页）

晋景公眼中重新燃起光芒“善！此计大善！随会，此事由你全权负责。”

“臣领命。”

“郤克。”晋景公看向仍跪在地上的郤克。

“臣在。”

“败军之将，本当治罪。然国家用人之际，寡人许你戴罪立功。降为下军佐，仍参国政。你可能洗刷耻辱？”

郤克重重叩“臣必肝脑涂地，以报君恩！”

“好。”晋景公回座，环视群臣，“自今日起，晋国上下，当同心协力，恢复霸业。三年，寡人只等三年。三年之后，必与楚国再决高下！”

“谨遵君命！”群臣齐声。

朝会散去，晋景公独留太庙。他在历代先君灵位前跪下，袒露左臂，向先祖谢罪。

“不肖子孙，丧师辱国，致使晋国威名扫地。然天不亡晋，必佑我邦。三年，只需三年，必复霸业，雪此大耻！”

香火缭绕中，晋国历代先君的灵位静默无声。自晋文公重耳称霸，晋国的霸业，曾如日中天，如今却黯淡无光。

但晋景公相信，这只是暂时的。晋国百年基业，六卿私兵，带甲十万，战车千乘，仍是天下最强的国家之一。只要君臣一心，必能重振雄风。

而在南方，楚国王宫中，楚庄王熊侣也在思考同样的问题。

“晋国虽败，然未伤元气。”楚庄王对孙叔敖道，“晋侯年轻，必不甘心。三年之内，晋楚必有一战。”

“大王欲先制人？”

楚庄王摇头“连年征战，国库空虚，士卒疲惫。当务之急是巩固既得利益。郑国已附，当再收宋国。宋国若下，中原门户洞开，晋国将彻底失去霸权。”

“宋国乃殷商之后，国力不弱，恐不易下。”

“故需用计。”楚庄王眼中闪过锐光，“宋国与晋国盟好，可先伐宋，逼晋来救。若晋来，可半途击之；若不来，则宋国绝望，可不战而下。”

孙叔敖叹服“大王英明。然伐宋需有借口。”

“借口？”楚庄王笑了，“宋国杀我使者，这个借口如何？”

“宋国何时杀我使者？”

“现在没有，但很快就会有。”楚庄王淡淡道，“传令，遣使至宋，责其不朝。使者态度需傲慢，言辞需激烈，激怒宋君。宋君若杀使者，我便有伐宋之名。”

“若宋君不杀呢？”

“那便再派，直到他杀为止。”楚庄王语气平淡，却透着森森寒意，“宋公性格刚烈，受不得辱。三次之内，必杀我使。”

孙叔敖心中凛然。楚庄王不仅善战，更善谋。如此君主，确是晋国大敌。

两人又商议良久，方散。楚庄王独坐殿中，凝视北方。那里，是晋国的方向。

“晋侯，让寡人看看，你能忍到几时。”

烛火摇曳，映照着楚庄王深沉的面容。

公元前594年秋，楚军大营驻扎在宋国都城商丘城外三十里处。

楚庄王熊侣站在临时搭建的高台上，遥望商丘城垣。这座古城墙高池深，是中原有数的坚城。自商汤建都于此，历数百年，几经修葺，城墙高达四丈，护城河宽逾六丈，四门皆有瓮城，易守难攻。

“围城三月，宋军士气未衰。”令尹孙叔敖走到楚庄王身侧，递上一卷竹简，“这是今晨宋军射出的箭书，言‘商丘粮草足支一年，楚军可退’。”

楚庄王接过竹简，扫了一眼，嘴角微扬“虚张声势。城中存粮，至多再支三月。”

“大王明鉴。然宋公遣使向晋国求援，晋国虽未兵，但宋人因此心存希望，抵抗顽强。”

“晋国新败，不敢轻出。”楚庄王转身，走下高台，“但若宋国长期坚守，中原诸侯见晋国无力庇护盟友，其霸业将彻底崩塌。届时，我军可不战而屈人之兵。”

孙叔敖跟上“大王英明。只是长期围城，我军粮草消耗巨大，且北方边境需防备晋国突袭。”

“那就让宋国更快绝望。”楚庄王停步，“晋国不是派了使者解扬，谎称援宋吗？此人现在何处？”

“已被郑人捕获，正押送来营。按脚程，明日可到。”

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