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第1章 火光热浪（第6页）

“茉莉，”她终于开口，“我要再次向你道歉，我不该把你牵扯进这些事里。只是莱托已经盯上了我，每次我出门都有几个不怀好意的人跟着。我只能赌一把，赌你还不在他们的监视名单上。”

茉莉说不，她很高兴能为伦蒂尼姆的大家出一份力。然后她从包里拿出那封信，说她没拆。

戈尔丁展开信纸，目光扫过那些字迹。她的脸色变了。

“这不是他们的笔迹。”她说，“信里详细写了自救军情报交换站的几乎全部信息。”

茉莉的脸也白了。

“您说什么？！可是，怎么会——”

“这是一次威胁。”戈尔丁的声音很平静，平静得连她自己都感到陌生，“他们对我们的掌握很彻底。”

然后，她做了一个违反所有工作守则的决定。她从抽屉里取出一张纸，写下了另一份地点列表。她并没有直接去过这些据点，但她分析过情报的流向——那些信息的脉络像河流一样，无论怎样蜿蜒曲折，最终都会汇入同一个入海口。那些人应该就在那里。

“这关乎很多人的性命。”她说。

茉莉接过那张纸，折好，放进口袋。

“这消息对自救军很重要，对吧？”

“是的。”

“那我们就应该去做。”

戈尔丁看着茉莉年轻的脸，忽然感到一阵酸涩涌上喉咙。她想说些什么——关于危险，关于谨慎，关于那些她本该教给这个年轻女孩的所有东西。但最终她只是说“像我教你的那样，留意所有可能的尾随者，不论跟着你的人是不是萨卡兹，都不要掉以轻心。在那里找到一个叫克洛维希娅的女孩，或者任何能联系到克洛维希娅的人，告诉他们，整个情报网泄露了，他们需要马上转移。”

克洛维希娅是伦蒂尼姆市民自救军的领袖，一个戈尔丁从未见过面但始终通过情报网络与之保持联系的神秘人物。她的名字在那些暗语和密码中反复出现，像一面在废墟中缓缓升起的旗帜。

茉莉点了点头。

“戈尔丁女士，您要去哪？”

戈尔丁站起来，整理了一下衣领。她的手很稳，稳得不像一个即将赴险的人。

“莱托的办公室。”她说，“我会尽量为你们争取时间。”

“可是——”

“放心吧，我不会有事的。”戈尔丁打断了茉莉，嘴角弯了弯，露出一个极淡的笑容，“我——但愿我比自己想象的要强大。”

她拿起外套，走向门口。楼梯很长，她的脚步声在空荡荡的楼道里回响，一下，又一下，像某种缓慢而坚定的心跳。

她没有回头。

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罗德岛临时驻地，凯尔希的病房。

罗德岛是一个感染者治疗与研究的机构，也是一支拥有武装力量的组织。它的公开领袖是阿米娅，战术指挥官是博士，医疗项目的领头人是凯尔希。他们游走在这片大地的各个角落，既治疗感染者，也介入那些他们无法置身事外的冲突。此刻，罗德岛的主力正驻扎在伦蒂尼姆城外，试图在即将爆的战争中找到自己的位置。

阿米娅坐在病床边，望着凯尔希苍白的脸。

她是卡特斯——或者说，她看起来像卡特斯。事实上，她是奇美拉，拥有萨卡兹王族的血脉。她是特蕾西娅的养女——那个温柔的、穿着白色长裙的女人，那个曾经抱着年幼的阿米娅、教她认字的养母。阿米娅也是魔王权柄的继承者，这意味着她能够感知他人的情感，建立意识链接，甚至使用某些连她自己都尚未完全理解的力量。她棕色的头扎成单马尾，蓝色的眼瞳此刻布满了血丝。她看起来只有十几岁，但她的眼睛里有一种远年龄的沉重。

凯尔希躺在病床上。白色的长散在枕头上，像冬天里落在枯枝上的第一场雪。她的面容原本就称得上瘦弱，此刻躺在那里，整个人显得更小了，小得让人心疼。绿色的眼瞳紧闭着，呼吸很轻，轻得让人几乎怀疑她是否还在活着。她身上裹着绷带，伤口很深——闪灵已经尝试了几种办法，效果都很有限，她还没有苏醒。

闪灵是罗德岛的干员，萨卡兹，白棕瞳，外表看起来是一名医疗人员。但知情的人都知道，她其实是一名顶级剑士，曾经是萨卡兹医疗组织“赦罪师”的成员。她的剑术和她的医疗能力一样精湛——或者反过来说，她的医疗能力和她剑术一样精湛。她此刻正站在房间的另一角，双手抱胸，眉头紧锁，目光落在凯尔希的脸上，像是在思考下一种治疗方案。

mon3tr蜷缩在房间的角落。那个巨大的类源石构造体，凯尔希的召唤物，此刻看起来像是受了重伤的野兽。它缓慢地、艰难地自我修复着，体表的光泽忽明忽暗，像一盏快要熄灭的灯。没有人知道它能恢复到什么程度，乃至它是否能真正恢复。

阿米娅从来没有见过凯尔希这个样子。

在她的记忆里，凯尔希医生永远是那个游刃有余地处理好一切问题的人，永远能给出最恰当的建议，永远不知疲倦，永远坚不可摧。她精通多种语言和学科，她的真实姓名是ama-1o，她的年龄是一个所有人都默契地不去追问的秘密。阿米娅甚至从没看到过她疲惫的样子。

可是现在，她躺在那里，脆弱得像一片随时会被风吹走的纸。

阿米娅伸出手，轻轻握住了凯尔希的手指。那只手冰凉而纤细，骨节分明，像是稍微用力就会碎掉。

她想起那天在城防军指挥塔上生的事。

他们本来的计划是进入伦蒂尼姆，与自救军建立联系，争取在战争全面爆之前找到一条和平的出路。但特雷西斯——卡兹戴尔的摄政王，特蕾西娅之兄，六英雄之一——忽然出现在那里。没有人预料到他会亲自出手。剑光闪过，凯尔希倒下，mon3tr出震天的怒吼。一切生得太快，快得像一场噩梦，快得像一个还没来得及看清就已经消失的闪电。

阿米娅拼命使用自己的能力，试图阻止特雷西斯，但她的力量在那位摄政王面前显得如此微不足道。是博士及时下令撤退，才让所有人活着离开了那座塔。

而噩梦并没有结束。

阿米娅闭上眼睛，脑海里又浮现出那个梦。阴云笼罩伦蒂尼姆，沾血的萨卡兹旗帜在每一座建筑上空飘扬，城外源石簇长满了目力所及的每一个角落。锈色的王座矗立在大地上，人们跪拜，流下黑色的眼泪。王座上的人轻挥手臂，呐喊声刺破天空。而在王座的阴影里，瑟缩的人们悄悄抬起头——

她能感受到他们的感情。那么驳杂，那么压抑，像一团浓得化不开的墨，像一条在黑暗中缓缓流淌的、看不见底的河。她只能辨别出浮在最表面的那些——痛苦，还有仇恨。