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借命灯（第5页）

“都是自愿的。”周玉芬说，“每年七月十五，会有人来问，谁愿意去替。谁答应了，就去。去了的人，有的回不来，有的能回来。回不来的人，留在下面陪它。能回来的人，明年再去，直到有人替。”

“可你表姐……”

“她替我去的。去年我本来该去，可我孩子太小，离不开妈。她替我去了。今年我必须来，不能让她一直守着。”

周玉芬看着她，眼眶红了。

“楚警官，你是好人。别管这件事了。这是我们村的事，是我们自己的债。”

她说完，转身走了。月光下，那身红衣服越来越远，最后消失在夜色里。

楚星儿站在原地，站了很久很久。

她回到所里的时候，天快亮了。老郑坐在办公室里，抽着烟，等她。

“去了？”

楚星儿点头。

老郑叹了口气。

“看见了？”

楚星儿又点头。

老郑站起来，走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天。

“我第一次出警，是三十多年前。那会儿我还是个小年轻，跟着老所长去阴河滩，也是这么个案子。一个女人穿着红衣服死在河边。老所长看了一眼，就说结案，别查。我不服气，偷偷去查。查来查去，查到了这件事。”

他转过身，看着楚星儿。

“那老所长跟我说了一句话，我记了三十年。他说，当警察的，管得了人，管不了鬼神。有些东西，看见了就当没看见，知道了就当不知道。不是怕，是没办法。”

楚星儿低下头。

“那我们现在怎么办？”

老郑沉默了一会儿。

“案子结了。以后再有这种，还是结案。我们能做的，就是每年七月十五晚上，别去那条河。”

他掐灭烟，往外走。走到门口，他停下来，头也不回地说

“星儿，你还年轻。想调走，我帮你写申请。这地方，待久了不好。”

门关上了。

楚星儿坐在办公室里，看着窗外一点点亮起来。

她想起周玉芬的脸，想起那张巨大的脸，想起那句“一年一年，总会有人来的”。

她不知道自己会不会调走。

她只知道，明年的七月十五，她还会去那条河边。

不为别的，就想看看，今年去的那个，明年能不能回来。

三年后。

楚星儿还在阴河乡。

那年七月十五的夜里，她又去了阴河滩。月亮还是那么圆，河水还是那么流。她坐在那块大石头上，等着。

子时的时候，有人来了。

是个年轻男人，二十出头，穿着红衣服，低着头，一步一步往河边走。走到水边，他趴下来，脸朝下，趴在水里。

楚星儿看着他，心里忽然涌起一阵说不清的滋味。

三年前是周玉芬，两年前是另一个女人，一年前是个老头，今年是这个年轻人。

一年一年，总有人来。

河水开始翻涌。那张巨大的脸慢慢浮起来，睁开眼睛，看向趴在水里的人。

“回头。”它说。

那人趴着没动。

“回头。”

还是没动。

那张脸沉默了很久，忽然笑了。

“你是个警察吧？”