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第2章 善意背叛（第5页）

“有关后续调查的结果，希望我们也能共享。”

“当然，就和我之前承诺的一样。”

灰礼帽停顿了一下，抬起头看了看天。雾还是那么大，什么也看不见。

“罗德岛的反应很快，你们的终端信号已经重新加密了。如果有机会，我倒真的很想认识一下那位可露希尔工程师。”

“她一定不喜欢你。”

灰礼帽笑了一下。那笑声很轻，像风吹过枯叶。

“贵司真是一家人才济济的制药企业。”

他转过身，目光落在远处那艘飞空艇的轮廓上。它悬浮在诺伯特区的上空，像一座倒悬的山峰，巨大的阴影笼罩着整个地块。

“不过，公爵阁下从来不介意自己多一些朋友，少一些敌人。更何况，公爵阁下毕竟是亚历山德莉娜的血亲，她十分愿意爱护自己的这位晚辈。”

推进之王从阴影里走了出来。她的脸上没有任何表情，但她的眼睛里有火。

“那么，务必替我感谢她的关照。”

“殿下，”灰礼帽说，“我出于尊敬仍愿意这么称呼你，但这并不代表我的任何立场。”

“你可以选择叫我推进之王。”

灰礼帽沉默了片刻。

“维多利亚是一副沉重的担子，亚历山德莉娜殿下，它远不如表面那般光鲜。某个人——无论她是谁，自称什么——某个人的归来对这个国家毫无裨益。在某些特定的情况下，如果那个人不恰当地运用了她的身份和影响力，甚至可能有害。这是我个人的见解。”

“那就藏好你个人的见解。”推进之王的声音像一块石头砸在水里，沉而有力，“你知道，我如今愿意暂且和你和平相处，不是因为想听你那些陈词滥调。”

灰礼帽没有生气。他只是微微欠了欠身，像是一个在牌桌上输了但依然保持风度的赌徒。

“殿下，我们之间没必要这么针锋相对，我不过是个听命办事的，在职权范围内我也已经表达了我的善意。提出让各位前往诺伯特区不算吗？你在那里应该有位被困的朋友。我以为，你能感受到——我很愿意站在你的立场上推进我们的合作，我在送你人情。”

推进之王没有说话。她的手指在锤柄上收紧，又松开。

“我的目标是拿到结构图，其余的行动可以由各位自行定夺，包括救援你的那位朋友。若你愿意直接用你手上的那把剑交换，我甚至可以考虑不辞辛劳，亲自帮忙。”

推进之王向前迈了一步。她的影子落在灰礼帽身上，像一个巨大的黑色翅膀。

“收起你的那份恶心的假仁假义。听好了，我不想琢磨你和你背后的公爵在打什么主意，又在算计什么事情。滚远点，别挡我的路。并且给我牢牢记住，阿勒黛的账，我和你，和你的主子还有得算。我说到做到。”

灰礼帽安静地听完了这番话。他的表情没有任何变化，帽檐下的阴影遮住了他的眼睛，谁也看不清他在想什么。

“当然。”他说，“我刚刚收到联络，公爵阁下的特别反应小组已经为各位做好了撤离伦蒂尼姆并登上诺伯特区的准备。各位，出吧。”

阿米娅从推进之王身后走了出来。她的蓝眼睛平静地望着灰礼帽，像两泓深不见底的泉水。

“‘灰礼帽’先生，在我第一次见到你的时候，在我了解到公爵阁下对罗德岛的信息掌握到如此程度的时候，我就在想——其实，你们一直都做得到，对吗？”

“你指什么？”

“无论是我们，还是萨卡兹，乃至自救军的行动，你们从来不是一无所知。”

灰礼帽沉默了片刻。“也并不像各位想象的那般简单，那般完整。萨卡兹，特别是王庭中的某些人就算对我们来说也很棘手，我有很多同事因此丧命。”

“可你们自始至终都牢牢把握着事情的走向。”阿米娅的声音没有起伏，但每一个字都像是被称量过的，“你们——尤其是你们背后那些维多利亚的大公爵们——为什么要放任事态展到这种地步？”

灰礼帽没有立刻回答。他抬起头，看着天空中那艘飞空艇的阴影。它在雾气中若隐若现，像一个古老的神明在俯视着人间的纷争。

“那位卡兹戴尔的摄政王是个了不起的对手，我想，这一点连老威灵顿都会承认。卡兹戴尔军事委员会的那些技术与装备也让人印象深刻。”

“这种夸赞由一位维多利亚大公爵意志的代行者说出，未免也太像句讽刺了。”阿米娅说，“据我们的分析，特雷西斯的实力确实很强大，但是远不该让维多利亚陷入如此被动的境地。现在我明白了，你们只是选择袖手旁观。你们眼睁睁看着自己的国家陷入战火。”

灰礼帽转过身来，帽檐下的阴影似乎淡了一些，露出一双疲惫的、深陷的眼睛。

“阿米娅，罗德岛的小小领导人，你多大？十五岁还是十六岁？你甚至还只是个孩子。你们痛恨鲜血，你们痛恨战争。但我要说明一点，我们也没那么喜欢这些东西。但对于我们，战争的目的永远不是它本身——战争是政治的延伸。萨卡兹们需要用一场战争团结自己，维多利亚未必不需要。只不过，团结在谁的周围值得探讨。”

“仅仅为了这一点，你们就——”

“这一点很重要，比你想的重要得多。”灰礼帽打断了她，“战争是残酷的，它会带来伤害，带来死亡，它会让我们以最赤裸裸的样子暴露在彼此面前，它会扯下所有伪装。在历史行进的某些阶段，我们需要这种坦诚。每个人都需要。”

他的声音很平静，平静得像在念一份报告，但那双眼睛里有一种东西——不是狂热，不是冷酷，而是一种被时间反复碾压后才会出现的、近乎悲悯的清醒。

“做好准备吧，罗德岛的各位，我们该启程了。”

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同一时刻，城防军指挥部。

莱托中校的办公室在一座灰白色石质建筑的顶层，窗外是伦蒂尼姆永恒的雾霭。房间里很安静，只有壁炉里的木柴出细微的噼啪声。莱托坐在书桌后面，手指交叉搁在桌上，目光落在门口。

他是一个高卢出身却在维多利亚步步高升的古怪人物。高卢——那个曾经与维多利亚并列为大国、后来在战争中被撕碎的国家——已经不存在了。莱托是在那片废墟上长大的，他看着自己的故乡被火焰吞没，看着自己的同胞流离失所。后来他逃到了维多利亚，穿上了维多利亚的军装，一步一步爬到了今天的位置。没有人知道他为什么能在城防军指挥官的位置上坐四年——尤其是在萨卡兹占领伦蒂尼姆的四年里。有人说他精明，有人说他懦弱，也有人说他只是运气好。他不在意这些评价。他在意的只有一件事活着。

门开了。

戈尔丁站在门口。她的脸色苍白，嘴唇上没有血色，眼眶微微泛红。她的手里捏着一个信封——那里面装着什么东西，也许是一封信，也许是辞职信，也许是她的遗书。她没有拆开它，她甚至不知道自己在写什么。

“请进。”莱托说。

戈尔丁走进来，门在她身后关上了。她站在那里，像一棵被风吹弯了的树。

“莱托……你比我想象的要了解我们。”她的声音沙哑。

“你指哪些？”