弯弯曲曲的的土路上,明姝一直攥着苏时卿的衣袖紧跟着他,起初两人都不说话,只管赶路,明姝感到无趣,便主动与他白话。
“喂,你既然拜我外祖父为师,怎麽不好好读书做功课?听我娘说,外祖教过的学生都大有作为,出仕则加官进爵,功名富贵,哪怕是弃文从武的,上了战场也都建功立事,立下汗马之劳。你可知道,我外祖不轻易收学生的,而你却一点也不珍惜向他学习的机会。”
默了半晌,苏时卿放慢脚步,侧过脸望向她稚嫩的面庞,嗤嗤一笑:“你小小年纪功利心怎麽这麽重?”
明姝不解,挠了半天脑袋:“我说的不对吗?我爹总跟我哥说,男儿生来就是要保家卫国的,你身为读书人,难道不该以学业为重吗?否则日後怎麽科考,怎麽为朝廷做事?”
苏时卿皱了皱眉,低哼一声:“行事得益与否,不在于名利所得,我从来都不在乎能否拥有高官厚禄丶府第门楣光耀与否,我生来志在四方,脚下的路又不是非这一条青云路不可,于我而言,读书只为观古今长见识,圣贤经学我读,旁门左道我亦读,难道说,人活在世上,做什麽事都一定要奔着名利而去吗?我看不是。”
这些话听得明姝云里雾里,似懂非懂。她想了想,问:“照你这麽说,将来你不打算入仕,那你以後想做什麽?”
苏时卿想也不想便答:“侠客。”
“侠客?那是做什麽的?”
“这所谓侠客,便是无拘无束,仗剑携酒走天涯之人,走到哪里算哪里,要麽路遇不平拔刀相助,要麽醉卧花间潇洒快意,穷则独善其身,达则兼济天下。”
明姝认真地思考起来:“可我听人家说,男子读书就是为了考取功名,你这样反其道而行,就不怕我外祖父恼你吗?”
“他为何要恼我?”苏时卿沉默片刻,又道,“先生做了一辈子学问,还不是在知命之年放弃官身,回乡潜心着述,与人传道受业解惑。先生曾说过,人这一辈子有走不完的路,更有看不完的书,所习所得,观之,书之,心存之,如此足矣。”
明姝摇摇头,继续往前走:“你说得太晦涩了,我听不明白。”
苏时卿笑了:“你无需明白,听听就好。”
“哦。”
时已傍晚,暑热未散,明姝渐渐放慢了步子,最後站定,望着天边馀晖轻轻叹了一声。
“为何叹气?”苏时卿奇怪地问。
明姝指向远处的残阳:“你看,太阳又要落山了。”
他皱眉,严肃地想了半天,突然仰起头大笑起来:“圆月固好,日落何悲?你这样一个未经人事的小姑娘,还是少些伤春悲秋为好。”
明姝张了张唇,本想出言反驳,奈何肚子里搜刮不出一点墨水来,便只能悻悻地低下头看脚底的路,一路未再搭理他。
小半个时辰後,天已黑透了,街巷四处华灯初上。
卫宅遥遥在望,附近依稀听见家丁焦急呼唤着小小姐,明姝僵住,白润的小圆脸上蒙了一层惶恐:“完了完了,我晌午出来没告诉府里的丫鬟,她们估计以为我出事了,这可怎麽办,闯大祸了!”
苏时卿戏谑笑道:“白日里跟踪我的时候不还胆子很大吗?现在知道怕了?”
明姝白着脸不吭声,原想着与他一同回府她就不必担心独自挨骂了,没成想他忽然说:“你先回去吧,我要去街上办点事。对了,今日我与你在後山上的事不许告诉任何人,否则你定与我一起遭殃。”说罢甩甩衣袖往小巷的另一头走,行了几步朝後挥了挥手臂,“告辞。”
“喂!”明姝攥着衣角,压低声音喊他,“你还没告诉我,我该怎麽称呼你啊?”
他顿了顿,转头看向她,笑着丢下三个大字:“苏拾安。”
“苏拾安?”明姝望着那道皎洁出尘的身影小声喃喃,“外祖父时常提起的眉山才子原来就是他啊!”
***
翌日清晨,刚洗漱罢明姝便听见几个小丫头说苏拾安被卫长风拎到诲闻堂罚跪去了,当下她饭都顾不上吃便火急火燎地赶了过去。
才进诲闻堂院门,就见苏时卿正跪在廊下鹅卵石铺成的小径上,然而姿势懒懒散散,一点也不像受罚的人。
明姝蹑手蹑脚地凑过去,原想吓唬吓唬他,不料这人的眼睛好像长到了後背,离他尚有四五步远时便准确无误地叫出了她的名字。
“明姝,你躲在我身後做什麽?”
明姝惊讶地站到他面前:“你怎麽知道是我?”
而他也只是懒洋洋地擡头瞥她一眼:“铃铛声。”
明姝扬起胳膊,雪白的手腕上果真系着根红绳串成的银铃铛,她不由在心中感慨,这小哥哥当真是聪明过人啊,她偏就最欣赏这样的人。
她倚着美人靠,笑盈盈地望着他,苏时卿直起上半身,抱臂胸前:“怎麽,你是来与我有难同当还是要瞧我笑话。”
“我就是来看看你。话说回来,你又怎麽惹着我外祖父了?”
“你外祖说我肆意杀生,罚我在这跪上一天。”苏时卿口气虽严厉,面上却不甚在意,甚至摇头晃脑地笑起来,“又不是庙里的和尚,竟连旁人吃肉的事都要管,唉,就是如来佛祖也不会特意干涉凡夫俗子吃荤吧!”
“跪一天?哈哈哈哈……”明姝捂着嘴,眼睛像杏仁一样,亮晶晶水汪汪,笑起来就弯成两个月牙,“苏拾安,你也太可怜了。”
“经你提醒,我忽然想起来,昨天的烤肉可不止我一个人吃的。”苏时卿重重地咳一声,“小小姐,这罚跪,是不是也得有你一份啊?”