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第338章 血刃蒙泽（第3页）

远处，琴声渐歇，夜色愈深。

宋国都城，南宫府。

南宫长万被软禁在家中已有十日。府门外有重兵把守，不许任何人进出。昔日门庭若市的将军府，如今冷清得如同坟墓。

夜色深沉，南宫长万独自坐在院中，面前放着一壶酒，却一滴未沾。他的目光空洞地望着天空，脑海中反复回放着鄑地之战的每一个细节。

为什么会败得如此彻底？真的是因为鲁军的突袭吗？还是因为自己的轻敌大意？亦或是……天命不在宋？

脚步声打断了他的思绪。老管家小心翼翼地走近“主人，华父大夫来了。”

南宫长万猛地抬头“他怎么进来的？”

“说是奉君上之命前来。”老管家低声道，“正在前厅等候。”

南宫长万整理了一下衣袍，大步走向前厅。华父督背对着他，正在欣赏墙上挂着的一把青铜剑。

“华父大夫深夜造访，不知有何指教？”南宫长万的声音冷淡。

华父督缓缓转身，脸上带着意味深长的笑容“来看看我们的败军之将，不行吗？”

南宫长万脸色一沉“若是来看笑话的，现在就可以走了。”

“何必动怒？”华父督轻笑一声，“我可不是来看笑话的。我是来……提醒你一些事情的。”

他缓缓踱步，手指轻轻划过案几表面“你知道君上为什么如此愤怒吗？不仅仅是因为战败，更是因为你活着回来了。”

南宫长万瞳孔微缩“什么意思？”

“意思就是，”华父督靠近一步，压低声音，“在君上看来，你应该战死沙场，而不是接受鲁侯的赦免，苟且偷生地回来。”

南宫长万猛地握紧拳头“你！”

“别激动，”华父督摆摆手，“我不是在指责你。我只是在告诉你一个事实在君上心中，你已经是个死人了。一个本该死去却还活着的人，对他来说是一种耻辱。”

南宫长万沉默良久，缓缓松开拳头“那你为何要来告诉我这些？”

“因为，”华父督的笑容变得深邃，“我认为你还不到该死的时候。宋国需要的是能征善战的将军，而不是死去的英雄。”

他走近一步，声音几不可闻“君上已经被愤怒蒙蔽了双眼，看不到这一点。但是我看得到。”

南宫长万警惕地看着他“你想说什么？”

“我想说，”华父督直视着他的眼睛，“也许有一天，宋国需要一个新的君主。一个懂得欣赏将军价值的君主。”

这句话如同惊雷在南宫长万耳边炸响。他猛地后退一步“你大胆！竟敢说出如此大逆不道之言！”

华父督却只是微微一笑“好好想想吧，南宫将军。是愿意就这样被囚禁至死，还是……为自己，为宋国，寻找一条新的道路。”

他转身走向门口，又忽然停步“哦，对了。三日后，君上将会在太庙举行献俘仪式。虽然没什么真正的俘虏可献，但仪式总是要办的。你猜，那个‘俘虏’会是谁呢？”

南宫长万脸色骤变。献俘仪式上，通常会有象征性的“俘虏”被献祭给祖先。以往这些都是战俘或奴隶扮演，但这次……

华父督没有再说下去，只是留下一个意味深长的眼神，悄然离去。

南宫长万独自站在厅中，浑身冰冷。华父督的话如同毒蛇般钻入他的心中，唤醒了他内心深处最黑暗的念头。

夜风吹过，带来远处太庙的钟声。那钟声曾经代表荣耀与胜利，此刻却如同丧钟般令人心悸。

鲁国曲阜，宫殿。

胜利的庆典持续了三天三夜。街道上满是欢呼的人群，酒肆里流传着关于鄑地之战的种种传说。鲁庄公的威望达到了前所未有的高度。

但在这片欢庆的氛围中，鲁庄公却保持着异常的冷静。此刻，他正与几位重臣商议战后事宜。

“宋国使者再次请求减少赎金，”藏孙辰禀报道，“他们说连续两次战败，国库已经空虚。”

鲁庄公轻轻敲着桌面“你们的意见呢？”

“不可答应！”一位大夫立即说道，“宋人屡次犯我边境，理应重罚！”

“臣以为可以适当减免，”另一位大夫反驳道，“逼得太甚，恐再生战端。”

众人争论不休，鲁庄公却将目光投向一直沉默的施伯“老师以为如何？”

施伯缓缓抬头“老臣以为，不仅可以减免赎金，还可以送还部分战俘和战车。”

举座哗然。连藏孙辰都露出不赞同的神色“施大夫，这未免太过仁慈了吧？”

施伯微微一笑“非为仁慈，实为谋略。宋公性格刚愎，连遭大败，必定恼羞成怒。若我们再步步紧逼，他很可能不顾一切再次兴兵。但若我们示以宽容，一方面可显我鲁国大气，得诸侯赞誉；另一方面……”

他顿了顿，环视众人“另一方面，宋公的愤怒无处泄，必定转向内部。你们认为，谁会成为他泄怒气的目标呢？”

众人沉默片刻，忽然有人恍然大悟“南宫长万！”

“正是。”施伯点头，“南宫长万兵败而归，本就难逃罪责。若我们再示好于宋，宋公必定更加愤怒，认为我们是在羞辱他，而这份羞辱的源头，就是南宫长万的失败。”