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第5章 以命换命（第7页）

闪灵的手指在桌面上停了一下。“……丽兹很好。那个被赦罪师当作容器的女孩，那个我在几年前拼死救出来的孩子，那个如今在罗德岛的病房里安静地坐着、偶尔会叫我一声‘闪灵’的人。”

“矿石病对她的影响是不是正在加重？她的身体很特殊，就算是那个——那个——你找到的医疗组织，就算有凯尔希勋爵在，也未必能真的帮到她。现在她回到了伦蒂尼姆，真是太好啦，你的实验室我都还保留着，你随时都能带她回来——”

“……她才是我的家人。”

餐桌上的空气凝固了。萨卢斯的水杯停在了嘴边。赦罪师领的眼睛微微眯了一下。

“可——可是如果你不回到我们身边，她也迟早会成为一具空壳。别忘了她是为什么被塑造成这样的。如果你真的那么重视她，那我也由衷地希望，结局不要太过悲伤。回来吧，好吗？你不会不明白的。”

“你很清楚。也正因如此，你才会回应我的邀请，不是吗？”赦罪师领的声音从长桌的另一端传过来，平静得像结了冰的湖面，“从源石入手，开辟通向‘魔王’真相的道路，我们得到了更清晰的结论。她只是一个古旧的牢笼。如有必要，我们甚至可以编织一个新的——”

“够了。”

闪灵站了起来。她的椅子在地上拖出一声尖锐的响。她没有看一口未动的餐食，没有看萨卢斯，没有看赦罪师领。她只是抱着自己的剑，站在那里。

“你们派来监视丽兹的士兵，我已经请他们全部离开了。也不必再给我寄什么邀请函。下次再见面——应该是在战场上。”

她转过身，朝门口走去。

“闪灵呀——你真的打算这么一走了之？”

“我们无话可说了。”

“如果我说——我不想你走呢？”

“你拦不住我。”

“只是拉着你多说几句话嘛，这点事情我还是做得到的。不行吗？”

闪灵没有停下。她的手已经握住了门把手。

“闪灵。”赦罪师领的声音从她身后传来，不高，但很沉，“我容许你独自行动。我容许你暂时不回到我的身边。但是——不要影响摄政王的计划。不要干扰萨卡兹走向等待已久的未来。”

闪灵没有转身。

“闪灵。我的姐姐。任何人，无论多么唾弃自己的血脉，渴望摆脱那些桎梏，也永远无法真正否定它。否定这血色馈赠的天理，毫无意义。”

闪灵站在那里。她的手指在门把手上停了一下。

“……我以为你早就知道了。你并不能让所有事情都如你所愿——父亲。”

她拉开门，走了出去。门在她身后关上了，出一声沉闷的响。

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莱托中校跪在地上，手指抠着地面的砖缝，指甲嵌进了泥土里。他的喉咙像被什么东西掐住了，他张着嘴，但吸不进一口气。他的视野在变红，不是血，是雾——血雾。

血魔大君坐在他面前，手里还端着那杯红酒，优雅，平静，甚至没有抬头看他一眼。

“莱托——莱托。我以为我们是朋友，朋友之间就应该相互信任，不是吗？我已经很仁慈了，总是帮你和你的下属们遮掩那一点点无伤大雅的‘小问题’。那些偷偷摸摸的交易，那些小巷里的黑市——我不在乎，因为我不认为欲望和贪婪应该被惩罚。可是，你也该对我回以同样的信任。”

莱托中校的手指从砖缝里滑了出来。他的身体在向前倾，他的额头快要碰到地面。

“许多高卢贵族都喜欢养羽兽。人们为那些漂亮的小家伙们打造嵌满珠宝的笼子，给它们准备好最柔软的垫子。它们只要叫起来，就会被送上最好的吃食。当它们心情不好，偶尔啄几下人们的手背，人们甚至还会兴高采烈，向彼此宣扬自家羽兽的聪慧与个性。你觉得——笼子里的羽兽会误以为它们驯化了主人吗？”

莱托中校跪在地上，没有回答。他知道血魔大君在说什么——他在说自己。说所有以为可以和萨卡兹做交易的人。

空气回到了莱托的肺部。他趴在地上，大口大口地喘气。四肢在抖，但他的嘴唇在动。

“……感谢您的仁慈，大君。”

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傍晚时分，阿米娅站在窗前，看着伦蒂尼姆灰蒙蒙的天空。博士站在她身后，没有说话。他们已经好几天没有见面了——分头行动，各自奔波，各自在黑暗中摸索。现在他们站在同一个房间里，窗外的天快要黑了。

“博士，您提议这几天我们分头行动的时候，我明白这是最好的选择。可是——至少我们顺利会合了。我很高兴。”

博士点了点头。

可露希尔蹲在一堆无人机中间，手指在操作面板上飞快地敲击着。她的黑被汗水打湿了，贴在额头上，但她的眼睛亮得像两颗星星。她是罗德岛的工程师，一个血魔——但她和血魔大君不一样。她手里的血是用来修机器的，不是用来杀人的。

“放心，这几天下来，我这边准备工作也做得差不多了。虽然不知道伦蒂尼姆不同地方的城防系统是不是有着一样的弱点——但采用的框架肯定还是有近似处的。依据misery和号角小姐的情报——misery是罗德岛精英干员，擅长空间源石技艺，几天前刚从城防炮控制室死里逃生；号角是维多利亚风暴突击队指挥官，带着她的残兵在伦蒂尼姆的废墟中打游击——加上我在城防炮控制室采得的数据，我更新了无人机的破解功能。只要无人机能靠近城防军指挥塔核心，给我半个小时，我就能破解系统，取得近十天伦蒂尼姆的交通记录。”

“二十分钟行不行？越快越好。”

可露希尔看着他，笑了。“我试试。”

阿米娅走到博士身边，看着窗外的城市。伦蒂尼姆很大，大到一个人走一辈子都走不完。伦蒂尼姆也很小，小到一场大火就能烧掉一个家族几百年的历史。

“这几天，我们用一系列行动探查了目前伦蒂尼姆城内的萨卡兹军队响应机制。可以预料的是，曼弗雷德和血魔会很快出现在战场上。我和阿斯卡纶还有Logos会尽力拖住他们。但是——”

“拖延越久，战士们就越危险。不能给特雷西斯留下充足的反应时间。”

阿斯卡纶的声音从角落里传来，冷得像冬天的风。“王庭的萨卡兹随时可能出现在战场上。”

阿米娅点了点头。“凯尔希医生正在帮我们拖延食腐者与巫妖回城的脚步——可她能争取到的时间也是有限的。”

博士的沉默比任何话都重。

“我们无法同时应付多位王庭成员。真到了那时候，战况将对我们十分不利。注意信号，随时做好撤退准备。”

阿米娅看着他。她看着这个遮住了大半张脸的男人，这个从不在战场上后退的人。他说“撤退”的时候，声音里没有任何犹豫。他不是在教他们逃跑，他是在告诉他们——活着才有机会赢。