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第1654章 前哨站（第2页）

井早就枯了。石头围栏被风啃成半截。几棵红柳在井边歪着，叶子卷成细条。人一下马，就都挤到红柳底下。只有李晨站在井台边，望着西边。

“王爷，看什么？”苏文走过来。

“看路。你过来。”

李晨蹲下，用手指在沙地上画了几道。

“这是疏勒。这是楼兰。这是葱岭。我们现在的位置，在疏勒南边偏西。从这儿往西，过碱沟，再有四百里，就是葱岭东口。从楼兰往西，也有条旧驼道，直接插到葱岭南段。两条路，一条靠北，一条靠南。将来西行商队，不能只走一条。得两条都通。北线走疏勒，南线走楼兰。互相兜底。”

苏文看着地上的图，好一会儿没说话。

“王爷是要把楼兰和疏勒连成一个口袋。兜住葱岭东边所有商队。”

“对。楼兰出粮、出人。疏勒出钱、出货。两边一夹，葱岭东边的商道，就绕不开我们。到时候，西边的人想进来，也得先跟我们谈。不谈，连一口水都没地方买。”

“可楼兰的兵不够。西边真翻脸，光靠贺兰敏那点人，守不住两条线。”

“所以不急。先通商。不驻兵。商队多了，人自然就多。那些跑商的人，白天是买卖，晚上就是眼睛。他们比兵好用。等路上的人够多，再加兵。兵跟着路走。路到了，兵才到。路没到，兵就是活靶子。”

“王爷这话，让我想起当年潜龙城刚起来的时候。也是先修路，后安民。等路通了，人自己就来了。商队、学堂、医馆，全跟着路长出来。”

“楼兰也得这么走。先让花无缺把路修起来。四县选举，就是修人心的路。商路修在沙子上，一阵风就没了。人心的路修好了，谁也吹不走。”

贺兰敏这时走过来，手里拎着个水囊。她先把水囊递给李晨，又退开两步。

“离疏勒还有三十里。往前过了碱沟东沿，就进官道。”

“你的人，对碱沟熟不熟？”

“闭着眼也能走。”

“那今晚你带几个人，去碱沟西侧那片红柳丛。看看有没有新土。”

“上次查过。车辙不少。不过都是往南边绕的。再往北，有几排死胡杨。树洞大得能藏人。夜里常能听见梆子声。我们叫它鬼敲梆。不吉利。”

“鬼敲梆？你信？”李晨笑了笑。

“信不信，不到那地方过夜。这次唐王要查，我就去。只要别让我挖树。”

“不挖树。有人挖，你跟着。他们挖土，你就记位置。回来报我。记住，只看，不惊动。若现是驴车运土，别跟太近。驴比人灵，一受惊就会叫。”

“那要等他们走远再过去看。”

“对。天快亮时，人最困。你带一壶酒，往那树洞里一坐。等他们收工。”

“唐王是要我装醉汉？”贺兰敏眼角一挑。

“装什么不重要。重要的是让那些人觉得，你是个不长眼的。他们才会继续把活干下去。你越像废物，他们越不防你。”

“这个我在行。”贺兰敏嘴角微微弯了一下。

“去吧。明天太阳升到两杆高前，回同源号后门。我在。”

贺兰敏应下，翻身上马，带着三个人朝碱沟方向去了。

队伍继续往疏勒走。日头越爬越高。沙地上起了薄薄的蒸气，远看像一层水。

“这地方，热得邪门。”

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