孙文山是在半个月前写的信。
那天晚上,他坐在学堂的杂物间里,就着一盏油灯,铺开一张纸。
纸是上好的宣纸,是他从镇上买来的,一直舍不得用。笔是狼毫的,用了二十年,笔杆磨得亮。他蘸了墨,想了很久,然后落笔。
“守正兄如晤渔沟村有一渔民,姓李名镇,学问不在你我之下。弟与之论经数次,深感受益。兄若有暇,可来一叙。弟文山顿。”
写完了,他看了看,又加了一句。
“此人非同寻常,兄勿以身份论之。”
他把信折好,装进信封,用浆糊封了口。
第二天一早,托去镇上赶集的人捎到驿站。寄去四海学宫,路途遥远,来回要半个月。
他不急。他等得起。
半个月后,周守正的回信到了。
信很短,只有一行字。“三日后,携友同往。”
孙文山看了信,笑了。他把信收好,拄着拐杖,走到李镇家。
李镇躺在竹椅上,草帽盖着脸,猫趴在他肚子上。孙文山在石凳上坐下,倒了一杯茶,慢慢喝。喝到第三杯的时候,李镇翻了个身。喝到第五杯的时候,李镇掀开草帽,坐起来。
“来了?”李镇说。
孙文山说“来了。”
李镇说“有事?”
孙文山说“三天后,有几个人要来。”
李镇说“什么人?”
孙文山说“四海学宫的人。我的朋友。”
李镇看着他。“来做什么?”
孙文山说“来看你。”
李镇说“看我做什么?”
孙文山说“看你有没有学问。”
李镇没说话。他端起茶碗,喝了一口。茶凉了,有点苦。
孙文山说“你不问问他们是谁?”
李镇说“谁?”
孙文山说“周守正,文渊阁博士。吴文瀚,学宫教授。郑明远,后起之秀。都是读书人,读了很多书的那种。”
李镇说“哦。”
孙文山说“你不怕?”
李镇说“怕什么?”
孙文山说“怕他们考你。”
李镇无奈摇头。
孙文山看着他。那双眼睛很平静,平静得像一潭死水。他看不出深浅。他笑了笑。
“也是。你这个人,什么都不怕。”
李镇躺回竹椅上,把草帽盖在脸上。
猫趴在他肚子上,打着呼噜。孙文山坐在院子里,喝着茶,晒着太阳。
风吹过来,老槐树的叶子沙沙响。他心里忽然有点期待。期待三天后,那些读书人看见李镇的表情。
三天后,周守正来了。
不是一个人。身后跟着两个人,都穿着灰色长衫,戴着方巾,脚踩布鞋,走路的时候腰挺得很直,下巴微微抬起,看人的时候目光从高处往下落。
四海学宫的人。读书人。读了很多书的读书人。
周守正五十来岁,文渊阁博士,在学宫里教了三十年书,教过的学生遍布朝堂。
他写的文章,被刻在石碑上,立在学宫门口,供后辈瞻仰。
他走进院子的时候,看了一眼那棵老槐树,看了一眼石桌上的茶碗,看了一眼躺在竹椅上的那个人。草帽盖着脸,衣裳皱巴巴的,脚上趿拉着一双破布鞋。他的眉头皱了一下。
吴文瀚四十来岁,学宫教授。他专攻经学,对《周易》《尚书》颇有研究,出过三本注疏,在学界名声不小。
他个子不高,但肚子不小,走路的时候微微喘气。他看了一眼竹椅上的人,嘴角动了动,没说话。