乐间没有回答,只是最后看了一眼远去的军队,转身走下城墙。他的步伐沉重,背影像是一瞬间老了十岁。
雪又下了起来。
栗腹率十万大军直扑鄗邑,一路上势如破竹。
赵国边境守军果然空虚,几个小城邑的守军不过数百,见燕军大旗,或降或逃,全无抵抗。消息传回,燕军士气大振,栗腹更是志得意满。
“赵国果然无人矣!”他在战车上大笑,对左右将领道,“照此度,半月之内,我军必至邯郸城下!”
副将谄媚道“将军神机妙算,此战若胜,将军当为燕国第一功臣!”
栗腹抚须微笑,心中已经开始盘算攻破邯郸后,该向燕王喜讨要什么样的封赏。封侯?不,至少要封君。封地嘛,邯郸附近就不错,那里是赵国最富庶的地区。。。
他沉浸在幻想中,完全没注意到,沿途经过的村庄看似空无一人,可村口的井轱辘还在微微转动;田野里看似荒芜,可仔细看,那些荒草倒伏的方向有些蹊跷。
更没注意到,天空中总有几只鹰隼在盘旋,不远不近地跟着大军。
第五日,燕军抵达鄗邑城外三十里。探马来报鄗邑守军不足五千,多为老弱。
“好!”栗腹大喜,“传令全军,今夜犒赏,明日拂晓攻城!先入城者,赏千金,升三级!”
当夜,燕军大营篝火通明。士兵们杀猪宰羊,饮酒作乐,喧嚣声传出数里。栗腹在中军大帐宴请众将,酒过三巡,已有将领开始讨论攻破邯郸后该如何分配赵国的宫殿与财宝。
“我要赵王的寝宫!”
“我要邯郸城东那座最大的府邸,听说那是当年蔺相如的宅子!”
“女人归我!听说赵女多美人,尤其是邯郸女子,能歌善舞。。。”
帐内一片哄笑。栗腹举杯,满面红光“诸君!饮胜!待破邯郸之日,今日所言,皆可兑现!”
“饮胜!”
没有人注意到,在营寨外的黑暗中,几个黑影正静静潜伏。他们穿着与土地同色的衣裳,脸上涂着泥浆,连呼吸都轻不可闻。
为的是个年轻人,不过二十出头,眼神却锐利如鹰。他数了数营中篝火,又听了听营内喧嚣,对身边人做了个手势。
几人悄然后退,消失在夜色中。
鄗邑城中,灯火通明。
但与燕军大营的喧嚣不同,这里的灯火肃穆而有序。城墙上,士兵们默默擦拭兵器,检查箭矢;城墙下,民夫将滚石擂木运上城头;街道上,一队队士卒悄无声息地行进,铠甲摩擦出整齐的“沙沙”声。
郡守府内,一位白老将正伏案研究地图。烛光下,他的侧脸如刀削斧劈,每一道皱纹都刻着岁月的沧桑与战火的洗礼。
正是廉颇。
他已七十六岁高龄,本该在家含饴弄孙,安享晚年。可国难当头,赵孝成王一纸诏令,他又披上了铠甲。
“老将军,探子回报,燕军大营戒备松懈,今夜多有饮酒作乐者。”副将庞春走进来,轻声禀报。他是庞煖的堂兄,虽不及堂弟有名,也是一员悍将。
廉颇抬头,眼中闪过一丝锐利的光“多少人?”
“十万左右,分驻城东、城南两处大营。”
“栗腹在何处?”
“城南大营,中军帐。”
廉颇点点头,手指在地图上移动,最后点在城南大营的位置“传令,三更造饭,四更出,五更袭营。我亲率三万骑兵攻城南大营,你率两万步兵攻城东大营。记住,不要恋战,烧其粮草,毁其器械,乱其军心即可。”
“诺!”庞春领命,却又犹豫道,“老将军,您年事已高,冲锋陷阵之事,还是让末将来吧。”
廉颇笑了,笑容里满是傲气“老夫虽老,还能开三石弓,舞八十斤戟。当年我随武灵王征战之时,你父亲还是个娃娃呢。”
庞春也笑了,不再劝谏。
四更时分,鄗邑城门悄然打开。没有火把,没有号角,只有马蹄包裹着麻布,战士口中衔枚。五万人马如黑色潮水,悄无声息地涌出城门,分成两股,融入夜色。
廉颇一马当先。他确实老了,上马时需要亲兵搀扶,可一旦坐在马背上,腰背立刻挺直如松。月光照在他的银甲上,反射出冷冽的光。
“将士们。”他低声开口,声音不大,却清晰地传到每个士兵耳中,“数年前,长平之战,我赵国四十五万儿郎血染山河。今日,燕人以为我赵国无人,敢犯我疆土。你们说,该当如何?”
“杀!”五万人低声回应,杀气凝聚如实质。
“好!”廉颇拔剑,剑指南方,“随我来!”
五更时分,正是人最困倦的时候。
燕军大营的哨兵拄着长矛打盹,突然感觉地面在震动。起初他以为是幻觉,可震动越来越强,连营门的火把都在摇晃。
他揉揉眼睛,望向远方。
地平线上,一道黑线正在逼近。那不是黎明,那是。。。骑兵!
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