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第1章 落叶逐火（第9页）

皮肉灼烧的嘶嘶声，焦糊的气味，还有她自己压抑不住的惨叫。工匠猫在旁边跳来跳去，喊着夜刀夜刀喵。她没有松开刀刃。她的手没有抖。

几秒钟后，她把匕拿开。

伤口被烧焦了，黑色的。血止住了。但剧烈的运动会让它重新裂开——她知道这一点，但她没有别的选择。

她闭上眼睛，呼吸了很久。

等她再睁开眼的时候，信号烟雾从森林深处升了起来。黑角他们还活着。

然后她听见了另一种声音。

森林在震动。

不是风吹的，不是地震，是蹄子踩踏地面的声音。成百上千的蹄子，踩在枯叶上，踩在岩石上，踩在溪水里，声音汇成一条浑浊的河流，从森林深处涌来。

兽潮来了。

夜刀把匕插回腰间，站了起来。腿还在疼，但能走了。灼烧后的伤口像一块铁板，硬邦邦的，每走一步都会扯动周围的肌肉，但血确实止住了——至少暂时。

工匠猫抓着她的裤腿，说那边有人在喊救命。她朝那个方向跑过去。

两个村民被兽群围在一棵大树下，一个举着锄头，一个抱着脑袋。他们看见夜刀的时候，脸上的表情像是看见了神。

“村子里的人？你们怎么在这里？”

其中一个村民喘着气说，是村长派他们来的。村长说你们可能没有被坍塌的洞穴困住，让他们在山上寻找你们的踪迹，如果现了你们，就带你们下山，离开村子，越远越好。

夜刀的眉头皱了起来。

“他为什么要这么做？”

村民没有回答。因为兽群又来了。

夜刀拔出了刀。她的动作比平时慢了一些，但每一刀还是精准地砍在要害上。一只角兽的头飞了出去，另一只的前腿被斩断，第三只被她踢翻在地，一刀捅穿了喉咙。

三个。五个。七个。

兽群在她面前堆成了一个半圆形的尸堆。

“你们能自己去到安全的地方吗？”

村民说从这里走应该没问题。

“抱歉，我不能继续护卫你们了。请注意安全。如果能回到村子的话，麻烦尽快通知居民撤离。”

她转身跑向森林深处。

工匠猫跟在她后面，四条短腿跑得飞快。

“喵，黑角喵。”它说。

夜刀点了点头。

“嗯，黑角他们还在火龙那边。”

通讯器响了。

她接起来。黑角的声音从另一头传来，沙哑的，带着喘气声“夜刀，你能听到吗？”

“我在。我看到信号烟雾了，是你们吗？”

“是的，俺现在和学者猫在一起，俺们暂时安全。你怎么样？”

夜刀看了一眼自己腿上的伤口。黑色的痂在跑动中没有裂开——至少暂时没有。

“我……我还好。”

她一边跑一边听黑角说矿场的事，说火龙的事，说泷居未来的计划。毁掉整座矿场，将火龙埋在废墟中，一劳永逸地解决火龙本身以及其可能会传播矿石病的威胁。

“确认可行？”她问。

“嗯，是对矿场有深入研究的人制定的方案。但现在要即刻完成这件事，只靠俺和学者猫是做不到的。人手不够，俺们需要你的帮助。如果错过了这次机会，后面很可能会有变故。最坏的情况……俺们将遭遇前所未有的危机。”

夜刀停下了脚步。

她站在森林里，头顶是暗红色的天空，灰烬像雪一样落下来。左边是兽潮涌来的方向，右边是柏生义冈离开的方向，前方是黑角所在的方向。

她必须做出选择。

“真是个难题。”她说。

“夜刀，再听俺说一句话。”黑角的声音忽然放轻了，“记得俺们做过的决定吗？那个时候俺们就已经做出选择了。”

夜刀闭上了眼睛。

她想起了那条巷子，想起了地上的呕吐物，想起了黑角递过来的那块布。她想起了他说的话。过去就是过去，你所有的悔恨，所有的罪孽，就用全部的未来去弥补吧。

她睁开眼睛。

“废话。我又没说我做不到。决定不会改变，我马上就出去找柏生先生。那边的情况你们尽力控制。柏生先生的性命我会救下，火龙也休想对任何人造成伤害。我会救下所有人。”

她挂断通讯器，转向柏生义冈离开的方向，跑了出去。