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第7章 飞越烟火（第5页）

“相信我，你以后也不会再看到了。”

“别对自己的运气太有自信，搞不好回去的路上就撞上血魔大君在散步呢。”

赫德雷的声音忽然沉了下来。“……，我建议你换个比方。”

“怎么，在曼弗雷德身边待了那么长时间，对王庭里那些老怪物有感情了？喂，你该谢谢我！要不是我回来的路上遇到了遍地乱窜的你，说不定你已经又被你其他的老朋友抓走了呢！”

“你真的很吵，”赫德雷的声音没有起伏，“我宁愿回监狱里去，至少安静。”

“请回，我可以主动向特雷西斯举报你。”

伊内丝从地上站了起来。腿有点软，但她站住了。她转过头，看着远处那片还在燃烧的天空。

“现在我们去哪？”

“的安全屋。”赫德雷说。

伊内丝沉默了片刻。

“好吧，”她说，“我可以勉强当做是回家。”

她开始向黑暗中走去。走了几步，停下来，没有回头。

“……谢谢。”

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不久之后。温德米尔公爵的高战舰上。

舰桥的灯光明亮而冰冷。温德米尔公爵站在舰桥中央，望远镜抵在眼前。镜筒中的诺伯特区在晨光中缓慢旋转，像一块被烤焦了的面包。她的眉头皱得很紧——不是因为她看到了什么，而是因为她没看到什么。红色信号弹刚刚从她的旗舰上升空，正在向四面八方扩散。那是维多利亚海军中最紧急的警告信号，意味着“所有友军立即撤离本区域”。

“老威灵顿几乎把他所有的预备战舰都派过来了？”她的声音低沉而急促，像一台老式火车头在启动时出的那种声音。

身旁的军官立刻挺直了腰板“是的，公爵阁下。威灵顿公爵似乎对那艘船……势在必得。他们的前锋部队应该已经与萨卡兹交火了。”

“啧，还有开斯特……那女人几乎从来不走出她的防区，这次连她都坐不住了。这艘会飞的小船到底有多吸引人，值得他们这么大费周章？”

“您的参谋们同样建议您尽可能地获得那艘飞空艇的技术，公爵阁下。无论是抗衡萨卡兹，还是将来面对……其他可能的对手，这种前所未有的武器都能为我们争取到更多的空间。”

温德米尔公爵放下望远镜，转过身看着他。

“让他们闭嘴。什么可能的对手？他们这是在教唆我分裂维多利亚。”她的声音忽然高了起来，“我来这里只是为了接戴菲恩回家的。戴菲恩不会有事——她可是我的女儿。”

一个士兵从走廊的另一端跑了过来，靴子敲在金属地板上出急促的、不规则的声响。温德米尔公爵的眉头皱得更紧了。

“我没告诉过你们吗？不允许在舰内奔跑。”

士兵的脸涨得通红，但他的手指着窗外。温德米尔公爵已经看到了。

那艘飞空艇的影子——被朝阳拉长的地块的影子——正在变形。不是缓慢地、自然地变形，而是在一个瞬间，像有人按下了某个开关，整个影子的形状都变了。它不再投射出诺伯特区断壁残垣的轮廓——它投射出一座塔。一座大厦。

碎——片——大——厦。

温德米尔公爵的手猛地攥紧了望远镜，指节泛白。这不是自然现象。不是光的折射，不是云层的遮挡，不是任何一种可以用物理学解释的东西。这是一种宣示——一种预兆——一种警告。

“停船！”她的声音炸开，像一记鞭子，“所有部队马上停下！让他们马上撤出这个地块附近！射红色信号弹，警告友军！快！快！”

她的副官从来没有见过她这个样子。

“送明码电文，通告周围的所有维多利亚部队——这里可能会成为碎片大厦的攻击地点！”

“好、好的！”

“这艘船不要转向，向诺伯特区加行进！”

温德米尔公爵转过身，目光穿过舰桥的玻璃，落在那片正在变形的阴影上。她的嘴唇只是微微动了一下，没有出任何声音。但每一个看见她嘴唇动作的人都知道她在说什么——“我得在那风暴形成之前，找到戴菲恩。”

一朵朵红色信号弹在云层之下炸起，像一颗颗刚刚诞生的、已经知道了自己命运的红巨星。那些光在天空中散开，像一把被打翻了的红色豆子，落在黑布上，每一颗都在出无声的尖叫。

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同一时间。飞空艇的舰桥上。

曼弗雷德站在那扇伊内丝曾经站过的窗前，望着远处那些正在升起的红色信号弹。它们很小，小得像火柴头的火焰，但它们的意义很大。

“很出色，伊内丝。”他的声音很平静，平静得像在念一份已经被反复确认过的报告，“只是一次并非全功率的试射。我们有很多可以选择的地点。不过我不得不承认，有一些小小的可惜。”

他转过身，目光落在身后那些沉默的、等待着的军官们脸上。

“但军事委员会的计划目标，从来就不止一个。”

他抬起手，指向远处的烟尘。那里，威灵顿公爵的舰队正在集结，开斯特公爵的增援正在接近，温德米尔公爵的红色信号弹正在升空。所有齿轮都咬上了，所有火苗都找到了柴薪。

“告诉食腐者之王阁下，准备进军。风暴会为他开路。”

他转过身，不再看窗外。