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第384章 鸟尽弓藏（第7页）

三月，越国出兵邾国。大军压境，邾国不战而降。邾隐公被废，囚于越国。公子何被立为新君，是为邾桓公。

然而事情并未结束。邾桓公即位后，比其父更加暴虐，邾国百姓怨声载道。鲁国尴尬，越国难堪。

消息传到琅琊时，勾践正在琅琊台上观海。听闻邾国之事，他沉默良久，对身边相国道“寡人似乎做错了。”

“大王何出此言？”

“废一暴君，立另一暴君，与不废何异？”勾践转身，海风吹动他的衣袂，“霸主之道，在安民，不在弄权。此事，寡人当引以为戒。”

相国深以为然。然而他们都不知道，邾国之事，只是开始。

邾国风波未平，鲁国又生事端。

公元前471年闰月，鲁哀公亲自来到琅琊，朝见勾践。这位鲁国君主年近五旬，面容憔悴，眼中常含忧色。他在琅琊一住就是三个月，与越国太子适郢结为知交，日日同游，夜夜共饮。

这一日，勾践召太子适郢问话。

“鲁公来此三月，所为何事？”

适郢年方二十，正是意气风之时，闻言笑道“父王，鲁公是来诉苦的。他说鲁国三桓专权，公室衰微，自己这个国君，形同虚设。他愿与越国结为姻亲，将公主嫁与儿臣，并割让土地，以求越国相助，削弱三桓，重振公室。”

勾践挑眉“你如何回答？”

“儿臣以为这是良机。”适郢兴奋道，“鲁国虽弱，然乃周公之后，礼仪之邦，在中原素有威望。若能与鲁联姻，得鲁地，则越国在中原便有根基。届时父王以霸主之尊，助鲁公削藩，鲁国必感恩戴德，永为越之附庸。”

勾践不置可否，只是问“鲁公欲嫁哪位公主？割让何地？”

“是其幼女，年方二八。割让之地，是泗水以西五十里，城邑三座。”

勾践手指轻叩案几，陷入沉思。鲁国三桓——季孙氏、叔孙氏、孟孙氏，把持国政已历数代，鲁公确实形同傀儡。若助其削藩，可得鲁国忠心，且能震慑其他诸侯，彰显霸主权威。

“此事……”勾践刚要开口，忽有侍从来报“相国求见，有要事禀报。”

“宣。”

相国匆匆入内，面色凝重“大王，刚得密报，季孙氏遣使至琅琊，重赂太宰伯嚭，欲阻鲁越联姻。”

伯嚭，原吴国太宰，吴亡后降越。此人贪财好利，勾践知其品行，然用其才，任为太宰，负责外交事务。

“伯嚭何在？”勾践脸色一沉。

“正在殿外候旨。”

“让他进来。”

伯嚭入殿时，神色如常，只是额角有细微汗珠。他年过五旬，体态微胖，脸上常挂笑容，一副和善模样。

“臣拜见大王。”

“季孙氏遣使见你？”勾践开门见山。

伯嚭身子一颤，伏地“大王明鉴，确有此事。然臣已严词拒绝，并将来使逐出。”

“哦？”勾践盯着他，“季孙氏送你何礼？”

“金……千金，玉璧十双，美女十人。”伯嚭不敢隐瞒。

“你拒绝了？”

“臣……臣……”伯嚭汗如雨下，“臣不敢欺瞒大王，臣……臣收下了。”

殿中一片死寂。适郢怒目而视，相国摇头叹息，勾践面无表情。

良久，勾践缓缓道“为何？”

伯嚭以头叩地“大王容禀。臣收礼，非为私利，实为越国。季孙氏使者言，若越国助鲁公削藩，三桓必将拼死反抗。鲁国虽弱，然三桓经营数代，根深蒂固，且与齐、晋皆有姻亲。若强行干涉，恐引中原诸侯不满，对越国霸业不利。”

“所以你就收了礼，要为季孙氏说话？”适郢忍不住喝道。

“太子恕罪。”伯嚭连连叩，“臣愚见，鲁国公室衰微，已非一日。纵是越国相助，也难扭转。且鲁公其人，优柔寡断，非雄主之才。与其助一庸主，得罪三桓，不如维持现状。季孙氏承诺，若越国不插手鲁国内政，三桓愿岁岁朝贡，永为越国藩屏。”

勾践起身，踱步至窗前。窗外，海浪拍岸，涛声阵阵。他想起文种生前常说的话“霸主之道，在德不在力。以力服人，非心服也；以德服人，中心悦而诚服也。”

可德，真的有用么？他割地赂楚，归地于宋，让土于鲁，天下称颂他的仁义。可楚国依然虎视眈眈，晋国依然倨傲，齐国依然暧昧。霸主之位，看似风光，实则如履薄冰。

“父王，”适郢急道，“季孙氏区区家臣，竟敢行贿越国大臣，干涉国政，此风不可长！儿臣请命，率军入鲁，助鲁公削藩，以正视听！”

勾践转身，看着儿子年轻而激动的脸，心中涌起复杂的情绪。曾几何时，他也这般意气风，以为仁义可以征服天下。可现实告诉他，仁义要有武力为后盾，德行需有利剑来扞卫。

“鲁公现在何处？”勾践问。

“在驿馆。”相国答。

“告诉他，姻亲之事，容后再议。割地之约，暂且搁置。让他先回国去。”

“父王！”适郢大惊。

勾践抬手，制止儿子的话“鲁国之事，牵一而动全身。季孙氏敢来行贿，必有倚仗。此事，需从长计议。”