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第346章 襄公遗恩（第3页）

“公子所言，鞭辟入里，寡人受益匪浅。”宋襄公深深地看了重耳一眼，诚恳地说道，“寡人受教了。”

两人继续漫步在月光之下，彼此间的距离，似乎又拉近了许多。

重耳在襄邑停留了五日。这五日里，宋襄公对他礼遇有加，关怀备至。每日三餐，必亲自过问；若有闲暇，便会邀请重耳一同狩猎、射箭、品茗、论道。重耳感念宋襄公的知遇之恩，亦将宋国视为可以信赖的盟友，两人在许多问题上，都达成了共识。

第五日清晨，重耳一行准备离开襄邑，继续南下。临行之前，他特意前来向宋襄公辞行。

“宋公，多日盘桓，多有叨扰，重耳感激不尽。”重耳站在行宫的大殿之内，对着坐在软榻上的宋襄公，深深一揖，行了一个大礼。“此次蒙宋公慷慨赠马，解我燃眉之急，此恩此德，重耳没齿难忘。他日若能返回晋国，定当竭力回报宋公大恩。”

宋襄公挣扎着想要起身还礼，却被重耳连忙扶住。“公子不必多礼。”宋襄公看着重耳，眼中充满了期许，缓缓说道“公子乃人中龙凤，将来必定能够成就一番伟业。寡人愿与公子结为异姓兄弟，从此以后，宋晋两国，唇齿相依，永结盟好，不知公子可愿？”

重耳闻言，先是一愣，随即脸上露出了惊喜交加的神色。他连忙再次起身，拱手道“宋公厚爱，重耳求之不得！能与宋公结为兄弟，实乃重耳此生最大之荣幸！”

当下，两人便在殿内举行了简单的结拜仪式。以天地为证，以日月为媒，宋襄公与晋公子重耳，正式结为异姓兄弟。

结拜之后，重耳又设宴回请了宋襄公及宋国君臣。席间，两人推杯换盏，畅叙兄弟情谊，气氛热烈而融洽。

离别之时，宋襄公亲自将重耳送至行宫门口。看着重耳一行人骑上他赠送的八十匹骏马，浩浩荡荡地离开襄邑，向着南方而去，宋襄公的心中，既有不舍，又充满了期待。

“君上，”公孙固站在他身旁，轻声提醒道，“时辰不早了，公子一行也走远了，君上还是回宫歇息吧。”

宋襄公点了点头，收回目光，轻叹一声道“是啊，人各有志，各奔前程。只希望……他日，这位兄弟，莫要忘了今日之约才好。”

“君上放心。”公孙固安慰道，“晋公子重耳乃重诺守信之人，今日与君上结为兄弟，他日定不会食言。我宋国与晋国，日后定能联手，共抗强敌，称霸中原！”

宋襄公闻言，苍白的脸上，终于露出了一丝欣慰的笑容。他抬头望了望湛蓝的天空，几行南飞的雁阵，排着整齐的队伍，掠过天际。秋风拂过，带来一丝凉意，却也吹散了他心中的些许阴霾。

他知道，今日与重耳的结交，或许只是他人生道路上的一小步，但对于宋国而言，却可能意味着一个全新的开始。未来的路，依旧充满了未知与艰险，但他相信，只要心存希望，坚持道义，总有一天，宋国能够摆脱困境，重现辉煌。

夕阳的余晖，将宋襄公的身影，拉得很长很长。他拄着拐杖，在钟叔和公孙固等人的搀扶下，缓缓转身，向着灯火通明的行宫走去。他的脚步虽然依旧蹒跚，但他的背影，却在夕阳的映照下，显得异常坚定。

而在襄邑城外，那支由八十匹骏马牵引的队伍，正沐浴在金色的光辉中，缓缓向南行进。马蹄声碎，车轮滚滚，仿佛在诉说着一个即将到来的新时代的序曲。重耳坐在车驾之上，回望着身后渐渐远去的襄邑城，又转头看了看身边那些神情振奋的随从，尤其是看到介子推那始终如一的坚毅目光，他心中暗暗誓总有一天，他会让所有曾经轻视他、侮辱他的人，都对他刮目相看！他一定会回到晋国，继承君位，励精图治，让晋国成为天下最强大的国家！

他想起了宋襄公赠予他的那匹名为“踏雪”的白色骏马，那马儿通体雪白，神骏异常，跑起来四蹄翻飞，踏雪无痕。他轻轻抚摸着光滑的马鬃，心中充满了力量。他知道，这不仅仅是一份物质上的馈赠，更是一份精神上的支持与鼓励。

“公子，前方不远便是楚国地界了。”驾车的车夫开口提醒道。

重耳点了点头，收敛起脸上的笑容，眼神变得锐利起来。他知道，接下来的路，将会更加艰难。但他无所畏惧。因为他相信，只要心中有信念，脚下就有力量。而他刚刚在宋国，找到的不仅仅是暂时的栖身之所和宝贵的援助，更是一位可以信任的盟友，以及一份沉甸甸的希望。

青骓踏尘，前路漫漫。一场即将改变春秋格局的巨大风暴，正在悄然酝酿之中。而襄邑城内，那位受伤的宋公，正凭窗远眺，目光深邃，等待着属于他的那一刻，早日到来。

……

宋襄公躺在襄邑行宫的锦衾里，额角敷着的冰帕早没了寒意。窗外的梧桐叶筛下碎金般的光斑，落在他的脸上，明暗交错，像极了他这一生的浮沉。

“君上，”侍疾的寺人轻手轻脚地放下纱帐，“太医说，今日的药羹该用了。”

他微微动了一下，干裂的嘴唇翕了翕，却没有力气出声音。床边的青铜雁足灯映着他深陷的眼窝，那里面曾经燃烧过争霸中原的熊熊烈焰，也倒映过泓水之畔落荒而逃的楚军旗帜，如今，只剩下两潭幽深的死水。

“不必……”他的声音嘶哑得如同破败的埙音，“取……取玉玦来。”

贴身侍从捧上一个漆盒，打开来，里面是一块玄色的羊脂玉，雕着龙纹，正是当年齐桓公赠予他的那块，象征着中原霸主的信物。宋襄公用尽最后一丝力气，枯瘦的手指抚过冰凉的玉面，嘴角似乎牵动了一下，像是想起了什么，又像是陷入了久远的梦境。他想起了齐国内乱，他不顾众臣劝阻，毅然率军远赴千里之外，拥立公子昭为齐孝公，那是何等的意气风！可后来，泓水之战，他坚持所谓的仁义之道，不肯趁楚军半渡而击之，更不鼓不成列，结果被锐气正盛的楚军打得惨败，自己也受了箭伤——这伤，便是今日的催命符。

“君上！”寺人的声音带上了哭腔。

宋襄公的手无力地垂落下去，玉玦“当啷”一声滚落在地。帐外的梧桐叶被夜风吹得沙沙作响，仿佛在为他奏响最后的挽歌。

“君上崩了！”随着寺人尖细的呼声，行宫内顿时一片混乱。宫人们跪倒在地，哭声此起彼伏，惊飞了檐下栖息的宿鸟。

内宰迅奔出宫门，连夜派人向诸位大夫报丧。宋国地处中原腹地，素来是礼仪之邦，宋襄公虽在争霸中屡遭挫折，但其仁义之名犹存。噩耗传出，举国皆哀。

三日后，襄邑行宫正殿。

宋襄公的遗体静静地停放在中央，身上覆盖着最上等的绞衾——用细葛布精心缝制的棺衣。他的面容经过精心整理，依旧带着往日的威严，只是眉宇间那一抹常有的坚毅，此刻化作了永恒的宁静。棺椁是采用宋国境内生长的上等梓木制成，内为梓木，外为楸木，坚固而庄重。棺盖上，覆盖着绣有日月星辰图案的“黼翣”，左右各三，共计六幅，这是诸侯丧礼的最高规格。

宗伯手持玉圭，神情肃穆地立于棺前，高声宣读祝祷文“维周襄王十五年，岁在丙申，夏六月乙未朔，越三日丁酉，宋公兹父，薨于行宫。今奉其柩，归于襄陵之圹。呜呼哀哉！尚飨！”声音在空旷的大殿中回荡，带着一丝不易察觉的颤抖。

按照周礼，诸侯之丧，需“五日而殡”。也就是说，人死后第五天，才能将灵柩暂时停放在宗庙的西阶之上，等待最终安葬。这三天里，王臣作为太子，寸步不离地守在灵前，亲自为父亲净面、更衣，处理各种丧仪琐事。他原本丰腴的脸颊消瘦了许多，眼眶深陷，布满血丝，昔日略显轻浮的气质已被一层沉重的哀伤所取代。

“世子，”上卿公孙固宽厚的手掌按在他的肩上，“君上在天有灵，定能见到您如今的模样。您要保重龙体，宋国还需要您。”

王臣缓缓抬起头，浓密的睫毛上还挂着未干的泪珠“公孙叔，父侯他……他最后可曾留下什么话？”

公孙固微微颔，叹了口气“君上弥留之际，召臣与几位老臣至榻前，只反复叮嘱了两件事。一是，丧事务必从厚从简，依周礼而行，不可僭越；二是，将来立嗣，当以贤德为先，莫负宋国祖宗。”

王臣默默点头，心中百感交集。他知道父亲的遗愿，却也明白，这“贤德”二字，在波谲云诡的春秋乱世，是何其沉重。

五日之后，殡礼开始。

天刚蒙蒙亮，整个宋国都笼罩在一片庄严肃穆的气氛中。襄邑行宫外，巨大的灵车早已备好。灵车由四匹披着白色麻布的马拉着，车辕上缠绕着同样的麻绦，车帘也是素白的。棺椁被小心翼翼地移上灵车，棺盖上摆放着宋襄公生前使用的弓矢、玉圭和他那块象征身份的玄色玉玦。所有的仪仗都已撤去，只剩下最基本的丧仪用器，以示哀悼之情。

送葬的队伍从襄邑行宫出，沿着睢水北岸的大道，缓缓向宋国公墓所在的襄陵行进。走在最前面的是一支由三百名“徒役”组成的开道队伍，他们手持长柄的“翣”，不断敲击着，以驱散道路上的邪祟。紧随其后的是“挽郎”，皆是从国中选拔出来的十六岁至十九岁的少年，共二百四十人，他们分成左右两队，一边行走，一边低声吟唱着哀婉的挽歌

“猗欤宋公，春秋之英。存亡继绝，克定厥勋。

今其薨矣，山颓木倾。哀我国人，涕泗沾缨。”

歌声悲切，回荡在清晨的旷野之上，闻者无不动容。王臣身着麻制的丧服，腰系麻绦，头顶“免”，走在灵车之后，双手扶着车辕，每一步都走得异常沉重。他的脚上穿着草鞋，沾满了路上的尘土，脸颊因为长时间哭泣而显得浮肿不堪。

送葬队伍经过街道时，两旁的百姓纷纷跪伏在地，哭声震天。有失去庇护的孤儿，有流离失所的难民，他们都曾沐浴过宋襄公仁政的恩泽。一位白苍苍的老者，拄着拐杖，在孙儿的搀扶下，颤巍巍地走到队伍旁，将手中仅有的一个粗布包裹的饭团，默默地放在了道路中央，然后深深地叩。王臣见状，急忙下车，亲自扶起老者，哽咽着安慰了几句。这一幕，让送葬队伍中的许多人也潸然泪下。

队伍行至襄陵脚下，这里早已挖好了一座巨大的墓穴。墓穴周围，按照诸侯的礼制，栽种了六棵高大的松树，象征着宋国公室的血脉绵延不绝。墓室的正前方，摆放着一张巨大的“遣车”，上面装载着数十件陶器、玉器和青铜礼器，这些都是宋襄公生前所珍爱之物，将随他一同长眠地下。

“吉时已到——”宗伯高亢的声音响起。